義眼隊長死後，槍聲並未停下。
義眼隊長的礦工隊友們接二連三的站了起來，探險小隊不得不端起槍，朝着他們的腦袋進行一輪火力輸出。
因火藥未完全燃燒而從槍口噴射出的火焰讓整個甬道空間忽明忽暗，密集炸裂的槍響聲隔着安全帽傳入耳中，像是一連串巨大的沉悶鞭炮響聲……
槍聲過後，黑暗再次籠罩。
探照燈的燈光下，剛剛站起來的人們再次倒了下去。
這一次他們的整個腦袋被打了個稀巴爛，再也沒辦法站起來了。
但這並不耽誤深綠色的【蛇吻株】繼續沿着他們破碎的血肉四處蔓延。
陳宴看到，距離探險小隊最近的義眼隊長的臉上，【蛇吻株】在吞食着他的血肉，於是他的體表以肉眼可見的速度變成了“苔蘚”一般的東西。
在進入地下之後，陳宴已經數次見到過這樣的“苔蘚”。
義眼隊長沒了腦袋，就沒了用來控制身體的神經中樞，而【蛇吻株】明顯是通過神經中樞來控制全身的，於是，已經浸泡在水域中的義眼隊長就只是渾身抽搐，沒辦法發生更大的反應了。
他的隊友們也是一樣的狀態。
保爾金·沃克咒罵的聲音裏帶着一絲惶恐：
“照這麼看，這裏整個水域中都是這種該死的菌株了！只要我們的護具破掉，就會立刻被感染！”
這句話讓探險小隊其他隊員的情緒降至冰點，只有依然保持着警惕的陳宴沒有陷入這樣的悲觀情緒當中。
‘如果如禿子派瑞特所說，【蛇吻株】會對負面情緒進行催化，從而影響到人的精神，加深對人的控制，那麼，我決不能讓這樣的情緒繼續蔓延下去。’
陳宴當即開口說道：
“換個角度來看，我們的礦工服和防毒面具之類的護具隔離效果很好，並且沒有破損，礦工靴也沒有出現任何問題，和褲子連接處橡膠的氣密性相當好——只要我們不被【蛇吻株】直接接觸，感染機率就是0！”
保爾金·沃克眼前驟然明亮：
“是的！這些護具質量很好！我倆當時買這些護具的時候，老闆現場幫忙檢查過氣密性，而且以名義向我們保證，一定不會出問題！”
他的精神似乎已經因爲巨大的壓力而變得有些不正常了……
他解釋道：“我們倆當時是去一個固定攤位買這些護具的，固定攤位的攤位費高得離譜，老闆如果弄虛作假，毀了二手市場的信譽，就要被二手市場的管理者們踢出去了！所以這些東西質量一定很好的！”
保爾金·沃克顯得有些語無倫次，陳宴拍了拍他的肩膀，他才意識到自己情緒的波動。
“【蛇吻株】雖然沒有直接對我們感染，但仍然在通過某種方法，持續不斷的對我們的精神造成影響。”
陳宴看着隊友們：
“這些護具暫時沒有問題，我們現在還沒被菌株感染，就是最好的證明！”
“現在我們需要抓緊時間，找到離開這裏的道路！”
在護具出現問題之前，找到離開這鬼地方的方法！
陳宴心裏估計着，【蛇吻株】也不是無處不在，至少空氣中肯定是沒有的，因爲這種菌株需要宿主才能生存，而需要宿主的‘感染性細菌生物’，基本上很難通過空氣進行感染活動。
陳宴心裏想，【蛇吻株】多半是在水域裏以半休眠狀態蟄伏着的，在義眼隊長的防毒面具被打爛之後，【蛇吻株】嗅到了鮮血的味道，就脫離了半休眠狀態，迅速沿着破損處孔洞爬上皮膚，入侵血肉，快速感染……
“喂……陳宴，你看那邊！”
在球形通古斯的提示下，陳宴順着它示意的方向看去，只見在巨大蛇形骸骨的對面，竟存在有另一條六邊形礦道。
“索拉爾他們的小隊一定沿着礦道進到更深處了！”
陳宴在這一瞬間意識到，現在保爾金·沃克和韋伯沒辦法往回離開礦道，他們就只能穿過覆蓋了幾乎小半個空間的巨大蛇形骸骨，進入另一邊的六邊形礦道中，尋找索拉爾和他的穿梭框機。
禿子派瑞特的聲音也在此時傳入陳宴腦海：
‘而今唯有絕處逢生！’
探險小隊繼續前進。
他們在這裏消耗了一小半子彈，但剩下的子彈仍舊足以支撐兩場短時的戰鬥，手中的熱武器在此刻成了他們安全感的唯一來源。
陳宴在繼續前進的過程中，才真正看明白這裏的模樣——
這裏並非什麼“甬道”，而是某個原本就存在於地下的“空洞”，巨大怪蛇的屍體盤踞於此，就好像這裏本身就是這隻大蛇的“墓穴”。
除了陳宴之外，其他三人也看出了這裏“墓穴”的本質，於是各自心中更加警惕。
大蛇的屍體過於龐大，又有大量深綠色的【蛇吻株】攀附其蛇骨之上，在其中行走時，只感覺頭頂皆是巨大“藤蔓”。
在經過某條較低的“藤蔓”時，陳宴不經意間瞥到了“藤蔓”之上某個突出的位置。
頭頂探照燈的燈光下，那突出的位置竟是一枚骨刺，從“藤蔓”之上，深綠色的菌株中凸出出來，看起來非常扎眼。
骨刺只有手掌長短，根部較圓，邊緣有些鋒利，看起來就像是……
一把刀。
陳宴突然之間彷彿想到了什麼。
一把刀？！
印象至此，眼前的骨刺，和記憶中動物園同事愛麗絲給他的那把祭禮刀，其形象漸漸重合……
這……
雖然形狀不是完全相同，但陳宴能夠肯定，這骨刺就是用來製作祭禮刀的原材料！
一時之間，一些念頭在陳宴腦海中爆發了：
1當初愛麗絲把這把刀給他的時候就說過，這把刀是她從【疊嶂之城】裏帶出來的。
2地下3000米左右的歐米伽扇區裏出現了【疊嶂之城】纔有的祭禮刀，而這骨質的祭禮刀是用大蛇的骨頭做成的。
也就是說，【疊嶂之城】原住民用來祭祀的祭禮刀，是捕獵大蛇所得到的！
【腦球株】是【疊嶂之城】纔有的菌株，擁有強烈的致幻能力。
而大蛇族羣身上的【蛇吻株】，同樣是只在地下才存在的，也同樣擁有致幻能力。
難道……
【蛇吻株】，是【腦球株】的某種變異體嗎？