袁守誠看看秦纓,再看看謝星闌，彷彿在衡量她二人之用心，片刻之後,他緊抿的脣角微動，“當年官府衙門查這案子之時,曾說被抓住的兇手金文延,是以拉玉蘋去接私活兒爲由將她騙走——”
又一次回憶舊事,袁守誠語聲有些艱澀，“但據我所知,玉蘋所在的長福綢緞莊，是不許自家繡娘去接私活兒的，長福綢緞莊是玉蘋母親早年待過的地方，玉蘋能進去當差，全是她母親一箇舊友幫忙,玉蘋十分珍視這差事,絕不敢違背綢緞莊的規矩。”
“當日案發時已經很晚了,玉蘋膽子也小，怎會跟着一個陌生的成年男人走？我回來時已經定案，但當年案子鬧得極大,便是尋常百姓也知道幾分案情，我打探之後便覺得不對,總覺得是衙門被金文延騙了，後來，我專門去調查了兇手金文延。”
袁守誠深吸口氣,“當年遇害的三位死者個個都死的十分慘烈,因此坊間將金文延傳的凶神惡煞,毫無人性,但當我去金家查探之時，卻發覺官府流傳出來的全都是錯的。”
秦纓和謝星闌面色嚴肅，亦聽得十分專注，袁守誠愈發放鬆了心神，接着道：“金文延的確父母早亡，與親朋故舊也斷了來往，他也常去賭坊賭錢，爲此欠了不少賭債，他的妻兒也的確離開了京城，但這一切，不是因金文延好賭而起，而是因他女兒生了重病。”
“他女兒自出生起便患有心疾，自小便要拿貴重藥材養着，爲此，他常向周圍的親戚朋友借錢，因女兒久病不愈，借的錢難以還上，親戚們也不是富貴人家，自然漸漸便與他們疏遠了，金文延沒讀過書，整日做雜工維持生計，那年正月裏，他女兒的病忽然加重，沒辦法，他忽然生了去賭坊以小博大的心思——”
袁守誠唏噓道：“大抵他開頭贏了點小錢，便以爲能憑此道給女兒治病，可沒想到不過兩月，他不僅沒賺回來錢，還倒欠了賭坊，他爲了躲債丟了差事，見賭坊的人找上門去，便讓妻兒出城躲避，他自己留在京中另想法子。”
袁守誠看着謝星闌和秦纓道：“金文延是蠢笨了些，但他本性並非罪大惡極之人，這樣一個人，怎麼會忽然狂性大發去姦殺良家女子呢？”
謝星闌狹眸問道：“這些你是從何處查到的？”
袁守誠道：“我找到了他一個表嬸，是他表嬸說的，他前幾年借錢借得狠，這些親戚知道他爲何借錢，也十分同情，可因他沒辦法還錢，心底多少也有些怨氣，因此她不可能幫着金文延說話，而官府調查時，查問的都是那些賭坊之人。”
“賭坊的人只看到金文延日日賭錢，還爲了贏錢向賭坊借了不少賭資，自然以爲他是嗜賭成性才釀成這般局面，而那典賣女兒的話，也是賭坊之口，他們追債之時，說若他不還錢，便要用他的妻女抵債，這話傳到了外面，便成了金文延人面獸心，爲了賭錢要賣女兒。”
袁守誠苦嘆一聲，“我本來只是瞭解玉蘋爲人，覺得金文延證詞有假，想弄清楚真相，可後來查到了這些，便越發覺得一切都是假的，金文延疼愛妻兒女兒，有她們等着他，他怎敢去做這等傷天害理之事？他被抓住現形，之後認罪利落，就算再沒念過書，卻也知道殺了三人，怎樣都是死罪難逃的，他的妻子女兒無依無靠，他怎敢死？”
袁守誠語聲森然，“唯一的解釋，便是他不得不如此，那誰能逼迫他認罪呢？那便只有兩種可能，兇手要麼是位高權重之人，要麼是真正窮兇惡極之人。”
“案發之後，真兇急於找人替罪，於是選到了金文延這個賭鬼身上，一般的賭鬼或許真是亡命之徒，無法威脅，但金文延雖誤入賭途，卻頗有情義，要麼是爲了他女兒的病，要麼是有人拿他妻兒女兒的性命要挾，他這才做了替罪羔羊。”
說至此，袁守誠忽然一聲冷笑，“而我後來所見，似乎證明了我的猜測，我當年去找康大人，想着他是爲官之人，必定明辨是非，在衙門裏也多有人脈，可沒想到他不相信我，康家也沒有我想的那般勢大，我沒別的門路，亦不敢打草驚蛇，只好先將玉蘋的母親接走安置好，又回軍中服役，一年之後我找到機會，求上司給了我一份舉薦信。”
“我帶着舉薦信回了京城，進了京畿衙門當差，和查案子的幾個衙差混熟之後，發現他們當初查案也發現了不少疑點，但這疑點被金文延輕而易舉搪塞過去，而做爲主官的郭捕頭也不曾深究，我心底疑竇更甚。”
“後來一次偶然的機會，我拿到了當年舊案的卷宗，本想細細查看一番，卻不想被郭捕頭髮現，當時他並未說什麼，只說舊案的卷宗不是每個人都能看得，令我以後小心些，當時我還鬆了口氣，心道郭捕頭並非心中有鬼，可我萬萬沒想到，僅僅一月之後，我便被他設計，發配去義莊做看守——”
袁守誠看着謝星闌，“他當着許多人令我去送卷宗，可等到了第二日，卻說我送去的卷宗少了一份，又發動所有人去搜尋，結果那捲宗不翼而飛了一般，我無法辯解，便被他定了失職之罪，除了我自己，其他人只怕都以爲是我當差不力。”
“我思前想後，並無別處得罪他，唯一的可能，便是那看舊案卷宗之事令他心生警惕，這個郭仲耘並非京城人士，也不是什麼勳貴世家，他沒有能力威脅金文延，那便只能是有比他厲害很多的人，既能令金文延頂罪，又能有郭仲耘在衙門裏遮掩破綻。”
秦纓聽到此處，忍不住道：“之後你再也未找到機會？”
袁守誠沉聲道：“郭仲耘後來受傷請辭，離開了京城，他走後，趙鐮接替了捕頭之位，這趙鐮心術不正，在郭仲耘當捕頭之時，便是郭仲耘跟前最忠心的狗，不知道郭仲耘走之前對他交代了什麼，他對我也十分提防，我只能在義莊做個守屍人，我也曾想離開，可我已是熟臉，再混進其他衙門已不可能，便只能在義莊苟且偷安。”
說至此，他看向秦纓，“在衙門待了兩年，又在義莊待了六年之久，不管是京畿衙門還是刑部，我也見過不少大官，他們查達官貴人的案子還可算上心，可對平民百姓的冤屈，卻是走馬觀花敷衍了事，直到我那日看到縣主到了義莊，雖然看不見後堂，但我知道是縣主教的嶽仵作，而竇少卿家雖是鉅富，門第卻並不高，我當時心底便生了一絲希望。”
謝星闌道：“你在衙門當過差事，那你應該知道大周律法之中有毀屍罪一條，人不是你殺的，但屍體卻是你毀壞的，你就不怕坐牢？”
袁守誠道：“我自然知道，有私自毀壞屍體者，要以鬥殺罪減二等處罰，至少判徒刑兩年，我已經等了十年，若真能查清玉蘋身死的真相，只是坐兩年牢算什麼？”