無論在哪個國家，京城的百姓都是最喜歡也最關心國事的。在大文亦是如此，一連數日，京城長明的百姓卻一直籠罩在一片陰霾之下。
當南黎南水和西原聯絡的消息從遙遠的南境傳到京城時，就如同這個世上所有的謠言一般，已經變得面目全非：西原和南黎南水已經向大文宣戰，從西邊和南方兩路夾擊大文。
更有看熱鬧不嫌事大者造謠劍南道已經淪陷，南黎南水包圍了交西道首府……
彷彿爲了配合百姓的心情，老天爺最近一個勁的下着雨，百姓們本就低落憂愁的心似乎都要發黴了。
直到有一天陽光久違的灑落人間，並帶來了南黎再次臣服大文的喜訊。
京城每一條小巷，每一座茶樓甚至連一向不關心國事的商女都在笑逐顏開的談論着多年未有的對外大勝。
而在御書房中，楚牧更是一臉興奮的聽着內閣的報告。
“不出陛下所料，西原使者被殺，南黎臣服的消息傳到南水，南水王當即上表請罪，懇求陛下寬恕！同時送來請求朝覲的奏疏，希望可以當面向陛下懺悔！”高光義奉上了南水的奏疏。
“陛下，南嶽南羅和南棉亦上表，感謝大文再次拯救，還山南以太平！稱頌陛下一代雄主，祈求陛下早開朝覲，三國國王想親自前來朝見陛下！”袁復也拱手報道。
楚牧聽聞點了點頭，笑容有些尷尬，心想這三國哪兒還用感謝我，我恨不得感謝他們。
這次震懾住南黎的一個重要原因，便是這三國突然陳兵邊境，大有直接殺入南黎之勢！要知道他們三國一向懼怕南黎，這次這麼勇完全是因爲大文在南境屯兵十萬要奇襲南黎。
要是知道這十萬大軍是楚牧忽悠他們的，不知道這三國會怎麼想。
一臉半個月每天都在小朝時開炮的張淵，今日也格外“溫柔”，拱手說道：“陛下，既然各國這麼期待來京朝見，臣以爲當早擇吉日確定朝覲之期，以迴應各國之期待！”
“臣也以爲可以選定時日了，如今有了南黎奉上的恕罪銀，朝覲的費用也解決了！”高光義笑着說道。
楚牧聽聞並沒有馬上表態，因爲他察覺到竇鼎之一直沒有說話，提到朝覲時還微微蹙眉，似有心事。這讓楚牧很是疑惑，要知道朝覲這事起初就是竇鼎之力主舉辦的，現在他怎麼不吱聲了？
“自然是首輔目前有疑慮了！”郭放舟端着茶杯幽幽的說道。
楚牧回到修身殿便將此事告訴了郭放舟，議論首輔爲何會是這種態度。
“疑慮？”楚牧想了想，道：“先生是說出了西原和南黎這檔子事，首輔擔心西原那邊有詐？”
郭放舟啜了一口茶，笑着點了點頭。
自從南黎南水的事順利解決後，楚牧還好無論是面對大臣還是回到修身殿，都沒有什麼變化。倒是郭放舟感覺有點飄，說話做事明顯更加裝腔作勢了。
楚牧看在眼中倒也理解，畢竟這次降服南黎南水的一連串計策都是郭放舟冥思苦想出來的，雖然郭放舟裝的好像是他稍稍一琢磨就想了出來，但那幾天郭放舟每天出現都頂一對熊貓眼，楚牧便知道這些妙計是他想了幾個晚上好不容易在憋出來的。
“陛下，大文現在對西原知之甚少，首輔暗自聯絡議和，卻又出了南黎南水的事，他自然有所擔心！”郭放舟笑着說道。
“嗯！只不過爲何朝覲之事首輔現在也不表態了，當初可是他力主恢復的！”楚牧問道。
郭放舟笑了笑，一副對世事瞭如指掌的樣子，幽幽問道：“陛下可知首輔爲何非要力主恢復朝覲？”
“無非是想爲朕造勢，當然這也是爲了大文，畢竟如今國力大不如前，他想用朝覲爲大文沖沖喜！”
“陛下只知其一不知其二！”郭放舟似有深意的笑了笑，開始闡述他捉摸了好幾個晚上的成果，“放舟以爲凡事不能單獨來看，尤其是像首輔這麼老成持重之人，他做一件事大概就是在爲後面另一件事在做鋪墊！我以爲，首輔當初力主恢復朝覲，便是爲了和西原議和做準備！”
“哦？”楚牧蹙眉思考，道：“先生是說，首輔是想通過朝覲來展示大文的實力，逼西原在議和中讓步？”
“陛下還是隻知其一不知其二！”郭放舟習慣性的故弄玄虛時抿了一口茶，才說道：“展示國力只是一方面！更關鍵的是讓議和能進行下去！陛下，您說首輔是秉承先帝的旨意與西原接觸，可您之前聽說過麼？”
楚牧搖了搖頭，但保持微笑說道：“先生，其實話可以一次說完，不必隔兩句就問朕一句，需要時朕會主動插嘴的！”
郭放舟感受到了天子隱隱的不滿，點頭表示明白，這次不喝茶了，直接道：“我問過總督衛，他也不曾聽說！這說明先帝從沒有公開過這項旨意！爲何呢？”剛一發問郭放舟便察覺不對，馬上自己解釋道：“正是因爲和西原接觸和解，必然會遭受滿朝一致的反對和天下士人乃至百姓的非議！即使是先帝也承受不了這麼大的壓力！故而只能先讓首輔去試探性的聯絡，走一步看一步！”
楚牧聽聞細細一想，贊同的點了點頭。
“可現在先帝不在了！首輔就得更加小心，須知無論私下如何接觸，最終兩國要達成議和，總得有在臺面上談的時候！可現在朝堂和天下的輿論，豈會容許大文和西原在臺面上談？首輔之前力主朝覲就是爲了給檯面上談創造一個合適的時機！”
楚牧忽然恍然大悟！“你是說首輔想在朝覲期間讓西原派人來談判？”
“人總是要面子的！國家亦是如此！若是朝覲期間西原派人來，即使不是朝見，也會給人一種西原向大文低頭的感覺！這樣朝廷裏反對的聲浪才能減小，議和纔有進行下去的可能！”郭放舟分析道。
“先生說的在理啊！難怪我聽說首輔過去最爲反對朝覲，今年卻一反常態，原來是爲了和西原的議和！”楚牧心中不禁佩服竇鼎之爲了國家的一步步安排。
“可爲何首輔今日不表態，就是因爲要在臺面上談，首先得在臺面下先達成一個初步的方案，可現在出了南黎南水的事，首輔是謹慎的人，他自然是在思量西原那邊到底是什麼情況！陛下當知，若是來議和是西原真心還好，但若是敷衍甚至做的一個局，傳出來即使是宰輔廿載的竇鼎之，也必會面對巨浪滔天般的責難，落個晚節不保的下場，您說首輔豈能不慎！”郭放舟說着臉色嚴肅起來。
“嗯，這麼說，首輔目前私下必須和西原派來的人達成一個至少不失體面的初步共識，纔有可能在朝覲期間公開和西原進行下一步議和！”楚牧分析道。