第9章
信上墨字寥寥，首行那句“千芳閣”就讓林嬋瞳孔一震，下意識便想藏起來不與人看，可她塞進袖口一會兒，又拿出來仔細看過。
寫信之人自稱“妾”，隻言片語又是要林嬋獨自去別莊相見，林嬋自然以爲這信是顧柔所寫，她惶恐怔忪之際想到這些年顧柔常無意間說的那句“大小姐模樣卻不像夫人呢”，這話總引她不快，可她那時未曾多想，只能暗暗憋悶，現在再揣摩，只怕顧柔早就知道真相！
可她怎麼會知道，甚至她還知道——千芳閣的事。
林嬋噌地起身，將萬嬤嬤嚇了一跳。萬嬤嬤驚疑道：“夫人怎的？這信是……”
林嬋擰着眉，催她說：“你快去，去備輛馬車。”
萬嬤嬤接過信，眉眼亦是變得凝重，但卻不如林嬋慌張，道：“顧姨娘眼下拿這事來做文章，恐怕也是破罐子破摔想脅迫夫人放她回府，可夫人，當年那事最不想人提起的當屬老爺，若是老爺知道，只怕要將她牢牢拘在別莊，哪裏輪得上她說話，您又何必去受她要挾？”
林嬋搖頭，蹙眉說：“一碼歸一碼，千芳閣的事……怎好告與老爺聽，我是太平日子過太久了麼？何況當年這事只你我知曉，顧柔究竟上哪得知，還有沒有別人，我得去問個清楚！”
林嬋說罷，不顧萬嬤嬤阻攔匆匆就走。
萬嬤嬤追到一半，擡頭看暮色沉沉的天烏雲密佈，怕是要下雨，她在原地掙扎思忖了片刻，只好嘆氣跟上林嬋。
而就在姬府的馬車途徑東直門大街時，籬陽打馬正從街邊奔過，兩邊擦肩而過，籬陽直奔鎮撫府邸。
他渾身亂糟糟的，胡茬也紛紛冒出來，看樣子像是好幾日沒捯飭過自己。南玉就守在書房外，見籬陽這樣來免不得一驚，上下打量他：“近來有什麼大案子，你怎麼成這樣了？”
籬陽還喘着氣，他手裏拿着從刑部抄譽來的一沓卷宗，就要往書房去，“主子呢，歇下了？”
南玉“欸”了聲攔住他，朝他搖了搖頭。籬陽頓時僵住了要叩門的手，聽到門縫裏傳來極其低微的隱忍的痛聲，神色變得異常難看。
月末了……
他斂着眉眼低罵：“姓趙的那個畜牲。”
南玉抿脣，這話他適才在門外已經罵了千遍萬遍，已然倦了，於是只耷拉着腦袋不吭聲。
兩人一時都默不作聲地立在長廊下，於是屋裏的喘息就更清晰了，那一呼一吸間的氣息讓人聽得連骨頭都在疼，南玉不得不轉移注意力，問道：“你手裏拿的什麼？你最近查什麼案子，都查到刑部去了，主子另外給你派任務了？”
籬陽搖頭，瞥了眼南玉脖子上傷口所在的位置，說：“一樁舊案。上回你提到那刺客傷人的手法，我突然想起三年前，你可記得雲陽府衙遇刺一案。”
聞言，南玉一怔。
三年之久，若是個普通案件他恐怕早就忘了，何況他身在京都，哪有閒心去關心遠在雲陽的案子，可籬陽這麼一提，他幾乎是立即就想起來了。
緣由無他，這案子可真是太大，也太離譜了。
據說當時的雲陽府衙上下，上至知府下至吏員，一夜之間紛紛死於非命，有死於自家房中的，也有死於秦樓楚館、街巷酒肆的，但只有一個共同點，致命傷在頸側，利器當是女子佩戴的簪子步搖一類的首飾，下手十分乾脆，幾乎是一招斃命。
到了翌日清晨，偌大州府剩下能主事之人竟只寥寥。
南玉至今還記得那知府好似姓王，他不僅是自己死了，府邸還被一把火燒了，一家數口，沒一個活的。
這案子當即驚動了朝廷，那時先帝的身子已經快不行了，聽聞震怒，還在早朝時咳了血，而後派了中央大臣，勒令嚴查。
這事在京都瘋傳了一陣，只是錦衣衛經手的案子實在太多，南玉也沒再探聽過後續，竟不知兇手究竟緝拿歸案沒有。
籬陽將卷宗遞給他，“拿是拿了，但——”
這時“吱呀”一聲，房門被從裏推開，霍顯倚在門旁慢條斯理擦着手，除卻鬢角密密麻麻的溼汗外看不出絲毫異樣，神色如常道：“看什麼好東西呢，進來說。”
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山上霧重，本就被烏雲削減了幾分的月色更顯朦朧，那點黯淡的光亮將顧柔照得十分柔弱可憐。
她這回可不是裝的可憐了。
不過短短數日，顧柔面如土色，臉頰凹進去了一圈，原本合身的衣裳也變得寬鬆起來，但她神情倒也還算平靜，她落在林嬋手裏，免不了受磋磨，
只是她意外於姬玉瑤的到來。
女子一身竹青色錦緞薄裙，上身甚至沒外搭一件抵風的小襖，整個人顯得輕便又不怕冷。她提着食盒來，拿出幾樣喫食和小菜，溫柔道：“姨娘這幾日受苦了，快喫吧。”
顧柔確實餓了幾日，眼下看到這些饞得很，只是她如今警惕得很，生怕林嬋想要斬草除根。
她不動筷，問道：“大小姐這個時辰，怎會來這兒，夫人可知曉？”
姬玉瑤布好小菜便落座，湖邊的冷風將她鬢邊的發吹得飛起，她伸手別到耳後，搖頭道：“母親不知，我是揹着母親來的，往日姨娘待我多有和善，如今姨娘有難，我心中難安，尤難入眠，知母親這人心胸狹隘，必不肯善待姨娘，纔來探望一二。”
她這番話說得實在誠懇，顧柔險些就要信了自己往日是不是真的待她很好了，但轉念一想，她在明面上確實給過姬玉瑤體面，不似旁人那樣落井下石，偶爾姬雲蔻欺負人時，她也會斥責蔻兒幾句……
但這些可不是她善良，她不過是要維持在姬崇望面前溫柔小意的形象罷了，實際她可沒少拿姬玉瑤去膈應林嬋，累得姬玉瑤也受了不少無妄之災。
不過這些，這個傻乎乎的大小姐恐難知曉。
顧柔神情幾多變，道：“你……”
姬玉瑤眨眼，道：“姨娘心中在想我蠢吧。”
許是被人揣摩到心思的惶恐尷尬，又或是姬玉瑤適才流露出的表情俏皮得與她有些違和，顧柔怔了許久，不虞道：“大小姐究竟想說什麼？”
姬玉瑤望着顧柔笑了，緩緩嘆了聲氣，“姨娘想必是知曉母親虧待我的緣由吧，否則怎敢一而再再而三冒險取我性命，不就是篤定母親對我沒有半點情誼，甚至還有怨懟，不會輕易爲我做主麼。”
顧柔驚得起身，“你、你知道……”
姬玉瑤起身與她平視，神情依舊淡笑着：“我也不怪姨娘，深宅大院總該有點手段，人不爲己天誅地滅麼，姨娘想要更好的，這又有什麼錯呢。”