秦纓所言擲地有聲,不僅讓竇曄瞬間變了臉色，便是崔慕之和竇氏其他人，也都驚得愣住,謝星闌一錯不錯地看着秦纓，眼底像綴了星湖般澈明,他沒想到短短半日,秦纓竟查到了竇氏這等隱祕。
竇啓光到底是一家之主,他最先反應過來，“縣主,你剛纔說什麼？皮肉生意？”
秦纓頷首，又冷眼看着竇曄，“半年之前，你們城南護城河畔的豐慶樓死了一個樂伶，那樂伶從酒樓二樓跳窗而亡,你們對衙門的說法,是說她和一個夥計有了私情,且已經私定終身，後被那夥計辜負，於是她絕望之下跳河尋死。”
“當日那個叫碧荷的姑娘早上跳河,傍晚時分衙門的人才趕過去，仵作驗屍的時候,你就在邊上看着，當時是冬天，姑娘的屍體早已經僵了,邊上有人說她僵的古怪,於是京畿衙門的嶽仵作對着衆人解釋了何爲屍僵,你在那時便知道人死後何時僵直何時鬆軟,因此，到了你謀害竇煜之時，便想到了利用屍僵製造死者遇害時間差的法子。”
嶽靈脩就站在秦纓身後幾步，衆人聽見她所言，適才在心底盤桓許久的疑問也得了解釋，周顯辰便忍不住道：“剛纔謝欽使說的時候我便在想他怎懂屍僵之法，卻沒想到半年之前他就知道這些了。”
竇曄喉嚨裏像塞了硬鐵，半晌才啞聲道：“沒錯，豐慶樓的確出過那等亂子，但那侍婢的確是因與人生私情而亡，她與一個叫長年夥計私定終身，已經被長年玷了清白，後來長年不辭而別，她生無可戀，這才尋死，怎就被你說成了皮肉生意，你縱然身份尊貴，也沒有如此空口污衊於我的。”
秦纓冷冷牽脣，“你豐慶樓裏的確有個叫長年的夥計，可碧荷卻並非因那夥計尋死，她跳樓之地，乃是在你們豐慶樓二樓的雅間，那雅間乃是客用之地，她一個樂伶便是要尋死，又怎會從客用之地跳樓？並且——”
秦纓秀眸微眯，“你那豐慶樓的二樓雅間佈置別緻，整個二樓長約二十丈，只有五間雅間，可每一雅間卻不到兩丈見方，那其他地方去了哪裏？”
竇曄脣角緊抿，“我們的雅間之內有暗室，乃是樂伶奏樂之地。”
秦纓冷笑，“只是奏樂？我今日已從一個被你們趕出酒樓的舊僕口中查到，那個叫長年的夥計，乃是京城以南萬年縣人士，他自幼父母雙亡，是跟着一個叔父過活，可你編出的信上卻說，是他與碧荷私定終身，而他母親無法接受碧荷的樂伶身份……”
她語聲一沉，“當日碧荷身死，有圍看的百姓報了官，你知道衙門必要調查死者死因，於是在衙門之人趕去之前編出了一封信，又給了長年銀錢令他離開京城，長年一走，自然是你們說什麼便是什麼，現如今你豐慶樓中還有樂伶十二人，今日我去樓裏點了一首曲子，卻只有六人會撫琴吹笛，其他六人任何器樂也不會，那她們到底是做什麼的？”
“昨天晚上我在東市豐樂樓外的巷子裏，看到你們酒樓的夥計在打一個奴婢，那奴婢名叫紅袖，打手看到謝欽使着官袍，心底害怕，隨口便說是紅袖偷了銀錢才被打，紅袖當着我們也認了此事，可今日下午我去樓中查問時，大家卻都不知紅袖偷錢之事，只說紅袖本是樓中樂伶，昨夜城東的富紳富員外點了她撫琴，可她卻死活不去，這才招來一頓打。”
