送索科夫回來的德國兵，沒有再把槍口對準他們。等車開到了蘇軍陣地前，德軍中尉停下車，轉過身畢恭畢敬地對索科夫說：“上校先生，您到地方了。”
索科夫聽完恩斯特的翻譯，扯下了蒙在眼睛上的黑布，使勁眨了眨眼睛，適應了一下週圍的光線，發現果然已經到了縮編團的陣地前方。
見已經到了地方，索科夫衝送自己回來的德軍中尉點點頭，禮貌地說：“謝謝您，中尉。”
“這是我應該做的，上校先生。”德軍中尉打開車門下了車，擡手向索科夫敬了一個禮，轉身走上停在一旁的車。坐上車後，他吩咐司機：“開車”
德軍的車剛離開，從戰壕裏就跳出一個人，小跑着過來，嘴裏喊道：“師長同志，謝天謝地，您終於安全地回來了。”
索科夫聽出是司機的聲音，連忙叫道：“司機同志，快點把車開到團指揮所。”
幾分鐘後，索科夫走進了別爾金的團指揮所。看到索科夫出現，別爾金扔下手裏的工作，上前和他來了個熱烈的擁抱，隨後有些擔憂地問：“米沙，你怎麼去了這麼長的時間，我還擔心你出事了。”
“我能出什麼事情。”索科夫淡淡一笑，回答說：“如今德國人已經到了走投無路的地步，巴不得我軍派代表過去和他們談判，怎麼可能對我不利呢。”
“怎麼樣”別爾金迫不及待地問：“德國人是怎麼答覆的”
索科夫沒有立即回答別爾金的問題，而是用目光在室內掃了一遍。心領神會的別爾金，立即衝着指揮所裏的參謀和通訊兵說：“你們都先出去一下，我和師長有重要的事情要談。”
聽到別爾金的這道命令，參謀和通訊兵都站起身，轉身走出了指揮所。指揮所裏只剩下了索科夫、別爾金、參謀長萬尼亞大尉和團政委德米特里。
看到室內留下的都是團裏最主要的幾名主官，索科夫也就如實地說道：“我見到了保盧斯，他對目前的形勢感到非常悲觀，也有投降的想法。但是”
“但是什麼，師長同志”索科夫的話還沒有說完，萬尼亞就迫不及待地問道。
“保盧斯是一個職業軍人，他始終堅持軍人以服從命令爲天職的原則。”索科夫苦笑着說：“他雖然動了投降的心思，但是否命令部隊放下武器投降，他還要向希特勒請示。”
“向希特勒請示。”別爾金冷笑着說：“以我看，對方能同意保盧斯的請求才怪了。”
“你說得沒錯，政委同志。”索科夫繼續說道：“保盧斯讓他的參謀長施密特將軍，給柏林方面發了一份電報，把這裏的情況進行了詳細的彙報。但是，他提出的申請，卻被希特勒拒絕了，對方還命令他要戰鬥到最後一個人，最後一顆子彈。”
“假如德國人真的要和我們拼到底，”別爾金皺着眉頭說：“要消滅這麼多的敵人，我軍的傷亡肯定也小不了。”
“沒錯，德國人至少還有二十多萬，要消滅他們，我們肯定也會付出巨大的代價。”索科夫記得最後被俘的德軍只有九萬多人，也就是說，在剩下的半個月時間裏，還有十來萬德軍會被幹掉，而蘇軍付出的代價勢必和敵人相當：“不過爲了取得最後的勝利，這樣的代價還是非常值得的。”
“時間不早了。”別爾金看到外面的天已經黑了，爲了索科夫的安全着想，便勸說道：“你還是留在團部過一夜，等天亮之後再離開吧。”
“不用了，我還需要趕回去師部，把談判的情況，向羅科索夫斯基將軍彙報呢。”
看到索科夫執意要離開，別爾金也沒有再勸，只是針對下一步的戰鬥任務，向索科夫提出了詢問：“在接下來的戰鬥中，我們應該怎麼做”
“從目前的情況看，德軍基本已經被我們壓縮到了斯大林格勒城區附近。”索科夫覺得既然保盧斯已經進入了圈套，那麼縮編團就不用像以前那麼低調，完全可以採取一些主動的行動，儘快地逼近保盧斯司令部：“再隱藏你們的行蹤，已經沒有多大的意義，因此戰術需要進行調整。”
“怎麼調整”
“原來我命令三營，是採取和敵人反覆爭奪重要的建築物，來消耗德軍的有生力量。”索科夫說道：“如今改變戰術後，你們就要以奪取建築物爲主要任務。在肅清敵人、佔領建築物後，你們要想盡一切辦法守住這些建築物。”
別爾金的心裏也想盡可能多地從敵人的手裏奪取建築物，但他想到手裏只有兩千多兵力時，不禁又皺起了眉頭：“可是，米沙，我手裏只有兩千多人，而且基本都是輕武器，要從敵人的手裏奪取建築物，恐怕會付出不小的代價吧。”
“這個簡單，我明天給你調自行火炮過來。”索科夫自信地說：“遇到那種有堅固火力點的建築物，你們可以通知炮兵，讓他們用炮火直接摧毀敵人的火力點。”
如果換了別的指揮員，肯定會向索科夫詢問，該如何和炮兵及時地建立聯繫。但別爾金作爲索科夫的老搭檔，自然知道該怎麼做，於是他點點頭，回答說：“放心吧，米沙，有了炮兵的配合，我們一定不會讓你失望的。”
處理好了縮編團的事情，索科夫帶着薩莫伊洛夫和警衛排急匆匆地趕回了師部。
自從索科夫離開後，師部的幾位師領導心裏始終不踏實，畢竟索科夫去的是德軍司令部，萬一出點什麼事情，他們可是難辭其咎了。此刻見到索科夫平安回來，三人都如釋重負地鬆了口氣。
“師長同志，”西多林代表大家問道：“您見到保盧斯了”
“是的，見到了。”
“那他的態度如何”雖然覺得德軍投降的可能不大，但西多林還是抱着僥倖心理問道：“他會主動投降嗎”
“他倒是想主動投降，”索科夫接過阿尼西莫夫遞給自己的熱茶，喝了一口後，繼續說道：“但是希特勒卻不准他投降，命令他必須戰鬥到最後的一兵一卒。”
“那他又是怎麼答覆您的”
“保盧斯不敢違抗希特勒的命令，因爲他擔心一旦投降，第六集團軍官兵留在德國的家眷，可能就會受到迫害，甚至被送進。”索科夫向三人解釋說：“因此，他明確表示，還要和我們繼續戰鬥一陣子，等實在支撐不住了，再向我軍投降也不遲。”
“師長同志。”索科夫正和三人說着談判的細節，坐在遠處的通訊連長馬克西姆少尉握着話筒站起身，向索科夫報告說：“方面軍司令員來的電話。”
索科夫猜想肯定是羅科索夫斯基要詢問談判的細節，連忙快步走過去接過了話筒：“您好，方面軍司令員同志，我是索科夫。”