陳宴從夢中醒來的時候，雙眼有些空洞。
這一次，他並未因夢境中不可名狀無法理解的種種畫面而而驚醒。
他清晰的意識並感知到了昨夜夢中發生的一切，直到夢醒時分，他依然對夢中發生的一切記憶猶新。
他看到了從混沌中而來的白蛇，看到了白蛇在無數次世代演替中所作的很多事，他看到了他和她之間的無數次交往，無數次反目，無數次纏綿，無數次仇殺——
她在他無數次的輪迴中扮演着不同的角色，竟然是爲了讓他經歷不同的人生，以獲取那所謂的【靈魂特徵值】。
【靈魂特徵值】，陳宴之前從願望的描述中得知了這個名詞，並知曉了它的作用——當一個被上載的意識，或者虛擬的生命，在擁有了符合原本血肉之身的靈魂特徵值時，這個意識/虛擬生命就能夠回到被上載時候的狀態/完完全全成爲真正的生命。
‘那麼，我究竟是什麼？’
在經歷無數過後，問題復歸元初。
‘我是誰？’
陳宴已經對這個問題產生了厭倦。
‘我當然是我咯！’
他呵呵笑着。
什麼神明，什麼白蛇，什麼輪迴……
陳宴統統不感興趣。
隨着他的甦醒，夢境中的一切記憶雖然還在，但相對應的感覺卻如夢幻泡影般一去不復返了——他所經歷的夢境就像是看了一場催人淚下的電影，看的時候感動到消耗了幾斤抽紙，但看完之後，第二天醒來，依舊要穿衣打扮，出門上班。
這一世的經歷讓陳宴認識到自己是一個俗人。
爛俗到俗不可耐的那種。
他從牀上一軲轆爬起來，來到廚房就着涼水乾嚥下幾塊壓縮餅乾，在腹中飢餓漸漸消失的同時走出艙門。
短短几日之間，機械蜂巢底層的試驗田已經頗具規模，人們不知道用了什麼辦法把塑料大棚拉了起來，在塑料大棚底下安裝了日光模擬裝置和溫控模塊控制的澆灌裝置，此時正當程序設定的澆灌時間，日光模擬裝置下灑出的水霧竟在陳宴面前澆出一道彩虹。
黑暗中的彩虹尤爲奪目。
陳宴看得呆了。
很快，叫嚷聲、唾罵聲和爭執聲出現了，其內容無非是“這塊試驗田擺的歪了，澆不到水”、“花灑頭安裝的角度不對，和系統設計的起了衝突”、“程序也忒他媽蠢了，這麼多角落都澆不到”之類云云。
人們或許會因爲這樣的事起衝突，或許會大打出手，成功的一方或許會在人前炫耀，失敗的一方或許會在之後伺機報復……
陳宴並沒有因爲這些衝突而心情不爽。
人類就是這樣的。
人類在對抗中合作，在爭執中前進，起衝突是再正常不過的事了，“齊心協力”這樣的情況反倒會讓陳宴認爲自己身處虛假的夢境之中。
他現在甚至有些亢奮，因爲通感告訴他，在人們的努力之下，機械蜂巢底層整整兩層的試驗田已經完全架設完成，由大部分人力和少部分機械製造而成的人工溫室大棚試驗田從面前鋪張到機械蜂巢底層空間的另一邊，如此頗具規模的滿滿“科技感”造物讓陳宴看到了前進的希望。
通感還告訴他，在人們的努力下，試驗田已經完成了一階段的種子種植，並在短短几天裏生髮了胚芽，胚芽的成活率還挺高，這意味着在一個月之後，人們將能夠喫到機械蜂巢培養出的第一批蔬菜。
——即便起了衝突，他們依然完成了這件事！
——這完全是人們用雙手製造出的奇蹟！
陳宴如前幾日一般乘着大升降梯一路向上，來到N區，將自己作爲一個普通上班族，從大升降梯出口到Z集團總部一路穿街過巷，人們似乎已經適應了他這樣的行爲，所以當他在幾日之後還這麼做的時候，從道路兩邊街區投來的目光已經少了很多。
陳宴從人們的行爲意識到，他現在大概也許可能是安全了，機械蜂巢內那些連通感都無法察覺的反抗力量也大概是暫時蟄伏了。
這樣，對所有人都好。
由於資源緊缺，又不能完全放開市場，如今的Z集團承擔了相當一部分社會公共服務部門的職能，一樓到八樓如今全部劃做各種各樣的職能區。
陳宴擠過人山人海，在漫長的等待之後上了電梯，一直來到集團11樓，停在會議室門前。
還未站穩腳跟，他就聽到了會議室中傳出的爭吵聲。
他稍仔細一聽，便得知會議室中的爭吵是爲了二期拓荒隊的指標分配。
當初所有人都不看好島鏈的拓荒隊計劃，原因無外乎參加計劃的公司要出人出力出物資，這年頭誰的人力物資都不是大風颳來的，投資拓荒隊這樣的事情風險太大，成本也高得離譜——
大家都知道，外面已經被冰封了，現在冰面上整日颳着白毛風，人站在野地裏十分鐘就要被凍的沒了生命體徵。
別說派遣拓荒隊重啓島鏈上的島嶼了，能否到達第一島鏈的其他島嶼本身就是一個否命題。
一旦失敗——大概率要失敗——不但人回不來，資源也要泡湯。
這樣的結果誰都承受不住。
——正因如此，當初陳宴第一次提出要組建拓荒隊對第一島鏈上尚且可用的物質資源進行調查的時候，聯合集團內部的其他公司代表眼觀鼻鼻觀心，只當沒聽到這回事。
即便陳宴當初當着衆人的面多次強調，並寫入聯合集團網站的公開頁面——拓荒隊調查得到的資源將會歸投資人所有，他們也依然不爲所動。
這個節骨眼上，大家都是謹慎的生意人，不是瘋狂的賭徒。
他們沒想到一期拓荒隊會得到後來的豐富成果——
在短短一週之內，一期拓荒隊重啓了第一島鏈包括戴斯島在內的二十三處資源島嶼，其中生產固態和液態礦物的礦場十五座，用做重工業家工廠的島嶼六座，甚至包括兩座被當作倉庫來囤積輕工業物資的島嶼。
所謂“重啓”，其標準有兩點，一是恢復電力系統，二是工廠車間恢復一定生產能力。
一起拓荒隊的消息傳回來的時候，聯合集團內部的大多數公司並沒有非常震撼。
他們對一期拓荒隊有很清楚的認識——事實上，一期拓荒隊的公開招聘一直被放在聯合集團的官方網站上公開進行，參加拓荒隊的人大多數簽了生死狀，也寫了遺書，這些人中大多數的素質並不高，家境也不好，也正是因爲如此，他們才選擇離開尚且能夠令他們苟活的機械蜂巢，進入到隨時可能致死的冰天雪地之中。