陳宴很快發現了賽博格·奎因所描述那詭異往事中的疑點:
《你當時被北局抓走,被喜鵲切掉了腦前額葉之後,手機裏的意識是怎麼調查後續的事情的?》
在賽博格·奎因被北局抓捕,並進行了腦前額葉切除手術之後的三年裏,手機裏的意識——也是現在正在和陳宴對話的這個賽博格·奎因,應該已經被封了IP地址纔對,如何去調查接下來發生的事呢?
陳宴在此刻提起了警覺,這位北局的前任稽查科科長大人明顯不是一個誠實的人,和他之間的對話需要挖空心思才能探知真相。
陳宴用第二人稱發出問詢讓對方感覺到了尊重和承認,這或許是他作爲“人”的自我認知第一次被他人承認,於是愉悅感讓回答很快出現了:
《在被切除了腦前額葉之後,我的IP就被封鎖了。
或許是因爲我還有利用價值,或許是因爲他們還保留有對我的需要,或許是因爲他們覺得一個傻子根本沒必要防備了……無論如何,他們沒有收走我的手機。》
屏幕上不斷浮現着文字,陳宴注視着這些文字,耳邊迴響着船隻全速前進時船頭分開水流的聲音,鼻腔裏充斥着新鮮的、冰冷的海腥味,心情莫名的愉悅起來。
‘至少我把事情搞清楚了。’
他告訴自己。
‘至少【執行人】並非不可戰勝——不過是一發霰彈的事——如同大多數超凡者一般,在熱武器之下絕無生路。’
賽博格·奎因手機泛黃屏幕上逐漸浮現出的一切,將後續發生的事情串聯了起來:
《我被北局封鎖了IP之後,就沒辦法連入互聯網了。》
《其實這並不是什麼大事,因爲當時的互聯網規模還很小——那時候連燈塔都沒有,進入互聯網還需要在手機信號特別好的地方,輸入特定的賬號和密碼才能聯上,地下那鬼地方的信號……你明白的。》
《而且,在我成爲密探的幾十年裏,用互聯網的時候太少了,所以我並不依賴這玩意兒。》
他似乎像是在自我吹噓。
《真正有用的情報並不來自網絡,那些真正有用的東西來自人們的口中,特定的人,特定的事,或許不需要接觸地位特別高的人,因爲總會有人打雜,任何一個周密的計劃都需要有大量的外圍人員來完成邊邊角角,而這些人便是計劃的突破口。》
《說實在的,在地下的時候,與其指望互聯網,還不如指望梁八爺——至少梁八爺做生意地道,只要給他想要的東西,他就會告訴你一切。》
賽博格·奎因接下來的生活越來越難過。
在被切了腦前額葉之後,賽博格·奎因就變得渾渾噩噩,他被北局像垃圾一樣丟在了地下,並在接下來爲期一個月的暴亂中苟活。
天知道他是從哪裏找到了食物,又是怎麼活了一個月的時間。
一個月後,當他從黑色天堂廢墟里爬出來的時候,歐米伽扇區的升降裝置已經再度打開,地下的挖礦作業逐漸開始恢復正常。
當賽博格·奎因——手機裏的賽博格·奎因,再一次和梁八爺連上線的時候,梁八爺告訴他,一切都在流血衝突中結束了。
斯派羅工業付出了被外部勢力入侵併掌握關鍵的代價;
歐米伽扇區付出了有可能誕生文明的發展前途;
礦工們付出了一切——那羣當初被逼進入煙燻湖的新移民,那些滿懷憧憬從世界各地來到亞楠市的追夢人,那些只能拿自己的生命來換取生存機會的可憐人,他們不可能再在地下享受正常人的生活,代表着希望的黑色天堂毀了,能夠誕生文明的工業鏈條毀了,他們的一切都毀了。
值得一提的是斯派羅工業——這可悲的、由一羣連字都不識的海盜所組成的公司,他們在這次暴亂中面對其他勢力的干擾而無計可施,他們眼睜睜看着礦區被分割而無法反抗。
他們只能拿自己最寶貴的東西來換取一切的結束——他們和一些勢力——其中最大的是亞楠市議院——他們和這些勢力達成交易,由這些勢力幫他們奪回地下的陣地,代價是從今往後一部分永久權力的出讓。
陳宴保持着質疑:
《據我所知,斯派羅工業在過去運行的過程中,本身就是爲地上服務的。》
賽博格·奎因立刻明白了陳宴的意思——斯派羅工業開採蛇吻巖的目的就是給地上供貨,在地位上天然被地面勢力鉗制,金融手段已經夠他們喝一壺,地下畸形的貨幣體系就是最好的證明——在這種情況下,地上勢力有什麼理由再和地下過不去呢?
事實已經證明,戰爭手段永遠比不上以暴力爲背書的金融手段。
《因爲電力。》
賽博格·奎因毫不猶豫的、簡短的答道。
陳宴聽着他簡單的回答,恍惚之間意識到事情發展到了這場漫長談話的開始——
一切的矛盾起源於電力,終結於電力,又被電力而延伸拉長。
《社會在發展,陳先生,社會一直不斷的在發展,內燃機的時代甚至一下子就過去了,當斯派羅工業提供了整個北方聯邦80%的電力並維持了相當長的一段時間之後,這個社會——甚至這個社會延伸出去的地方——海外殖民地,已經離不開由蛇吻巖而生的電力了。》
《而據你所知,地下的蛇吻巖礦區實際上是在不斷擴張的——那些怪蛇,它們瘋狂的繁衍着,並不斷向地心前進,將它們所接觸到的一切事物變成蛇吻巖。》
《蛇吻巖能挖多久呢?據我所知,僅僅是三年前,地下四個礦區已經被探明瞭的蛇吻巖礦石儲量,已經足夠當時的社會使用一千五百年以上。》
龐大的電力——充足的能源,推動了社會的進步,推動了科技的發展,讓北方聯邦在短短几年內建立了由亞楠市爲起點,蔓延於帝國各個島鏈之間,海牀地殼之上的海底電纜,讓帝國在短短几年裏在海外殖民地上建立了大量的輕重工業代工廠,讓第一艘宇宙飛船前段時間進入太空。
《這一切都不是在一朝一夕之間完成的。》
對電力的追尋促成了斯派羅工業的成立,斯派羅工業探尋到的蛇吻巖所提供的電力成了未來一切發展的前提,而在基於電力的新興科技產業蓬勃發展之後,更多的電力需求產生了。
一定量的資源永遠無法滿足所有人,蛇吻巖儲量是很大,可產能卻很低,尤其是在發生了黑色天堂暴亂之後,地下甚至發生了一次嚴重的生產力降級——礦工們在暴亂中傷亡巨大。