秦纓這時轉身看向庭院之外，“我找到她的時候，她已經被打的半死不活，就關在豐樂樓後院柴房之中，是她親口說你以樂伶之名豢養年輕女子，暗地裏卻並非令她們爲客人奏樂，而是令她們若青樓妓館中的風塵女子那般以身侍人——”
衆人只看到秦纓和嶽靈脩，卻並未看到一直跟在秦纓身邊的白鴛和沈珞，直到此時，庭院外更爲昏暗的府中廊道上，白鴛扶着一個面頰青腫的紫衫女子慢慢走了過來，她鬢髮散亂，眼角烏青，被白鴛扶着的手腕處也露出大片傷痕。
雖是傷痕累累，但衆人仍能看出她姿容秀美，並非尋常下人可比，她腳步蹣跚，眼底閃着忌怯，卻走得十分堅定，沈珞跟在二人身後護着，生怕這姑娘哪刻倒下。
竇曄也看到了紅袖，他眼底閃過陰厲，目光刀子一般落在紅袖身上，紅袖被他一盯，當下便頓住了腳步，但這時秦纓上前來從另一側扶住了她。
“你不要怕，有我在此，誰也不能傷你，這裏有金吾衛的欽察使，有京畿衙門的府尹大人，還有刑部的侍郎大人，他們都聽你說話，你有何冤屈，儘管告訴他們。”
紅袖一眨眼淚珠便落了下來，她怯怯地看向門口，只見着一片錦衣華服，他們各個目光沉鬱，除了謝星闌面熟，她一時分不清誰纔是能爲她做主的青天老爺，她又往秦纓身邊縮了縮，“小女子名叫紅袖，從前在城南的雜戲班子裏學藝，半年以前，豐樂樓的少東家去我們雜戲班子裏挑樂伶，選來選去挑中了我。”
“一到豐樂樓，少東家便給我極好的喫穿，也的確令我奏了幾個月南曲兒，可半月前，看管我們的趙管事忽然派了樓裏綠玉姐姐來找我說話，說樓裏不會留那般多樂伶，做樂伶也並無前程，若我願意替少東家做事，往後半輩子皆衣食無憂，我念着少東家伯樂之恩，自然願意投桃報李，當時便應了，可我沒想到……”
紅袖淚珠如雨而下：“可我沒想到少東家令我去做的，竟是以樂伶之身去陪那些達官貴人，他們都是有錢有勢之人，都是我沒見過的大人物，而在我之前進樓裏的姐姐，都早已開始陪客，我……我是學藝的，是清白之身，我便是要報恩，也不想用這樣的法子，但我後悔已經來不及了。”
“三日之前令我陪一位姓錢的老爺，我裝病逃了，管事的來警告，說再有下一次必定要給我個教訓，昨日又令我陪一位姓富的老爺，我再也躲不過去，只好到了客人房中，我僥倖地想或許不是我想的那樣，但尚未開始奏樂，那富老爺便撲了過來，還扯壞了我的裙子，我嚇壞了，掙扎着跑出來……”
“樓裏的護衛發現不對，立刻來捉我，我慌不擇路，只想逃出去，可剛跑到後門，便被抓了住，他們不由分說動手，我以爲我要被當街打死，縣主出現了。”
“當時我不知縣主和那位大人的身份，又怕他們的手段，自不敢說出他們罪過，他們對縣主和大人說不會再打我，可剛關了後院門，他們便將我拖到了柴房之中下手更狠，今日若縣主未來，我只以爲我要死在那裏。”
紅袖說的可憐，白鴛都聽紅了眼，抽噎兩聲，紅袖一邊抹眼淚一邊道：“二公子是在一個月之前知道酒樓裏的樂伶以色侍人的，當時我還不知內情，有一日二公子去找少東家，二人在房中大吵一架，我只聽見‘有違祖訓’‘請祖父做主’等話，那時我不懂，聽到了也只敢當做不知，直到要令我陪客，我才明白二公子那日在氣什麼。”