“……倉稟實則知禮節，衣食足則知榮辱，陛下，臣以爲商稅可徵，但目前百姓依然無餘財，所以必須要剔除百姓日用。”
“大明不需要國富民貧，國與民當齊頭並進，民富則國富，稅收正是調節貧富之工具，當慎用，但不可不用……”
這份奏摺是大太監親自來念，可唸到這裏他卻有些停頓，最後咬牙道：“臣聞人生而平等，初始信以爲真，然閱歷之後，才覺大謬。自高居廟堂者始，其次官吏，再次文人，四則商賈，五爲百姓，六是軍士，七乃匠人及賤籍……”
下面的百官都不自在的輕聲乾咳着，可大太監還在繼續念：“幸而科舉可通天，然一載幾人？此七等人上下無流通，隔閡自生。”
“而稅收正是劫富濟貧之手段，大明當儘可能的維持相對公平，否則富者愈富，貧者愈貧，正如干燥之柴垛，天災人禍就是火星……”
奏摺唸完了，朱棣說道：“揚州府一干人等均已拿獲，水師已分水路和海路前往南北方，鹽政已平息了。”
下面的羣臣眨巴着眼睛，就等着朱棣對這份奏摺發表看法。
可朱棣乾巴巴的說了幾句話後，就讓人散了。
出了大殿，楊士奇和胡廣走在一起，他笑道：“興和伯此舉孟浪了，他大概是在揚州府看到了開源的希望，可卻把刀伸向了權貴與富人，真當自己是刀槍不入嗎！”
胡廣突然停住了腳步，側身道：“大明自開國始，關於徵稅之事就衆說紛紜，時至今日，當年太祖高皇帝之策已不可行。先重商，再徵稅，方醒的意思就是先讓水流動起來，彙集成河之後，朝中再從河中舀水！明白嗎？”
楊士奇恍然大悟道：“方德華是想讓朝中乾脆定下一個免稅期，鼓舞世人經商，等商人多財之後再行徵稅嗎？”
胡廣點頭又搖頭道：“那人大概是想富民，不過談何容易啊！老夫何曾沒想過此事，然大明當以農爲本。鼓舞商人，這是本末倒置，興和伯有些想當然了。”
……
“不，我不認爲鼓舞商賈是本末倒置。”
方醒收到了解縉的來信，他笑着分析道：“商者，通有無。我打個比方，北方產小麥，而南方產大米，可北方喜好麪食，難道大米真的不好喫嗎？”
黃鐘想了想：“伯爺，在下覺得還是價格問題，運河開通前，南方的大米送到了北方，經過層層耗費之後，價錢沒有北方自種的小麥划算。”
“這就是商人的作用。”
方醒侃侃而談：“如果此事是由商人來做，那麼他自然會分析北方的需求，何物能賺錢，何物會虧本，然後他會直接或間接的把這個信息傳遞給別人。到時候那些人自然會根據需求來生產，或是種植，這就是一種進步，探知需要，引導生產，活躍市面！”
“至於擔心百姓荒廢農事，這是覺得商賈很好賺錢嗎？”
方醒笑道：“大明的百姓最是謹慎，守着田地就覺得此生足矣，若不是有大誘惑，你想讓他們改行？那是做夢！而且百姓若是被蠱惑，那更簡單，直接用徵稅來調節市場。”
黃鐘問道，“若是商賈都大賺呢？”
“哈哈哈哈！”
方醒指着黃鐘笑道：“伯律啊伯律，你是身在局中啊！若是商賈都賺大了，那我大明肯定是富裕之極，朝中難道不會提高糧價嗎？”
“嘿！”
黃鐘拍拍自己的腦門，失笑道：“管中窺豹啊！若是極爲富裕，則百姓手中的錢肯定多，提高糧價就可讓農戶安心種地，甚至還可以多分地，讓農戶的收入趕上去。”
