“巴托夫將軍，”索科夫聽巴托夫這麼說，不免有些喫驚，對方進駐防區這麼長時間了，居然還不知道有人威脅過當地的居民，使他們不敢與蘇軍進行接觸。他在腦子裏組織了一下詞彙後，開口說道：“你們招募不到人手，是因爲曾經有人對當地居民進行過威脅，讓他們不準與我們合作，而這些居民遭到報復，自然不敢幫助我軍。”晸
對於索科夫的這種說法，巴托夫卻是半信半疑：“索科夫將軍，假如真的有人威脅過當地居民，讓他們不準與我們進行合作，可爲什麼去幫助你們工作的當地居民那麼多呢？”
見巴托夫對自己的說法表示懷疑，索科夫便將沃吉西奇·斯瑪佐斯基父子的事情說了一遍，最後說道：“要破壞敵人的陰謀，最好的辦法，就是找好突破口。只要有人肯爲你們工作，那麼其他人就會慢慢加入進來，時間一長，就有足夠的當地居民爲你們工作了。”
索科夫和巴托夫兩人聊了許久，當他剛掛斷電話，就有新的電話打了進來。這次打電話的人是羅科索夫斯基，他聽到索科夫的聲音，用抱怨的語氣問：“米沙，你在和誰通話，你的電話一直打不通。”
“真是對不起，元帥同志，我不知道您會打電話過來。”索科夫連忙向羅科索夫斯基解釋說：“我剛剛在與巴托夫將軍通話，他問我爲什麼他那裏沒有當地居民願意去幫他們修築工事，然後我就給他解釋了一番。”
“嗯，各部隊修築工事，是我們當前的首要任務。”羅科索夫斯基在電話裏說道：“如此一來，就會讓德國人產生一種錯覺，以爲我軍會在這裏長期駐守，但卻不知道，我們正在積極地做進攻前的準備。
我們將要作戰的地形很有特色，它的右半邊——從奧古斯圖夫到洛姆扎是森林湖泊地區，很不利於部隊行動。能夠通行的是方面軍地段的左半邊，但即使這裏向前運動也不容易，佈滿了敵人多年修築的工事，我們必須克服敵人多道防禦地帶。”
索科夫一邊聽着羅科索夫斯基的講述，一邊開始思索對方說這番話的目的。好不容易等對方講完之後，他開口說道：“元帥同志，如果我沒有猜錯的話，您打算從方面軍的左翼向敵人發起進攻，對吧？”晸
“沒錯，我就是這個意思。”
雖然索科夫知道東普魯士戰役發起的具體時間，但他還是故意問道：“元帥同志，不知我們的進攻戰役什麼時候發起？”
“不要着急，米沙。”羅科索夫斯基說道：“如今方面軍的部隊剛剛部署就位，各部隊不光不熟悉環境，彼此間也很陌生，這對將來的配合作戰是非常不利的。反正我們在現有的地域要停留一段時間，你要利用這段時間，派出人手對敵人的防線實施偵察，同時還要到附近的部隊多走動，和他們搞好關係，對你接下來的作戰，是非常有利的。”
羅科索夫斯基的這番話，聽得索科夫有些迷糊。進駐一個新的作戰區域後，派出偵察兵對敵人的防區進行偵察，那不是很正常的事情麼？爲什麼羅科索夫斯基要專門叮囑自己呢，難道他打算讓自己的部隊打主攻？
還有，他讓自己到友鄰部隊多走動走動，熟悉對方的指揮員，這又是爲什麼呢？要知道，就算自己和友鄰部隊的指揮員不熟悉，當戰場上出現需要互相配合的情況，難道對方會見死不救嗎？
帶着一系列的疑問，索科夫放下了電話，坐在桌邊，點燃一支菸，默默地思索羅科索夫斯基給自己打電話的目的。
波涅傑林湊過來，好奇地問：“司令員同志，元帥在電話裏說了些什麼？”晸
索科夫掐滅了菸頭，把羅科索夫斯基剛剛所說的話，向波涅傑林重複了一遍，最後問道：“副司令員同志，你覺得元帥爲什麼會對我說這番莫名其妙的話？”
波涅傑林想了想，隨後笑着說：“司令員同志，我覺得可能上級會給加擔子，所以纔會讓你和友鄰部隊的指揮員搞好關係。只有這樣，等你擔任更高職務時，才能指揮得動他們。”
“這怎麼可能呢。”索科夫苦笑着搖搖頭說：“我都是集團軍司令員了再升能升到哪裏去，總不能讓我當方面軍司令員吧？”
“沒準還真有這種可能。”波涅傑林說道：“我前段時間聽到一個傳聞，說最高統帥部在調你到白俄羅斯第一方面軍時，曾經有過爭議，有人提議讓你擔任烏克蘭第三方面軍的司令員，但卻被否定了，說你的年紀太輕、資歷太淺，恐怕無法震懾住那些老資格的指揮員。”
對於波涅傑林的說法，索科夫是半信半疑，在戰爭中，對錶現突出的將領進行破格提拔，倒是有個先例，但這些被強行扶上方面軍司令員職務的指揮員，很多因爲能力有限，當了沒多久就被解除了職務，光是索科夫知道的，就有擔任過列寧格勒方面軍司令員的霍津中將、斯大林格勒方面軍司令員的戈爾多夫中將。
想到這裏，他搖着頭對波涅傑林說：“副司令員同志，就算上級任命我擔任什麼方面軍司令員，我想我也會拒絕的。”
看到波涅傑林臉上露出詫異的表情，他特意補充說：“我的能力如何，我心中有數。擔任一個集團軍司令員，我已經有點力不從心了，當上方面軍司令員，我想我恐怕很難令上級對我滿意。與其當兩三個月就被撤職，還不如索性不當。”晸
聽到索科夫這麼說，波涅傑林不禁呵呵地笑了起來：“司令員同志，這真是太有趣了。別人都巴不得擔任更高的職務，但只有你，卻覺得自己的能力不夠，而想到拒絕這種任命。我想除了你，不會有別人再有這樣的想法了。”
“據我所知，還真有人主動辭去了方面軍司令員的職務。”
波涅傑林的眉毛往上一揚，隨即反問道：“是誰？”
“費久寧斯基將軍。”索科夫說道：“我聽說，戰爭爆發初期，由於列寧格勒的形勢危急，朱可夫元帥被任命爲列寧格勒方面軍的司令員。當時他前往列寧格勒時，就帶了兩個副手——霍津中將和費久寧斯基少將。
當列寧格勒的局勢趨於穩定，他被重新調回莫斯科時，向最高統帥部建議由費久寧斯基接替自己的職務。但費久寧斯基覺得自己的能力不夠，上任不到一個月，就主動向最高統帥提出申請，由霍津擔任了方面軍司令員的職務，而自己去到外圍去指揮一個集團軍。”
“哦，這件事我還是第一次聽說。”
索科夫不想再研究羅科索夫斯基說那些話的原因，而是叫過西多林吩咐道：“參謀長同志，通知偵察處長和情報處長，派出最得力的偵察小組，深入到敵人的防區內進行偵察，一定要想辦法搞清楚敵人的兵力部署情況，因爲我們將在不久之後的某一天，向那裏發起進攻。對敵人防禦陣地的情況瞭解越多，我們在戰鬥中所付出的傷亡纔會越小。明白嗎？”晸