第1762章
“哈哈哈。”
席間觥籌交錯，一個個身穿華貴軍服的大明將官，與身穿大明傳統服飾的西洋女子，或者是南洋女子談笑風生。
還有富態的兩廣商賈，與金髮碧眼的英國商人說上幾個段子，便引來英國人滿臉笑容的恭維。
這一幕倒是並不離奇，在這個時期再往前一些的西洋人，對大明朝廷還是極爲恭敬的，對經濟發達，文化璀璨的東方文化也十分仰慕。
真正讓西洋人看不起的是死氣沉沉，腦袋後面拖着條大辮子，將百姓當做奴才的滿清罷了。
如今更是如此，當古老的東方文明漸漸走到了世界舞臺的中心，那迷人的魅力更加顯得燦爛。
席間，老帥顏繼祖與衆人無意間提起，朝廷想要募集資金，成立公司，挖掘運河之事，頓時引來了不少商賈的興趣。
衆商賈便湊在一起嘀咕了起來，這運河......
那自然是一本萬利的，在大航海殖民時代，巴拿馬地峽是連接太平洋與西班牙宗主國的交通樞紐。
每年一度的交易會，吸引着各大商行的代理商，在這裏，成噸的南美礦產，農產品與來自歐洲，亞洲的貨物進行着有利可圖的交易，巴拿馬城自然也會因商業和海運日益繁榮。
這是顯而易見的事。
其實早在15世紀，也就是兩百多年前，征服墨西哥的西班牙人瓦斯科?科爾特斯就提出過修建運河的主張。
但是並未引來投資，後來在瓦斯科?努涅裏?巴爾沃亞征服巴拿馬之後，西班牙國王查理一世，明確提出了開鑿一條中美洲運河的主張。
後來，西班牙國王卡洛斯一世下令對巴拿馬地峽進行勘查，西班牙人沿着山脊用鵝卵石鋪出了一條穿越地峽的驛道，算是爲開鑿作了準備。
不過因爲西班牙國內政局的動盪，一直斷斷續續的沒有完成開鑿，如今大明朝廷將這條運河接收了過來。
大明執政當局的效率自然是另一個層面，沿着西班牙人留下的驛道，顏繼祖陸續派員勘查了四個備選地點。
墨西哥南部的特萬特佩克地峽，哥倫比亞西北部的阿特拉託河附近的某個地點；尼加拉瓜地峽，巴拿馬地峽。
中美洲運河的開鑿正式提上了日程，在擬議的四個開鑿地點中，巴拿馬地峽以最窄，尼加拉瓜地峽以有尼加拉瓜湖和聖胡安河可資利用，逐漸成爲衆望所歸。
在經濟上，開鑿運河的好處不言而喻，隨着大西洋和太平洋之間的航運日益發達，一條更爲便捷的航路顯然會帶來很多好處。
如果運河開通......
對如今正在快速發展的大明海軍來說，戰略上的意義自然更加重大，於是在不久之後，一個負責運作，建設運河的委員會便成立了。
由明軍專業的測繪部隊，對巴拿馬地峽進行了勘測之後，最終將開鑿地點選在地峽。
兩個月後，大明北美都司衙門照會英，葡兩國，提議由由三國合建巴拿馬運河，並由各國共同保證運河未來的歸屬。
英國，葡萄牙兩國自然喜出望外，樂於接受，於是經過一個月的談判之後，三國與巴拿馬當地土人部落達成協議。
締結了《和平友好航海及通商條約》。
這個和約有效期爲九十九年，條約規定，凡大明，英國，與葡萄牙公民、船隻、商品在在運河途徑地區，可以享有種種權利，其中主要是免稅。