接下來的幾天,齊樂喫飯睡覺都不安穩,絞盡腦汁,就爲制定逃跑的計劃。
他在腦子裏設想過多種辦法,模擬過幾條路線,無一例外都是死路。區別僅在於是中途被抓還是剛開始就被掐滅希望。
齊寧能感到他的鬱悶,盡最大可能安慰他,效果的確有,可只能維持很短的時間。等到“時效”過去,貓爸又會進入新一輪的鬱悶死循環。
日子過得飛快,飛船中逐漸變得忙碌起來,醫療官們時常不見蹤影。齊樂和齊寧留在醫療室內,無人“看守”的時間越來越長。
齊樂想過偷跑,可開啓艙門就是個大問題。
指紋不行,瞳孔不對,密碼……一串三十六個數字,一天一換,好不容易記住,轉眼就會換成新的!盯着不停閃爍紅光的“門鎖”,齊樂看看自己的爪子,懊惱的“喵”了一聲,金屬椅上的劃痕又增加數道。
捕獵季即將結束,船員們輪換外出巡查,準備解除獵場邊界的屏障。
母星飛船已經在前往藍星的路上,中途發來通訊,要求希雅爾嚴守監察官的職責,將獵場中發生的一切如時上報,尤其是打破慣例、違反規則的部分行爲,以便元老院和議會對學員進行問訊,決定是否處罰以及處罰的力度。
“比預期來得更快。”加斯帕斯關閉通訊,轉向站在控制檯前的希雅爾,“如果是元老院發出質詢,多數人都會被牽扯進去。”
元老院不會放過到手的把柄,必定會趁機發難,削弱第一氏族在議會中的權威。
軍校學員之外,飛船上下都會受到詢問。
希雅爾身爲監察官,肯定無法置身事外。如果出面作證,勢必會站在第一氏族的對立面,遭受對方的瘋狂報復。
並且,家族中的某些人也會蠢蠢欲動。
想到早年間的種種,希雅爾掀脣冷笑,尖利的獠牙探出牙牀,充滿了嗜血的味道。
“希雅爾?”加斯帕斯的表情微凝,眼底閃過一抹擔憂。
“不用擔心。”希雅爾按住加斯帕斯身後的椅背,對唯一支持自己的血親說道,“這件事比想想中複雜,卻也同樣簡單,關鍵在於元老院是不是能下定決心。”
加斯帕斯沉吟良久,仍沒有十分把握。
桑德斯湊了過來,單手按住加斯帕斯的肩膀,笑道:“不用擔心,如果議長佔據上風,大不了和星宿五的總督一樣,扛着激光炮衝出議會,以希雅爾的戰鬥力,再加上……”
砰!
話沒說完,桑德斯已經躺在地上。仰望收回手的加斯帕斯,鬱悶之情無以言表。
他不過是想開個玩笑,至於嗎?
距離捕獵季結束還有五天,獵場中的學員陸續接到消息,開始涌向集合地點。
學員們帶着各自的戰利品,有的只留下獵物的晶核,有的還會蒐集異獸的皮甲、爪子和獠牙,作爲參與捕獵季的紀念。
同樣有人死於藍星種羣的反撲以及襲自背後的暗箭,永遠留在了獵場之中。
學員們越聚越多,關於奧倫等人中途退出的消息不脛而走。
“第一氏族的成員中,只剩下三個還在獵場。”
“赫蒂和波普勒已經死了,不是死在藍星種羣手裏,是星宿六的莫蘭。”
“不奇怪,每次都有……只不過這次是第一氏族。”
“原生蜂羣發狂,據說和奧倫有關……”
衆人議論紛紛,對於“天才”跌落神壇的話題分外感興趣。
距離百米外的一棵松樹上,帕圖尼亞收起雙翼,靜靜的潛伏在樹冠裏。
齊樂被抓走的當天,她一直跟到森林邊緣。因爲傷勢過重,無法繼續前進,差點成爲變異植物的獵物。
好不容易躲開飛來的藤蔓,從樹下搶走一顆掉落的晶核,又倒黴催的遇上一羣來路不明的松鼠。
帕圖尼亞正處在最虛弱的時候,不想和松鼠發生衝突。松鼠們卻是無理可講,二話不說發起進攻。
交戰中,幾隻松鼠先後喊出“就是她抓走齊樂”,“齊樂和齊寧一定被她吃了”,“爲他們報仇!”之類的話。
帕圖尼亞猛然一振,按住跳到近前的兩隻紅松鼠,展開黑色的雙翼,利用身形的優勢震懾對手,同時高聲道:“住手!這是誤會!”
松鼠們本能的僵住,旋即又開始高叫,進攻比之前更加猛烈。
“什麼誤會,你吃了齊樂,我們絕不會放過你!”
實事求是的講,他們不是猛禽的對手。但眼前這隻烏鴉身受重傷,連飛起來都困難,誰勝誰負還很難說。
眼見松鼠又開始蹦高,大尾巴橫掃過來,帕圖尼亞一邊閃避一邊解釋,斷斷續續的說完事情經過。
“停下!”一隻個頭最大的松鼠高叫兩聲,松鼠們-抗-議-尖叫,被前者強行-鎮-壓,纔不情不願的停下攻擊。
“你說的都是真的?”松鼠問道。
“真的!“帕圖尼亞雙手撐着膝蓋,大口的-喘-着粗氣,“我認識齊樂,在十二區就見過。當時是爲了逃命,不是要喫他……他和幼崽被異族抓走了,我這些天一直守在這裏,不確定他們是不是還活着。”
“你最好不要騙我們。”一隻黑松鼠道。
帕圖尼亞彎着腰,大顆大顆的汗珠從額頭滾落,嗓子乾澀發疼,根本沒法繼續出聲,只能無力的做出手勢。
松鼠們分成兩撥,一波監-視帕圖尼亞,不許她靠近,也不許她離開;另一波湊到旁邊商議。中途有幾隻花栗鼠消失不見,片刻後帶回一隻鼴鼠。
雙方交流許久,鼴鼠指着森林外的某個方向,說道:“那裏有一艘異族飛船。”
鼴鼠的進化方向和松鼠類似,不屬於異獸,同樣偏離了原生種。由於常年生活在地下,極少同別的族羣接觸,說話有些顛三倒四,勉強能將意思表達清楚。
“異族的飛船,齊樂和齊寧如果活着,一定在那裏。”
松鼠們冒險進入森林,主要是爲搜進蟻羣留下的屍體。
之前獵場關閉,有一部分松鼠遷移得不夠遠,地洞被突然降下的屏障截斷,被迫同族羣分隔兩地。
好在他們生存經驗豐富,加上善於躲藏,幾次躲開捕獵者的注意,要麼就是將獵手引向更大的獵物,總是能驚險脫身。
聽說森林中發生一場大戰,聯繫到白蟻的繁殖季節,松鼠們決定冒險。
一來是食物越來越匱乏,他們無法繼續躲藏;二來是捕獵季即將結束,異族正向同一地點聚集,位置在森林之外,多半不會在意這些小型種羣。