香緹眼中閃爍着不屈的火苗，引頸受戮：“你殺了我吧。”
江湖搖了搖頭。
香緹嘶吐着蛇信子：“即便你不殺我，我也絕不會因此而感激你！”
站在角鬥場上的鬥士，這一生已被安排好。
要麼死在角鬥場上，要麼被人贖身帶走，從未有過平局。
平局，就是敗！
戰鬥，就要有死亡。
而眼前的青年居然放了自己一馬，這非但沒讓香緹感到高興，反而充溢着一種屈辱。
卻江湖對這一切毫不在意，慢慢站在了角鬥場中央，斜睨着牛角力士：“還不宣佈？！”
牛角裁判恍然大悟：“我宣佈，此場比賽，勝者——二十五號！”
江湖在幾名全副武裝的甲士護衛下，重新關了回去。
只是這次來到的，不是那個囚禁自己的鐵籠，而是一間狹隘低窄的土屋。
土屋悶熱潮溼、擁擠黏膩，有限的面積竟隔出了十幾間屋子，每間屋子都用巨大的鐵網隔開。
不是牢籠，勝似牢籠。
得，還不如把他重新塞回他那籠子裏去呢。
好歹那裏還是個單間啊。
自己這打贏了沒啥獎賞，反而還降級改睡通鋪了？
察覺到江湖臉上難掩的驚奇，牛角力士冷笑一聲：“有的住就不錯了，當你連勝三十場，有了丙級角鬥士的榮耀纔可以談條件，否則你們現在就只是大人手中的貨物！”
與甲、乙、丙、丁的比賽匹配的，便是甲、乙、丙、丁四種角鬥士。
丁級角鬥士多如螻蟻，只配生活在暗無天日的彘圈中，整日擡不起頭，隨時隨地等待着被叫上場——或者生，或者死。
丙級角鬥士從丁級角鬥士一路廝殺而來，身體素質、頭腦本領比之丁級角鬥士強大太多，每一場比賽，都能爲角鬥場帶來不菲的收入，因此可以住在正常的房屋內，一日三餐供應，生活只能算是勉勉強強。
乙級角鬥士已經擁有了挑選對手的權力，他們住着溫暖舒適的房屋，有專門的僕人和餐飲料理。這一類的角鬥士，每一位都是角鬥場的財富。而乙級角鬥，每隔七天才會有一次，因此每一次乙級角鬥，都可謂是一大盛事。
甲級角鬥士已經擁有無數特權，他們不僅能夠見到角鬥場的擁有者——那位神祕的大人，還可以簽下一個分成合同，有了這個合同，以後角鬥場的每一筆入賬，他們都可以拿取提成。
而縱觀整個角鬥場，甲級角鬥士，只有兩人。
這這兩人自從半年前的一場甲級決鬥之後，再未露面。
一叫粟九，一叫百齡。
皆是阿修羅族的鬥士。
阿修羅這一種族，生男極醜，生女極惡，戰力彪炳，無可匹敵。
也因爲這樣的特質，這樣的種族，註定會成爲這世間最好的打手和奴隸，可憐可悲。
聽牛角力士如此譏刺，江湖不以爲忤。
這樣沉得住氣，倒讓牛角力士高看了他一眼。
“你的房間到了。”
江湖走進房間，看到了自己另外的五名室友，正不懷好意的盯着他。
門外已被上了鎖，門內則波濤詭譎。
黑夜如墨，擇人而噬。
皮開肉綻的香緹蜷伏在牢籠內，等待着自己的結局。
若無意外，失敗的犧牲品，角鬥場是不會留下的。
角鬥士只有死在角鬥場上才最榮耀，這也是香緹對江湖沒有絲毫感激的原因。
既早晚要死，不如讓她帶着榮耀而亡。
一道輕飄飄的身影落在了牢籠內，居高臨下的看着她。
香緹看着那人的袍角，神色激動：大人竟然紆尊降貴，來籠中看望自己，難道自己今夜不會死？
黑夜中的那雙手如此白皙，香緹視若神明的吻了上去。
那人沙啞着聲音，道：“白日與你對戰的人類，有什麼發現嗎？”
香緹驚愕後，轉爲深深的憤怒：“這個該死的人類，大人若再給我一次機會，我一定會將他殺……”
“噗……”
正滔滔不絕的香緹，脖頸間陡然飆射出一道血線。
黑無常從暗處走來，恭敬的遞上一塊手帕。
人影皺着眉頭，將手上的血跡擦乾。
“你知道爲什麼這世界永遠不得安寧麼？”
天空中，一輪圓月漸漸清晰，照出人影英挺的輪廓。
正是崔九離！
聞言，黑無常的頭越來越低：“屬下不知。”
“因爲蠢貨越來越多了。”崔九離慨嘆一聲，“這天天在鬥獸場混着，實在是消磨光陰，不知何時才能將我拋出去的十位閻羅湊齊。”
黑無常試探道：“大人您對白日那個人類感興趣？”
崔九離嘴角微微勾起：“我在他身上，看到了一個人的影子。”
