半個小時之後，接到通知的師長、旅長們就陸續來到了索科夫的司令部。
每次看到有指揮員進門，沒等他們開口詢問，薩梅科就指着牆邊的長凳：“請坐吧，等會議開始時，我們會解答你們的疑問。”
近衛坦克第4軍軍長波盧博亞羅夫將軍出現時，坐在長凳上的指揮員們紛紛起身，擡手向他敬禮。波盧博亞羅夫還禮之後，徑直走到了索科夫的面前，低聲地問：“司令員同志，你這麼急着招我們過來開會，有什麼新的作戰任務嗎？”
哈爾科夫戰役開始後不久，波盧博亞羅夫就因爲所乘坐的坦克觸雷而負傷，以至於整個戰役期間都是他的參謀長在指揮部隊。今天剛回到部隊，聽說索科夫召開緊急軍事會議，便急匆匆地趕了過來。
聽到波盧博亞羅夫的詢問，索科夫並沒有立即回答，而是關切地問：“將軍同志，你的傷勢都痊癒了嗎？”
“好了，都好了。”波盧博亞羅夫揮舞了一下右手臂，對索科夫、盧涅夫和薩梅科等人說道：“當時是這支手臂負傷，你們看看，如今已經能活動自如了。”
“將軍同志，”盧涅夫笑着對波盧博亞羅夫說：“你的傷勢剛好，應該多休養，我看這次作戰還是由你的參謀長來負責吧。”
“這怎麼行呢？”波盧博亞羅夫叫了起來：“哈爾科夫戰役時，我因爲負傷而無法指揮戰鬥。如今好不容易出院，怎麼能錯過這種建功立業的機會呢？”
“將軍同志，我覺得軍事委員說得對，您還應該休養一段時間。”薩梅科插嘴說：“要知道，那你所乘坐的坦克觸雷，受傷的可不僅僅是手臂，好像腹部還有彈片。”
“波盧博亞羅夫將軍，”薩梅科的話，讓索科夫想起當時波盧博亞羅夫的傷勢似乎不輕，野戰醫院還集中了精兵強將對他進行搶救，便補充一句：“能把你的出院證明給我看看嗎？”
聽到索科夫這麼一問，波盧博亞羅夫的老臉刷的一下就紅了，他喃喃地說：“司令員同志，我的傷勢既然都痊癒了，自然就該出院，至於出院證明什麼的，就不必看了吧。”
索科夫從波盧博亞羅夫的話中，聽出了弦外之音，這位將軍的傷勢並沒有恢復到可以出院的程度，就擅自從醫院裏跑了出來。如果是普通的指戰員，在傷勢痊癒前，想離開醫院，不是一件容易的事情。但波盧博亞羅夫作爲一名將軍，要想離開醫院，卻沒有什麼難度，他主要說軍裏有工作要處理，醫院裏誰敢阻攔他？就算是院長和醫院的政委都不行。
波盧博亞羅夫扭捏的表情，讓盧涅夫和薩梅科也明白是怎麼回事。盧涅夫收斂臉上的笑容，正色說道：“波盧博亞羅夫將軍，既然你的傷勢還沒有痊癒，就應該在醫院裏繼續養傷，而不是違反醫院的規定，擅自離開醫院返回部隊。”
在集團軍裏，波盧博亞羅夫最忌憚的人就是盧涅夫，不管怎麼說，這位來自內務部的軍事委員，就算坐在那裏什麼話都不說，都可以給人一種壓力。他不好意思地回答說：“軍事委員同志，我的部下在戰場上和德國人殊死搏鬥，而我這個當軍長的，卻躺在醫院養傷，我的心裏着急啊。我已經錯過了解放哈爾科夫的戰鬥，不想再錯過更多的戰鬥。拜託您，讓我早點回來指揮部隊吧。”
見到波盧博亞羅夫的態度如此誠懇，盧涅夫扭頭望向索科夫，苦笑着問：“司令員同志，不知你的意見如何，讓波盧博亞羅夫將軍回去指揮部隊嗎？”
在解放哈爾科夫的戰鬥中，雖然索科夫動用坦克部隊的時間並不多。但他也深深體會到，軍參謀長的指揮能力與波盧博亞羅夫根本無法相提並論。給他下達的命令，他很難雷厲風行地執行，每次命令坦克旅向某某方向出擊時，都是步兵完成突破之後，坦克部隊才姍姍來遲的趕到戰場。
正是基於這樣的考慮，索科夫在思索一陣後，點着頭說：“好吧，波盧博亞羅夫將軍，我同意你回來繼續指揮部隊。不過我有個條件！”
波盧博亞羅夫聽到索科夫同意自己回來指揮部隊，不由喜笑顏開。聽到索科夫說有一個條件，立即拍着胸膛說：“司令員同志，只要你同意我返回部隊，別說一個條件，就算是十個條件，我都答應你。”
“我們明天就要對敵人發起進攻，”索科夫覺得有必要給波盧博亞羅夫打預防針，免得他動不動就坐着坦克跑到第一線：“我要求你，在這次的戰鬥任務結束之前，你都必須待在自己的指揮部裏，絕對不準再坐着坦克到前沿。”
“司令員同志，您這點可以放心。”波盧博亞羅夫用雙手捂住自己的腹部坐在索科夫的對面，回答說：“我腹部的傷勢還沒有痊癒，如果要鑽進坦克那狹小的空間，勢必會讓傷口迸裂，我可不會做這種傻事的。”
幾人正聊天呢，一名參謀走過來向薩梅科報告說：“參謀長同志，來開會的指揮員都已經到齊，可以開會了嗎？”
“司令員同志，”薩梅科等參謀說完之後，向坐在一旁的索科夫請示：“可以開會了嗎？”
“可以。”索科夫點點頭，說道：“開始吧。”
薩梅科答應一聲，隨後站起身，衝着那些坐在牆邊長凳的指揮員們大聲地說：“指揮員同志們，都把長凳搬到屋子中間來，我們馬上就要開會了。”
聽到薩梅科的招呼，指揮員們站起身，七手八腳地將搬到屋子的中間，又重新坐下。
“指揮員同志們，”等所有人都重新就坐後，薩梅科開口說道：“幾天前，隨着哈爾科夫的解放，我們所發起的哈爾科夫——別爾哥羅德戰役算是勝利結束。
戰役剛結束，大本營就給草原方面軍、沃羅涅日方面軍和西南方面軍部隊下達了新的訓令，給三個方面軍指定了新的進攻任務：草原方面軍的預定方向規定爲向克拉斯諾格勒、上第聶伯羅夫斯克進攻，快速部隊應前出至第聶伯河並佔領各渡口。沃羅涅日方面軍的任務是進攻克列緬丘格，西南方面軍部隊應向巴爾文科沃、巴甫洛格勒總方向運動，前出至扎波羅熱、波洛吉一線，截斷敵頓巴斯集團向西的退路。
如今我集團軍所接受的任務，是奪取哈爾科夫南面、穆扎河對岸的梅列法要塞，以及它旁邊的鐵路樞紐站，破壞德軍在第聶伯河左岸的鐵路運輸系統，爲友軍打開通往波爾塔瓦的道路，使他們能順利地推進到第聶伯河，進行從德國侵略者手中解放左岸烏克蘭的戰役。”
在座的指揮員中，除了波盧博亞羅夫外，都知道如今集團軍的兩個步兵師和一個步兵旅，以及炮兵師和坦克旅，都已經到達了梅列法要塞的外圍。因此他們聽薩梅科介紹情況時，都表現得很平靜。