宣平郡王府的別莊坐落在城外二十里的棲鳳山下,莊內亭臺樓閣景緻秀美，莊後棲鳳山西南的整面山林皆是郡王府獵場，隊伍沿着官道一路往南,過玉關河，再往西南渡溧水河,因是車馬慢行，少說要走半個多時辰。
李芳蕤說要同乘,便真讓白鴛與沁霜同行，自己與秦纓、陸柔嘉二人同坐臨川侯府馬車,行在半途，陸柔嘉將昨夜進展向秦纓稟明。
李芳蕤聽完陸柔嘉所言,驚道：“沒想到你當真醫術高明,你和縣主皆有技藝傍身,只有我什麼都不會——”
秦纓笑道：“是誰說今日要一展身手？”
李芳蕤苦嘆,“我也只有這等時候才能一展身手了，不過今日有我哥哥他們，我到底沒法和男子相比,自從十五歲之後，母親便不許我日日習武了。”
李芳蕤嘆了兩句，又掀簾朝外看，眼見近了溧水河,興致到底高昂了兩分,“雙喜班是前日便住進莊子的,爲的便是今日給咱們演上兩場，稍後到了莊子上,咱們先去摘摘果子賞賞花,再看看戲法雜耍,等他們都到了，便一同上山去。”
秦纓不由道：“前次便聽你說你哥哥專門請了厲害的師父，便是這個雙喜班？”
李芳蕤看向陸柔嘉，“柔嘉可知雙喜班？”
陸柔嘉笑着應是，李芳蕤便戲謔地看着秦纓，“連柔嘉都知道，縣主竟不知？”她又眨了眨眼道：“我可是聽說你從前還拜過京中妙音樓的戲伶素音師父爲師——”
秦纓做爲堂堂若縣主，卻認了戲伶做師父，彼時此事鬧得京城人盡皆知，若陸柔嘉與長清侯府還有親事，李芳蕤絕不敢說此言，但如今她二人與崔氏都無干系，她便盡情打趣起來，陸柔嘉掩脣失笑，秦纓無奈道：“那是年少不知事，我如今腸子都悔青了。”
李芳蕤道：“說起來這個雙喜班，與你當日拜的素音師父還有幾分淵源。”
秦纓一臉願聞其詳，李芳蕤便道：“妙音樓那位素音師父，年輕時候是入梨園的，而雙喜班的當家班主玲瓏師父，年輕時則入了雲韶府，雖差了年歲，但都是在岱宗永泰年間入的宮，當年在宮內頗得聖上和娘娘們青眼，聽說當今太后，當年最喜歡玲瓏師傅杆伎。”
秦纓微訝，她雖不知此般內情，卻知道梨園和雲韶府爲何地，大周承宗帝知音律，又愛法曲，便設“梨園”一司，選取宮女與伎伶子弟居於宜春北院，修習歌舞樂工之技，雲韶府乃內教坊司之名，同樣爲皇室供耳目之娛，能被選入者，皆能歌善舞，精通音律器樂，又或能習繩、杆、馬、球等雜技戲法。
梨園教坊日常訓演頗爲辛苦，而比起其他宮人，她們的身份更爲卑微，皇帝亦從不會寵幸梨園與雲韶府宮伎，因此大部分人都等着到了年紀求個外放出宮，李芳蕤說的兩位師父，皆是在岱宗永泰年間便入宮爲伎，苦熬快三十年後才得外放。
李芳蕤繼續道：“就和素音師父出宮後做了戲伶行的教養師父一樣，玲瓏師父出宮之後依舊幹了老本行，她攢了雜耍班子，又靠着此前的名聲，常去各個世家貴族府上表演，一來二去有了名聲，還會南下去各州府表演，演上兩三日便可得百兩銀錢。”
秦纓聽得感嘆：“那也算闖出一番事業。”
李芳蕤頷首，笑意卻是一淡，“是如此，但也極不易，據我所知，那位素音師父，還有玲瓏師父都未婚嫁，至今仍是獨身，她們都是良家女子，離宮之時大抵家人都不在了，年紀又大了，嫁人也難有好去處，所幸將一技之長髮揚光大。”
陸柔嘉在旁道：“似乎也不是所有人都可出宮？”
李芳蕤道：“若是因獲罪充入教坊司的便一輩子都不得離宮。”這般說着，她眉眼又是一亮，問道：“柔嘉可看過雙喜班的表演？”
陸柔嘉搖頭，“只聞名還未得一見。”
李芳蕤便一臉讚揚道：“那可好了，今日你們看了便知道了！玲瓏師父手下的弟子各個身懷絕技，尤其她親傳徒弟流月的一手繩伎，真是令人拍案叫絕！”
她如此推崇，自然引得秦纓和陸柔嘉也心生好奇，李芳蕤還要誇讚，卻忽然眉頭一皺掀簾朝外看去，秦纓和陸柔嘉面色微凝，也聽見外頭動靜不對，她們的車馬走得慢，蹄聲與車輪聲都十分輕巧，可不知何時，卻有一陣沉重的馬蹄聲正不斷朝他們靠近。
李芳蕤喊道：“思清表哥，怎麼回事？”
李雲旗不在此處，柳思清便是半個主家，他應了一聲，很快騎馬趕到了她們馬車外，回道：“是一羣金吾衛的武侯，好像在城外找什麼人，我與他們交代一聲，他們便去西邊村子裏了。”
秦纓頓時皺了眉頭，“可知是誰領頭？”
柳思清道：“是一個面生的校尉，不曾見過，我問了抓何人，他們只說是奉令行事不便告知。”
李芳蕤看向秦纓，“總不會是謝大人麾下之人吧？”
秦纓想到昨日才見過謝星闌，便搖頭，“應當不是，謝大人如今還在給盧氏的案子善後，沒聽說要抓什麼人，金吾衛所轄差事不少，沒聽見什麼風聲，應該不是什麼大事。”
李芳蕤放了心，又請柳思清去前面領路，自己則放下簾絡與秦纓二人繼續說話，她說起雙喜班的繩伎，只誇得眉飛色舞，不知不覺隊伍已渡過了溧水，棲鳳山近在咫尺。
棲鳳山爲一片連綿山巒，深秋時節，層林五彩斑斕，翠松紅楓與大片蒼黃交映，宛如一幅曼妙丹青，沿着溧水河畔一路往西，不多時便見一座白牆灰瓦的大宅坐落在山腳下，一條青石板大道直通大宅門口，還未走近，便見十多個僕從在外相迎。
柳思清幾個御馬的公子走得最快，蕭湄和鄭嫣的馬車則在最前，等秦纓馬車停下來時，宅子門口已經聚集了快十人，最後來的是裴朔兩兄弟，等人齊了，莊子上的管事殷勤地請諸位貴客入內。
蕭湄和鄭嫣走在前，剛入莊子大門，便覺眼前一亮，這處別莊並未按照京城貴族宅邸建制，而是效仿了江南園林，亭臺樓榭高低錯落，星羅棋佈，又引山溪做活泉，再在園中遍植嘉樹美竹，放眼望去，即便是深秋亦翠色蔥蘢。
入了莊子，腳下小道皆以雪白鵝暖石鋪就，一路行來，只見樓臺館閣曠達精緻，芳華桂樹清嘉幽然，再觀其匾額，皆是“蘭雪堂”“敬雲齋”“桐華院”這等名諱，處處匠心獨到，風雅蘊藉，便是蕭湄都覺賞心悅目。
李芳蕤邊走邊招呼衆人，“莊子簡陋，大家莫要嫌棄，路上勞頓，大家先去花廳喝茶歇會兒，反正時辰還早——”