吞下白雲山芝煉製的丹藥，江湖的內傷好了個七七八八，便與江袖袖便往句芒山域的中心地帶——面壁石去。
相傳昔日有大佛達摩在此地悟道，枯坐十年。某日冰雪消融，大地回春，達摩領悟出萬物循環之意，創出身法《破衲千葉》，破虛妄，斬真無，明瞭因。
自此之後，《破衲千葉》便成爲佛門聖典，無可傳閱。
而達摩面壁之處，竟一夕之間佇立起了一座透明之牆，任何坐在牆前的人，都會在這面牆中看到自己心裏的慾望。
前方忽走過一羣修士熙熙攘攘，接頭絮語。
江湖耳清目明，聽到了“面壁石”、“種子選手”的字眼，這才得知這羣人原來與自己一樣，都是來自小世界的武者。
而江湖還在這羣人中，看到了霍玉匙與宋肅。
迅速收回視線，江湖暗道一聲“不妙”，立即就想溜之大吉，誰料此時霍玉匙與宋肅二人已經發現了江湖，咬牙切齒之下，便要報昔日之仇。
要知道這兩人的實力不低，且雙方聯手，絕對碾壓江湖。
江湖頭皮一麻，立即要逃，天空上卻飄下了紛紛揚揚的灰燼。
在場有許多修士，方方從小世界走出，對八大部落知之甚少，自然不知這灰燼是何緣由，還伸手去接，將灰燼碾成齏粉。
“這是什麼東西？”
“像是什麼菸草灰。”
“我看倒像紙錢燒完後的樣子。”
……
這樣的灰燼，說來江湖並不陌生。
數月前，他在拈花寺的山腳下，爲希望而戰，差點便被這些紛紛揚揚的灰燼淹沒。
與此同時，認出這灰燼來歷的江袖袖臉色大變，立即拉着江湖藏身與一棵古木之後，披上隱形紗衣，屏住了呼吸。
“滴答滴答。”
時間在一分一秒的流逝。
灰燼下落的面積與速度越來越快，漸漸密集到令人睜不開眼的地步。
在無窮無盡的灰燼之中，一頂紙轎晃晃悠悠，從遠處駛來。
“吖吱——”
紙轎停下。
擡轎子的轎伕低着頭，青紫的面孔如同初死的屍體。
轎中的人影掀開轎簾，露出慘白的手，笑語晏晏：“敢問方纔接了我紙錢的少俠，浮屠世界往哪個方向走呀？”
轎中人的笑聲，清脆中帶着一絲嬌憨，甜膩的令人心癢欲滴。
握着灰燼的修士果然露出了癡迷的笑容：“姑娘坐着轎子，可是走累了，需要我幫你揉一揉嗎？”
“咯咯咯……”
“公子美意，小女子不敢不應。”
深山密林，天降紙錢，少女乘轎。
這一幕怎麼看怎麼滲人。
卻那位修士還是不管不顧的爬上了轎子，掀簾而入。
只瞬息之後，聽得一聲慘叫。
一抔鮮血潑灑在轎簾上。
轎中人仰起頭，舔了舔食指，將屍體從轎子裏推了出去。
衆人再看時，那方纔已被弄髒的轎子，又雪白如新，彷彿方纔的那一幕，只是幻覺而已。
轎中人伸了個懶腰，良久之後，緩緩吐出一字：
“起。”
八名轎伕面無表情的擡起轎子，腳不沾地的離去。
臨走之前，那轎中人的視線，還若有若無的看了一眼江湖藏身的方向。
“這些東西，竟然跑到句芒山域來了。”
江袖袖驚魂猶悸，收起隱形薄紗。
而對面還活着的二十幾位人族修士，亦是大口呼吸，顯然剛纔那一幕對他們造成的震撼實在是太大了，以至於一刻鐘前還想找江湖麻煩的霍玉匙與宋肅，都懶的再搭理他了。
江湖平靜下來，主動問道：“那些人的氣息，我在小世界也曾遇到，十分可怕，到底是什麼？”
“人？”江袖袖頗爲驚異的盯了江湖一眼：“你居然將它們稱爲人？”
在江袖袖的告知中，江湖才漸漸明白了自己到底是在與什麼東西對抗。
原來普天之下，並非人族一家獨大，千萬種族數不勝數，只不知居於何處。
而有一族修士，卻令萬族膽寒，厭惡痛頂，稱爲屍鬼族。
屍鬼族，半屍半鬼，非人非魅。
這一種族自誕生之日起，所收穫的每一分實力，都建立在其餘種羣的痛苦之上。
它們吞噬修士血肉、精氣、壽元，獲得養分，提高自身，而即便如此，猶不饜足，生機耗盡的屍體，它們也不會浪費，會將這些屍體煉製成屍傀，供它們奴役驅使。
然身軀雖死，精神猶存。
有一些修士，活着無比強大，被煉製成屍傀之後，漸漸萌生靈智，擁有了自我意識，並且也能模仿屍鬼族修煉的方法，以此繼續修煉自身，這樣的屍傀，則會從最低級的擡棺鬼一步步晉級，最後成爲不可戰勝的存在。