方醒笑而不語，到了那時，大明的地盤當然不止這一點，一個農戶家庭擁有的土地會很多。
“老爺，傅大人求見。”
小刀在門外練字兼看門，在替傅顯通報後，眼珠子骨碌碌直轉。
“請進來。你繼續練字！”
方醒起身，還沒到門口就聽到了傅顯的笑聲。
“伯爺，最後一批鹽已經裝船，下官這就去了。”
傅顯的笑聲極有感染力，能讓人的心情莫名其妙的好起來。
方醒虛扶一下，笑道：“此次雖然沒有戰功，可你若是能及時把鹽送到各處，這功勞肯定不小，到時候陛下那裏自會有論處。”
傅顯咧嘴道：“上次在臺州府下官就知道，跟着伯爺有肉喫，再說下官和伯爺也是有緣啊！船隊正好在附近操練就遇到了伯爺下揚州，這不是緣分是什麼！哈哈哈哈！”
坐下後，方醒知道傅顯時間緊，就抓緊問道：“倭寇近期活動如何？”
傅顯說道：“很少，自從台州府一役之後，那些倭寇看來是有些膽怯了，偶爾能遇到零星小股，擒獲了問之，說是伯爺您的名字在倭寇中能止住兒啼，除非是您去了北方，否則那些倭寇必是不敢再來了。”
說着傅顯就用崇敬的目光看着方醒。
可方醒只是微微一笑：“幕府目前依然不能服衆，倭國國內的爭鬥想必還要持續一段時間，相應的倭寇的人數也會越來越多，不可小覷！”
傅顯點點頭，方醒繼續說道：“朝鮮如何？”
“朝鮮和對馬島宗氏的關係不錯，不過據下官看，宗氏這是與虎謀皮。”
送走了傅顯，方醒對黃鐘說道：“大明不可能無緣無故的就對朝鮮動手，除非是朝鮮滅了建州三衛，所以現在就得看看斯波家族的手段了！”
……
而斯波家族此時卻是在風雨飄搖中。
斯波義淳獨自坐在庭院中，看着亭外凋零的花草，不禁嘆道：“父親在高野山並不快活，那些僧人也不曾給他體面，真想一把火燒了它！”
邊上的家臣上田兵躬身道：“主公當慎言，須知隔牆有耳。”
斯波義淳苦笑道：“自從被將軍革去了管領之職後，我早已心如死灰，若不是義元在明人那裏認識了那位太孫之師，我早就想離開這裏，遠離這一切。”
上田兵目光冷厲的道：“主公，斯波家終究有根基在，看那位興和伯的意思，只要給了好處，咱們是不是可以……”
“不！”
斯波義淳搖頭道：“明人就算是來援，可海上茫茫，他們能來多少人？糧食補給靠誰？失敗後我等如何自處？勝利後明人如果不走了呢？這些問題弄不清楚，我不敢生出此心。”
上田兵陰狠的道：“主公，明人遠離我國，若是他們來了不走，可他們經得起消耗嗎？”
這個年代，要想在遙遠的地方駐軍，如果補給困難的話，必然不能持久。
“只要明軍不能久呆，那咱們爲何不敢呢？大不了失敗了就到諸島上去，到時候就看到明人和幕府相爭，自可處於不敗之地！”
斯波義淳微微嘆息道：“此事且看吧，不過義元的信應該也快來了，看看那位興和伯的意思再說。咦！那些蝴蝶可有變化？”
方醒用一個悱惻纏綿的故事打動了斯波義淳，可他終究心不靜，所以也沒時間去看那傳說是一對男女化身的蝴蝶。
上田兵愕然道：“主公，臣近期來往於各處，那塊田好像許久都沒人去管了。”
斯波義淳苦笑道：“罷了，那位興和伯想必也就是一時的感慨，就讓那些飛蛾自生自滅吧！”
一陣寒風吹過，庭院裏的樹木瑟瑟作響。
冬天，來了！