黑無常道：“其實最後一位閻羅的席位，主上完全可以在兩位甲級角鬥士中選拔。”
“然後讓那個蠢貨帶着一肚子主意，去跟另外幾個閻羅打的你死我活？”崔九離笑了，“我要找的，是得力的助手，可以幫助我，將那四個賤婢從鬼殿的位置上拉下來，而不是豬隊友，關鍵時候只顧着窩裏鬥，阿修羅這一族，的確是天生的打手，但他們太剛愎自用、目中無人，這樣的蠢貨提拔上來，我怎麼放心呢？今日這個人類，有血性，懂隱忍，會反擊，實在不錯，且看他今後的造化吧。”
……
翌日。
牛角力士來到江湖所在的房間，看着倒地不起的五名角鬥士，說昨夜香緹不忍屈辱，自殺死亡。
江湖的情緒，沒有波動。
於是牛角力士又對江湖說了一則消息——
今日他的對手，是連勝二十九場的夜摩天。
而出乎牛角力士意料之外的是，江湖依舊不爲所動。
牛角力士：“你不驚訝嗎？”
江湖緩緩走了出去，與牛角力士擦肩而過：“只是有人不想讓我贏罷了。”
……
萬族血脈源遠流長，除了那一百至強種族，其餘種族也多有不凡之處。
兀鷲族便是如此。
這一族天性跋扈，野蠻拓張，紀元大戰之前，便一直想方設法侵佔他族土地，紀元大戰過後，這一族被夸父族滅的差不多了，依舊苟延殘喘的，是那些旁支末流，連被捏死的資格都沒有，夜摩天身爲其中之一，一直對此事深深無奈。
無法繼承先輩血脈，那他夜摩天這輩子，都是最低級的角鬥士。
可即便如此，依靠兀鷲族的狠性，夜摩天也依舊是丁級角鬥士中最強的一個。
迄今爲止，夜摩天已經完成了二十九連勝，只差明日，便可從丁級角鬥士的陣容中脫離出來，成爲丙級角鬥士，屆時他就可以擁有更好的資源，更多的奴隸，更癲狂的權力！
而也正是在美夢即將成真的這一夜，黑無常悄然降臨了他的方寸之地，給了他一個選擇。
一個，他不得不接受的選擇。
……
十年前，凡俗世界有一個地位顯赫的官員——孟枯，此人與另一名官員唐捷很熟識，唐捷生病後，孟枯派出自己的兒子——孟朽前去探望。
孟朽此子尚且年輕，爽朗清舉，如松下風，孤松獨立，蕭蕭肅肅，來到唐捷府上後，便表達了父親的關懷之情，唐捷很喜歡孟朽，讓孟朽坐在面前，二人閒談，這時有三個豔麗絕倫的妓女站在前面，手捧着金飾的食器，食器中盛着用糖水浸過的鮮桃，唐捷讓一位身穿羽藍色煙雲蝴蝶裙的妓女端了一碗給孟朽喫，孟朽年齡小，在妓女面前顯得很羞澀，沒有喫，唐捷又讓妓女用匙喂孟朽，他不得已才吃了，女子笑了，孟朽要告辭回去。
唐捷說：“你有空閒的時候，必須經常來看我，可不要疏遠了老夫。”並命女子送孟朽出院。
孟朽緩緩離開，回頭時看見那女子對自己伸出三個手指，又連續翻了三掌，然後又指了指胸前的小鏡子，說：“記住。”便沒有再說其他話了。
孟朽回來後便神迷意亂，容顏沮喪，說話變少，只是癡呆呆地想心事，整天不喫飯。
他吟了一首詩：
“誤到蓬山頂上游，
明鐺玉女動星眸。
朱扉半掩深官月，
應照琇芝雪豔愁。”
他身邊的人都不知道是什麼意思。
這時，他家有一名叫賀樓的奴僕，去看了看孟朽，說：“你心中有什麼心事，竟這樣抱恨不已？何不告訴老奴我？”
孟朽說：“你怎麼能知道？”
賀樓說：“你只管說，我一定爲你消解憂愁。”
孟朽覺得此話不一般，使把他這段經歷告訴了賀樓。
賀樓說：“這是小事一件，何不早說，而自找苦喫？”
孟朽又把自己臨走前遇到的情況說了，賀樓道：“這有什麼難的？伸三個手指，是說唐捷家有若干歌妓，而她是第三院的；翻掌三次，正是十五，是說十五日後；胸前小鏡子，是說十五的月亮圓如鏡，叫你去相會。”
孟朽一聽喜不自禁，對賀樓說：“用什麼辦法才能解開我心中的鬱結，達成我的願望呢？”
賀樓笑了：“後天晚上就是十五夜，請你用兩匹青絹，做一套緊身的衣服，唐捷家有猛犬看守歌妓院門，一般人是進不去的，進去也必然被咬死。那犬機警如神，兇猛如虎，這個世界上除了老奴我，別人不能殺死它。爲了你，我就殺死它。”
孟朽便弄來了酒肉，犒賞賀樓。