居住於荊棘鬼蜮的屍鬼族，實力從低至高，依次爲——擡棺鬼、打燈鬼、招魂鬼、噬生鬼、黑白無常、十閻羅、四殿下、大小鬼王、一鬼帝。
擡棺鬼都是些剛剛誕生靈智的屍傀，無知無昧，沒有絲毫威脅。
打燈鬼擁有一盞魂火孕育的魂燈，能夠影響修士的心神。
招魂鬼的修爲已經不差，他們的靈魂可以離開身軀，手握招魂幡，能夠呼朋引伴，圍攻敵人，因此有“魂兮魂兮可奈何，招魂幡出喪七魄”的威名。江湖也曾在小世界中遭遇過一隻強行提升修爲的招魂鬼，其最後的下場也沒好到哪裏去。
至於噬生鬼，已經不是普通修士能夠應付的存在。噬生鬼本領高強，已經能夠借屍還魂，行走在人羣中，若無法門，根本看不出來此人之魂乃是噬生鬼所化，也因此，噬生鬼的口頭禪便是“汝生機妙絕，可否借吾一嘗？”
噬生鬼之上，是“生死不由天決定，由我無常強奪取”的黑白無常，常人難以一見，假若見後，還接了他們的買命錢，則十死無生。
閻羅一出，餓鬼鋪路。黑白無常之上，是閻王。閻王叫你三更死，豈能容你五更活？
而之後的四殿下、雙生花大小鬼王，則更加深不可測。
江湖聽了冷汗漣漣，情不自禁道：“那統領屍鬼族的鬼帝呢？”
江袖袖深深的看了江湖一眼，款款道：“沒有人可以談論鬼帝。”
“因爲沒有人活着見過祂。”
“但萬族流傳着一句話。”
“鬼帝一餐飯，十萬造靈脩。”
林間靜謐，兩人久久不言。
方纔飄落的灰燼如雪化水滴，消失無跡。
唯有十幾具屍體死不瞑目，昭示着此地曾有大恐怖出現過的證據。
江湖真誠道：“幸好有你在此，才使得方纔的鬼修沒有看到我們。”
前方的江袖袖腳步一頓，回過頭來，臉上帶着詭異的表情：“它早就發現我們了。”
“之所以沒有點破，是因爲我們沒有接它的紙錢，它不能破壞規矩對我們出手，而且我也看出來，它的確是很想去那浮屠世界一趟啊……”以至於殺了人後，連屍體都沒有煉製成屍傀，就這樣匆匆忙忙的走了，否則換做平常，這些屍體怎有橫屍荒野的時候？
江湖聽了半日，總算明白萬族爲何都如此痛恨屍鬼族了。
試想你的朋友親人被這屍鬼族吞噬性命後，連屍體也要被對方炮製成傀儡，供它奴役驅使，怎能不恨？
若非因爲這一族太過強大，且規模衆多，只怕早就羣起而攻之了。
“不好！”
江袖袖腳步一頓：“怎麼了？”
“我好像知道白無常去那浮屠世界幹什麼了。”
江袖袖驚奇道：“你如何得知？”
江湖苦笑着搖了搖頭：“恐怕我不僅知道，此事還與我脫不了干係。罷了罷了，且先去面壁石，找到那弓姓雙姝，纔是當務之急。”
……
一炷香後。
從浮屠世界走出來的噬生鬼單膝跪地，瑟瑟發抖。
轎中人懶洋洋的換了一個方向趴下，慢慢吞吞道：“你的意思是，裏面死了一個，逃了一個，逃走的那個，抓走了浮屠世界孕育出來的三十六隻時間蠕蟲？”
噬生鬼的頭越來越低，艱難道：“白娘娘饒命，小人一定要查出誰人如此大膽，擒住對方，逼問出時間蠕蟲的下落！”
白無常許久沒有迴應，噬生鬼便跪在這裏，戰戰兢兢。
許久之後。
“我想，我們該去回去找找剛剛遇到的那羣修士纔是，我感覺到，有一個人的氣息，很奇妙，他應該知道些什麼。”
噬生鬼眼前一亮：“還請白娘娘賜教！”
白無常擡起右手，手指在空中滑過，天上便落下了一張畫像。
噬生鬼接過畫像，瞧了一眼，“嗯？”了一聲。
“怎麼？”
“回白娘娘，之前黑大王曾將一隻招魂鬼派到小世界，藉此掌控那方小世界中的人族修士，眼看就要成功，卻敗在一位人族少年手下，傳送回來的最後一則消息，便是一張畫像，而那人的面容與白娘娘所畫，有些神似。”
白無常驚奇的“哦？”了一聲，良久之後，微微一笑：“這倒是很有意思，一個從小世界走出來的修士，能破壞得了兄長的計劃，也是他的本事，你便帶着人好好查一查吧，記住，我要活的。”
“是。”