第252師的保衛戰剛剛打響，索科夫就接到了一個意想不到的電話。
電話接通後，裏面立即傳出一個熟悉的聲音：“司令員同志，你猜我是誰？”
如果索科夫是在幾十年後接電話，聽到對方這樣問自己，就可以毫不猶豫地判斷出對方十有七八是高詐騙的。但此刻有人這樣問自己,他不禁開始沉思起來，這人到底是誰？
見索科夫遲遲不說話，對方顯然感到了失望：“司令員同志，真是沒想到，才分開沒多久，你居然就把我忘記了。”
雖然因爲線路的問題，打電話的人聲音已經徹底變得索科夫聽不出來，但從對方說話的語氣,他還是猜到了一個人：“是盧涅夫？”
“沒錯沒錯，米沙，就是我。”盧涅夫見索科夫猜到了自己的身份，便笑呵呵地說：“我還以爲你猜不出是我呢。”
“怎麼會呢，盧涅夫。”索科夫回答說：“我們畢竟搭檔那麼長的時間，就算你的聲音在電話裏已經徹底變了，但我還是能從你說話的語氣中，猜出你的身份。”
“好久不見，最近好嗎？”
“我很好，你呢？”
“我也很好。”
索科夫和對方說了幾句無營養的話之後，便轉入正題：“盧涅夫，你找我有什麼事情嗎？”
“是的，米沙，我找你有非常重要的事情。”盧涅夫的語氣忽然變得嚴厲起來。
索科夫看了一眼在不遠處和波涅傑林聊天的什捷緬科,低聲地問：“盧涅夫，你打電話過來，是爲了什捷緬科將軍的事情嗎？”
“什捷緬科將軍？米沙，你說的是我們的副總參謀長兼作戰部長？”
“是的是的，”索科夫點着頭說：“就是上次和你一起來醫院探視我的副總參謀長。”
“我都有一段時間沒見到他了。他出什麼事情了？”
“什麼事情都沒有出，他如今就待在我的前進指揮部裏，說是想觀摩我們的進攻作戰。”
“哦，原來是這樣。”盧涅夫聽後，輕描淡寫地說：“我還以爲他一直待在總參謀部，真打算哪天叫他出來喝酒，沒想到他卻跑到你那裏去了。”
“盧涅夫，反正什捷緬科將軍就在我這裏。”索科夫笑着說道：“要不，我把話筒給他，讓他和你聊幾句。”
沒想到盧涅夫聽後，卻果斷地拒絕了：“算了，還是等他回莫斯科的時候，我再和他慢慢聊。我今天給你打電話，是有非常重要的事情，要向你進行了解。”
“德軍第11軍軍長施特默爾曼，你還記得嗎？”
“記得，當然記得。”索科夫一聽盧涅夫問起施特默爾曼，連忙用肯定的語氣回答說：“他的遺體，還是我親自派人送還給德國人的。”
“那他是怎麼死的,你知道嗎？”
雖然覺得盧涅夫問的問題很奇怪,但索科夫還是如實地回答說：“當時他和幾千名德軍傷員被我們包圍,眼看突圍無望，他便和我談判，希望我不要傷害這批傷員。在獲得我的同意後，他讓所有被圍的德軍官兵放下了武器，然後在我的面前飲彈自盡。”
“真的是自殺嗎？”
“當然，當然是自殺。”索科夫爲了增加可信度，還特意強調說：“當時有幾千指戰員在場，他們親眼目睹了施特默爾曼自殺的場景。對了，我的副官，也就是你的老部下科什金中尉，當時就在我的身邊，他也看到了。”
“哦，這麼說，施特默爾曼是自殺的，既不是被他們的人打死的，也不是在戰鬥中，被我軍戰士擊斃的？”
“是的，盧涅夫，的確是自殺的。”索科夫說完這話之後，好奇地問：“你怎麼突然想起問這件事啊？我不是曾經給上級寫過詳細的報告，難道你沒有看到？”
“當然看到了。”盧涅夫說道：“我正是發現施特默爾曼死亡的時候，你在場，才特意給你打這個電話的。”
“既然看到了我的報告，那你怎麼還要追問此事呢？”
“米沙，你我是朋友，我也就不和你兜圈子。”盧涅夫沉默了片刻，隨後毅然說道：“我們不久前繳獲了一份文件，裏面提到了施特默爾曼的死因，和你報告上所寫的內容截然不同，有人懷疑你有冒領戰功之嫌，因此準備對你展開調查。”
“什麼，對我展開調查？”索科夫聽到這個消息，忍不住提高了聲音：“盧涅夫，你不是在和我開玩笑吧？”
正在一旁交談的什捷緬科和波涅傑林等人，聽到索科夫的聲音，也忍不住停止了交談，轉頭望向索科夫，想搞清楚到底發生了什麼事情。
“米沙，你不要激動，聽我解釋。”電話另一頭的盧涅夫，聽到索科夫發火了，連忙向他解釋說：“我不妨對你實說吧，我們繳獲的文件裏，說施特默爾曼是打算向我軍投降時，被黨衛軍打死的。”
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“盧涅夫，我可以很負責任地告訴你，”索科夫表情嚴肅地說：“施特默爾曼將軍是自殺的，而絕對不是文件裏寫的那樣，是想向我軍投誠，而被他身邊的黨衛軍打死的。”
“米沙，我曾經是你的搭檔，你是什麼樣的人，我心裏很清楚。”盧涅夫態度誠懇地說道：“我也相信你所說的話是真的，但你知不知道，由於你年紀輕輕就被晉升爲上將，肯定會有人心中嫉妒，正好又遇到了這份文件，他們便趁機發難，要展開對你的調查。我不久前剛剛和貝利亞同志據理力爭了一番，他才勉強同意將這次的調查工作交給我來負責。”
大戰在即，居然出了這麼檔子事兒，讓所開發的額心裏很鬱悶。不過對面和自己通話的人，是曾經的搭檔盧涅夫，他也不好發火，只能努力控制自己的情緒，竭力用平穩的語氣問：“那你打算怎麼調查？”
“我待會兒乘飛機去前線，和你見一面。”盧涅夫猜到索科夫此刻的心情一定很惡劣，便安慰他說：“有什麼事情，等我到了再說。”
索科夫剛放下電話，什捷緬科就湊了過來，關切地問：“索科夫同志，出什麼事情了？我感覺你剛剛接電話時，好像挺生氣的樣子。”
但索科夫沒有立即回答對方的提問，而是衝着波涅傑林問道：“中校同志，基裏洛夫那裏的戰況如何？”
聽到索科夫問起維利尚卡地域的戰鬥，趕緊報告說：“司令員同志，德國人出動了15輛坦克，和兩個營的兵力，向第252師的防區發起了進攻。由於在戰鬥開始前，敵人對他們的陣地實施了猛烈的炮擊，陣地前的雷區裏，沒有爆炸的地雷數量很少，接下來的仗應該不好打。”