花錦鳶防着鄭貴妃等人對“山鳥”動手，一防就是一個夏天。
倒不是怕惹出什麼不能解決的禍事，而是生怕鄭貴妃拿人命作伐子，禍及無辜。
但眼瞅着天氣熱了又涼，“山鳥”鋪子裏的冰飲都開始漸漸下架，都沒見有人“喫壞肚子”上門鬧事。
倒是聽說有好幾家酒樓跟風，倒騰出了仿冒品低價銷售，結果不知道是不是因爲天氣太熱，隔夜的原料變了質，鬧出了不小風波。
平白無故給“山鳥”拉來了不少死忠粉。
對此，花錦鳶疑惑了好一陣，最後還是唐苒給她解了疑。
當然，“答疑解惑”的唐苒其實比她更詫異，“這家鋪子真不是我父皇暗地裏授意花家開的？！”
“如假包換，完完全全屬於花家自己的產業。”花錦鳶真誠的看着她。
陛下確實暗中指着花家掙錢，但“山鳥”這點兒小打小鬧，他也確實沒摻和。
哪能又要馬兒跑，又要馬兒不喫草呢？
這些年花家替陛下賺錢，但也置下了不少私產，都是在陛下那裏過了明路的，“山鳥”在其中確實排不上號。
花錦鳶實話實話，唐苒卻是不信的。
她滿臉都寫着“你別騙我了”，“能把分店開到國子監，還有可能是花大人賄賂了孔祭酒，可一整個夏天都能無限量供應冰品，這不是我父皇的手筆還能是誰？”
花錦鳶愣了一下，終於明白過來爲何這幾個月來鋪子一直相安無事了。
硝石製冰，在大隕並不是祕密。
氏族藏書中早有硝石製冰的記載，甚至曾以此謀取暴利，而橫空出世的聖祖爺卻將這一技法公之於衆，惠及百姓，讓酷暑從此不再難熬。
但，用於製冰的硝石，同樣也是製造火藥的原材料。因此，它和鐵器一樣，屬於管制品。
每家每戶能夠持有的數量十分有限。
而“山鳥”每日用冰量，有心人只需觀察幾日便能粗略算出，絕對不是花家能供應得起的。
當然，花家也可以從別家高價買冰，但這樣一來，所售飲品就絕不可能賣現在這個價格，除非花家是賠本賺吆喝。
可花家賠得起本嗎？答案顯而易見。
在世人眼中，被二十萬兩罰銀掏空家底的花家，只不過是陛下推出來的“掌櫃”而已。
國子監分店讓世人起疑，無限供冰則是坐實了這個猜測。
自然不會有人再找“山鳥”的麻煩。
然而，真相卻簡單的驚人。
硝石是管制品不假，但大隕境內幾乎所有的硝石礦都是由花家負責開採的。
當年聖祖爺“發明”火藥之前，就暗搓搓的揹着氏族，或騙或買，將後世已知的所有硝石礦都收進了自己的腰包。
開採者更是心腹中的心腹，氏族至今都沒能獲得完整的火藥配方。
這等國之重器，當今陛下自然秉承聖祖爺遺志，寧願封礦不開採，也絕不讓外人插手。
花家得此重任，可見陛下的信任有多深厚。
“山鳥”要用冰，只需報備陛下知曉，便再無限制。
但這些卻不好對唐苒說明，花錦鳶只能含糊其辭道：“我大伯找陛下特批了硝石份額而已，興許是看在賢王殿下的面子上吧。”
唐苒聞言，倒也沒懷疑。
只道是自家皇叔離京前，特意進宮給花家討的賞。反正自打他與花錦鳶定親後，這事兒他就經常幹，旁人早已見怪不怪。
提到唐明堔，唐苒眼中不由亮起期待，“話說皇叔他也該回京了吧？只不過是去練兵，總不會又一走好幾年吧？”
“那倒不會，我得到消息，賢王殿下秋闈開始之前應該就能抵京了。”花錦鳶搖了搖頭，神色卻有些古怪。
帶兵去江南道抓人，自然不能大張旗鼓，因此唐明堔離京打着的旗號是去淮南剿匪，順帶讓剛入選的禁軍去練練兵。
花文曄從江南道回京後，陛下之所以沒有立即派兵拿人，除了軍費捉襟見肘之外，另一個原因便是想讓江南道放鬆警惕。
任誰見陛下一個多月都沒有半點反應，都會掉以輕心，徹底相信花文曄去江南道巡查真的只是走個過場。
縱使得到禁軍開拔的消息，也不會想到是來抓自己的。
而如今幾個月過去，京城各家依舊穩如泰山，不見絲毫異狀，可見此次陛下的雷霆手段確實效果不錯。
只不過不久後，唐明堔押解犯人返京之時，京城還不曉得會掀起怎樣的軒然大波。
“秋闈之前？”唐苒露出恍然大悟的神情，“難怪這都八月底了，父皇還沒着禮部安排秋闈事宜，原來是在等皇叔回京。”
她頓了頓，又迷惑了，“不過，秋闈跟皇叔有什麼關係？他又不參加鄉試。”
當然是擴招啊！
花錦鳶心中嘟囔了一句。
江南道經此一役，整個官場恐怕十室九空，陛下好不容易纔拿下這些蛀蟲，哪能再給氏族塞人的機會？這些年積累下的寒門人才怕是都要填進去了。
人手用完一批，那不得趕緊再補充庫存麼……
想擴招，又不能提前驚動氏族，那可不得等着唐明堔那裏塵埃落定麼……
許是知道陛下盼歸心切，又許是惦記家中“柔弱可欺”的小王妃，唐明堔果然不負衆望的趕在八月的最後一天順利抵京。
那一日，京城震動。
數千囚車排成長龍，在防衛森嚴的禁軍押送下，浩浩蕩蕩而來，穿市而過，毫無徵兆。
每輛囚車都塞得滿滿當當，其中還不乏京城百姓耳熟能詳的“文曲星”們。
當年高中狀元探花，“鮮衣怒馬少年時一日看盡長安花”的場景還沒忘記，再見竟已是狼狽落魄的階下囚！
再一細問，方知這些囚犯竟還不是全部！
還有更多罪名較輕，涉案不深的大小官員，被留在了江南道，擼掉了所有官職，罰沒了全部俸祿，卻還要戰戰兢兢的身兼數職，辛勤工作，以求戴罪立功。
爲此，禁軍統領崔闋還留在那裏，並沒有一同返京。
真真是要榨乾這些傢伙最後一分價值！
而花錦鳶絕不會告訴別人，這主意，是她出的……