索科夫說到這裏，忽然想起了一件事，連忙問道：“上校同志，您來馬馬耶夫崗上任之前，是負責什麼工作的”
“我嗎”維特科夫望着索科夫說道：“當時司令員讓我負責組織工廠區的防禦。”
得知對方原來是負責工廠區防禦的，索科夫便知道接下來的話該怎麼說了：“您是不是一直在爲守衛工廠區的兵力不足，而犯愁呢”
“的確是這樣的，”對於索科夫的這種猜測，維特科夫予以了肯定：“你也知道，九月初曾經在城市的北面發起了兩次大規模的反擊，集團軍把所有的力量投入了進去。誰知不光沒有取得理想的戰果，反而把好不容易積蓄起來的有生力量消耗光了。以至於在接下來的戰鬥中，不得不依靠各廠的民兵來擔任防禦任務。”
索科夫記得德軍在得到兵員和武器彈藥的補充後，又相繼在十月初和十一月初，向斯大林格勒發起了猛攻，他們的進攻重點就是在工廠區。他猛吸了兩口香菸，扔在地上用腳尖碾滅後，對維特科夫說：“上校同志，根據我的判斷，德軍很有可能會在不久的將來，集中更多的兵力和技術裝備，向工廠區發起進攻。到時候以我軍在那一地區的現有兵力，是根本守不住的。”
對於索科夫這種危言聳聽的話，維特科夫不光沒有反駁，相反還虛心地請教：“索科夫中校，你有什麼好辦法嗎”
“既然是工廠區，那裏就有幾萬甚至十幾萬可以利用的工人，如果能將他們組織起來，那將是一支多麼龐大的隊伍。”索科夫無法直接向崔可夫提出武裝全部工人的提議，只能通過維特科夫這位集團軍的副參謀長來轉達：“我覺得您可以向司令員同志提出這樣的建議。”
聽到索科夫這麼說，維特科夫咧嘴笑了笑，說道：“索科夫中校，要知道，我現在可是你的副旅長，怎麼能越級向上面報告呢”
“上校同志，”索科夫見維特科夫對自己的敵意已經消弭得差不多了，也笑着說：“雖說您現在是步兵旅的副旅長，但司令員也沒有解除您的集團軍副參謀長的職務啊，您依舊有直接向他提建議的權利。”
“這事先不急，改天我找個時間，和司令員同志好好談談。”維特科夫扔掉手裏的菸頭後，好奇地追問道：“你剛剛說我們要做的事情很多，補充兵力只是其中一個方面，那其它方面呢”
“除了補充兵員，第二件要做的事情，就是修繕工事。”索科夫指着正在搶修山頂環形工事的戰士們說道：“除了山頂的環形工事，我還打算讓部隊重新修繕正斜面的工事，和德軍打陣地戰。”
維特科夫默默地記下這一點後，又繼續問：“除了這兩件事之外，還有別的事情嗎”
“我們從各營抽調人手，組建了幾支小分隊，等天一黑，就會悄悄地穿過敵人的防線，深入到他們的後方，去搞破襲戰。”索科夫說道：“只要他們能牽制住一部分敵人的兵力，那麼我們在馬馬耶夫崗這裏所承受的壓力，將會大大地減輕。”
兩人正聊着，一名通訊兵急匆匆地跑了過去，擡手向索科夫敬禮後，有些上氣不接下氣地報告說：“旅長同志，參謀長請你回指揮部，說有重要的事情要和您商量。”
“走吧，上校同志，我們回指揮部去。”得知西多林有重要的事情要找自己，索科夫便站起身，對維特科夫說：“根據我對西多林中校的瞭解，假如不是十萬火急的事情，他肯定不會派人來找我。”