部署完任務後，索科夫覺得戰鬥一時半會兒還打不起來，便打算找個地方去躺一會兒，養足精神，天亮可以更好地指揮部隊作戰。
就在索科夫離開指揮部，準備前往斯米爾諾夫給自己安排的房間時,赫魯斯少尉從後面追了上來：“司令員同志！”
索科夫停下腳步，扭頭問赫魯斯：“少尉同志，有什麼事情嗎？”
“司令員同志，我能佔用您一點時間，向您彙報一件重要的事情嗎？”
索科夫左右張望了一下，見走廊上不斷有人走來走去。這些軍官見到索科夫之後,都本能地停下腳步，擡手敬一個軍禮之後，再繼續往前走。
“這裏不是說話的地方,”索科夫知道赫魯斯專門來找自己，肯定有特別重要的事情，在這個人來人往的走廊上，顯然是不合適的，“到我的房間再說。”
斯米爾諾夫安排的房間不大，但卻有很多傢俱：靠窗邊擺着一張寫字桌，兩把靠背椅，一側的牆邊擺着鋪着白色牀單的牀。屋子中央還擺着一張小圓桌和四把椅子，上方有一盞從天花扳垂掛下來的白熾燈。
索科夫拉出一把椅子，招呼赫魯斯坐下：“坐吧，赫魯斯少尉。”
但赫魯斯卻像一根電線杆似的原地沒動彈，索科夫見他不坐，也不勉強，再拉出一把椅子徑直坐下。隨後擡頭望着他說：“赫魯斯少尉，這裏就只有我們兩個人,你有什麼事情，儘管對我說。”
“司令員同志,情況是這樣的。我今天在城裏遇到了一位熟人。”
“熟人？！”索科夫有些愕然地問：“他是做什麼的？”
“他叫阿庫，以前是第9築壘地區的一名下士，指揮着一個班。”赫魯斯向索科夫解釋說：“當我軍的陣地被德國人佔領後，他就帶着他手下的戰士，隨着大部隊往後撤退，一直來到文尼察，並奉命堅守國防工事裏的一個暗堡。”
“赫魯斯少尉，你的故事聽起來很長。”索科夫打斷了赫魯斯，用手指向了自己剛剛拖出來的那把椅子：“你還是坐下慢慢說吧。”
這次赫魯斯很順從地坐了下來，準備繼續向索科夫講述阿庫的故事。
“這裏什麼都沒有，沒法用茶水招待你了。”索科夫朝對方做了一個手勢：“你繼續說下去，我想知道你的朋友發生了什麼事情。”
“他們奉命堅守的暗堡，在國防工事的最邊緣。”赫魯斯繼續說道：“剛開始的幾天，他們所在的暗堡，並沒有遭到德國人的攻擊。但從遠處傳來的槍聲和爆炸聲，使他明白友軍堅守的陣地，正在遭到德軍的進攻。
就這樣過了四五天，附近再也聽不到什麼槍聲和爆炸聲,而他們和上級的聯絡也中斷了。但這時，他們還沒有意識到，除了他們這裏的所有國防陣地，都已經被德國人佔領了。”
索科夫聽到這裏，已經猜到了原因：“我想可能是阿庫他們所堅守的暗堡位置太偏僻，所以沒有被德國人發現。”
“沒錯，就是這樣的。”赫魯斯點了一下頭，肯定了索科夫的說法後，又繼續往下說：“第二天，他們就看到有一隊騎着摩托車的德軍，從暗堡前方五十多米的地方經過。阿庫好不容易看到有敵人出現，哪裏肯放過他們，立即命令戰士們開槍。
隨着命令的下達，暗堡裏的三挺捷格加廖夫輕機槍同時射擊。密集的火力，將毫無準備的德國人打了一個措手不及，當即就有兩輛摩托車被擊毀，七八名德軍士兵被打死。回過神的德國人立即跳下摩托車，以摩托車爲掩體，向阿庫他們開槍還擊。
經過十幾分鐘的戰鬥，除了有一輛摩托車逃了回去，剩下的摩托車都被擊毀，車上的士兵也全部被打死。看到敵人撤退了，阿庫立即派人從暗堡裏出來，去收集德軍屍體上還能使用的武器，準備和德國人打持久戰。”
就在赫魯斯說得投入時，門口忽然傳來敲門聲。索科夫起身走過去，伸手拉開了房門，看到站在門口的居然是科什金：“科什金，有什麼事情嗎？”
“司令員同志，”科什金回答說：“外面有個奇怪的人找赫魯斯少尉。”
“赫魯斯少尉，”索科夫轉身對坐在桌邊的赫魯斯說道：“外面有人找你。”
“有人找我？”赫魯斯有些遲疑地站起來，滿臉疑惑地說：“會是誰找我呢？”
這時從科什金的身後閃出一名穿着軍便服的中年男子，笑着對赫魯斯說道：“赫魯斯，是我找你。”
“阿庫！”赫魯斯看清楚來人後，不由驚呼起來：“你怎麼到這裏來了？”
“赫魯斯，我想請你幫忙，讓我見見索科夫將軍。”
沒等赫魯斯說話，索科夫就冷冷地說道：“我就是索科夫，你找我有什麼事情嗎？”
穿軍便服的男子，聽說面前的將軍就是索科夫，慌忙原地立正，擡手敬禮後，畢恭畢敬地說：“您好，將軍同志！我是原西南方面軍第9築壘地區的阿庫下士。”
“原來是阿庫下士啊。”索科夫搞清楚門口站着的這位穿軍便服的男子，就是赫魯斯正在給自己講述的阿庫，便連忙招呼對方：“請進來坐吧，赫魯斯少尉正在給我講你的故事。既然你來了，我更希望能從你的口中，聽到整個故事的來龍去脈。可以嗎？”
“當然可以，將軍同志。”
“科什金，”索科夫轉身吩咐科什金：“弄幾杯茶水過來，在這裏坐半天了，連口水都沒有喝上。”
聽到索科夫說想喝水，科什金哪裏敢怠慢，慌忙轉身離開了房間，回指揮部找茶壺去了。
“阿庫同志，”索科夫見阿庫穿着一身洗得發白的軍便服，便沒有稱呼他的軍銜：“你來之前，我正在聽赫魯斯講你在文尼察時的英雄事蹟呢。”
阿庫聽索科夫這麼說，不禁老臉一紅，隨後不好意思地說：“將軍同志，不知他講到什麼地方了，我好接着往下說。”
“他剛說到你們打退了德軍的一支摩托車小隊，你派人出去收集屍體上的武器裝備。”
“原來講到這裏了，那我繼續往下說。”阿庫說道：“德國人原以爲駐守在國防工事裏的我軍部隊，已經被他們肅清了。結果我們這一打，德國人發現居然還有一個倖存的火力點，便專門抽調了一個連隊來對付莪們。
我們的暗堡是用厚達一米的混凝土澆灌，進攻的德國人只有機槍和迫擊炮，拿暗堡根本沒轍。在接下來兩天的進攻中，他們至少付出了五十名士兵的代價，但始終無法接近暗堡十米的位置。
有一天，我們剛打退了德國人的一次進攻，空中忽然傳來了飛機發動機的轟鳴聲。我從射擊孔朝外望去，只見空中出現了兩架飛機。飛在前面的是我軍的一架偵察機，而它的後面則是德國人的一架戰鬥機。”