陳長生那時還小，不過九歲的年紀，也不知道經歷過什麼，眼神裏分明已經沒有半分稚童的感覺。
他和父親一起，將惡之花種進威廉·亞當斯指導下建立的培養基。
從此之後，威廉·亞當斯帶來的惡之花，在沽上港的地下世界盛開。
幾個月之後,他們成功的收穫了第一批果實。
如威廉·亞當斯所說，這種惡之花的確和天神州本土的品種不同，是能夠開出更鮮豔花朵，並結出更大果實的“改良品”。
這種改良品結出的果實，比普通株的果實大上三圈，果實中的種子呈現出更加飽滿的形態。
唯一的缺點，是這種改良品果實中的種子,比普通品少了很多。
普通惡之花結出的成熟果實內部，通常有1000顆左右的種子。
而這種改良品,明明果實更大，但種子卻少得很，一枚果實裏竟只有不到100顆種子，只是果肉比普通種多一些。
威廉·亞當斯製作培養基所使用的材料是一次性的，如果要繼續種植，培養基是沒有了，肯定要在土地裏種植。
這意味着，在接下來的種植過程中，植株的成活率、結果率，以及結果的數量和質量，都會在一定程度上降低。
但這並不妨礙這種改良品對沽上港造成的衝擊。
彼時，天神州尚未禁止售賣惡之花，甚至由於海洋貿易的原因，惡之花的市場已經在天神州初步形成。
而位於近海的沽上港，便是首當其衝。
威廉·亞當斯培養出的高質量惡之花果實一經進入市場，如同一枚深水炸彈,攪亂了一切秩序。
這種果實產量低，但質量高，賣的價錢就貴，在被威廉·亞當斯包裝成奢侈品之後，更是如烈火一般從上到下燃遍了整個沽上港的貴族圈。
不過一年時間，威廉·亞當斯已經賺的盆滿鉢滿，積累下來的白銀堆滿了整整三艘載重800噸的長帆舸。
陳長生也因此進入了沽上港的貴族圈子。
他從小經歷複雜，看遍了人情冷暖，外表看似稚童，實則心智早已經比普通的成年人還要成熟。
他把自己的年齡當做武器，把悲慘的經歷當做博取同情和善意的工具，很快得到了沽上港貴族圈子裏一些大齡貴婦的青睞、垂憐和幫助。
同時，他對威廉·亞當斯“敬重有加”，只要是自己“打探”到的消息，知無不言，言無不盡，對威廉·亞當斯在沽上港的商業旅途產生了相當大的助力。
他從貴婦圈子帶來的消息，甚至幫助威廉·亞當斯躲過了幾次致命的仇殺。
在那之後，威廉·亞當斯對他青眼有加，並開始着重培養他——
威廉·亞當斯讓他乘上一艘裝滿了白銀的長帆舸，推薦他去帝國的某個學院讀書。
那時候，帝國還未開放海關，威廉·亞當斯在帝國的名聲也是糟透，所以那推薦信並不是寫給學院的，而是寫給他曾經的情婦——某個男爵的夫人。
事實證明，男爵夫人還是念舊情的。
也或許是威廉·亞當斯有什麼令人難忘的獨特之處。
陳長生到達帝國之後，無論是進入海關，還是以外鄉人的身份申請學校，都得到了男爵夫人暗地裏的幫助，所以全程順利，並沒有遇到很大的困難。
這一去，就是十年。
在這十年的第二年，威廉·亞當斯回到帝國，並建立了威廉·亞當斯遠洋貿易有限公司。
谷秶</span>十年之後，陳長生20歲。
也是在這一年，他接受新的使命，並帶着更加強大的惡之花，回到天神州，成爲了一位軍官的祕書。
這軍官本是帝國暗地裏扶持起來的傀儡，手中掌握的軍隊原本不多，實力在整個天神州排不上號。
在陳長生到來之後，這軍官有如神助，在短短八年內嶄露頭角，竟成了西北高原地帶某省份首屈一指的大軍閥，被外界稱之爲“兵武元帥”。
陳長生卻不顯山不漏水，只是一位低調的副官而已，聲明並未遠揚。
而軍官之所以能夠成爲軍閥，最重要的原因之一，是陳長生爲他賺來了足夠多的軍費——軍閥所過之處，惡之花遍地生長，那種子裏結出的不只是疫病和衰弱，還有難以想象數量的金錢。
隨着軍閥勢力的擴張，陳長生再一次回到了白虎原。
時光荏苒。
陳長生必須拿下白虎原，不僅因爲白虎原曾經是衝擊平原，土地肥沃，適合農作物生長。
還因爲此地是鏈接天神州南部盆地、北部草原，和西部荒野的戰略要衝，在這個大勢力全員擺爛的時代，如果軍閥想要有一番作爲，可以以此地爲據點建立自己的大後方，之後的擴張會更加安全迅速。
沒人知道的第三個原因，則是陳長生自己的私事。
他幼時，家中曾經算是富貴，只因做生意賠了錢，在離開白虎原時受盡了白眼，明明左鄰右舍都是親眷，卻無一人肯借給他們家一些週轉用的銀子，導致他們只能變賣房產，背井離鄉。
這百虎原上唯一讓陳長生有念想的，就是先生。
先生教他道理，將他啓蒙。
在他和父親典當了房子、於寒冬大雪的夜晚無處可去時，是先生準他留宿，給他飯食。
陳長生離開原上的時候，心中幾乎不存善意。
而先生，則是他生命中最後想要報以善意之人。
所以陳長生迫切想要先生接受他的想法，去過帝國的陳長生已經見識過工業化的威力，也曾親眼見過沒有掌握生產資料的農民們在工業化中的下場。
他不在乎百虎原的百姓怎麼樣。
但他知道，先生在意這片土地，在意這片土地上的人。
如果百虎原上的土地和人，因即將到來的工業化而毀於一旦，先生一定會很傷心。
爲了不讓先生傷心，他需要讓這片土地早點富裕起來。
只有百姓們早點有錢了，當工業化到來的時候，才能把這些錢換成生產資料，再通過生產資料去賺更多的錢——
根據陳長生在帝國見識到的一切，再結合他學過的社會學知識，他總結出了這樣的思路，並認爲，這是解決當前白虎原所面臨的困境的唯一方法。
但先生不許。
先生打了他一巴掌，但陳長生並不在意，他是個心懷感恩的人，如果不是當年那一晚收留，和那一頓飯，他恐怕早就餓死在那個寒夜裏，沒有後來的一切了。
陳長生恩怨分明。
滴水之恩當涌泉相報。
在被先生趕出書院之後，他依然想要說服先生。