畫面一轉。
隔壁縣的學堂中。
先生在上面搖頭晃腦的講着，陶醉在詩書經文的世界裏。
陳宴在學堂的最後一排坐着，腰板挺直，眼神卻始終注視着桌板之下——
他大腿上正放着一本名爲《敬梓怪談集》的野史小說，作者陰陽怪氣的諷刺功力臻至化境，上到公卿王侯，下到販夫走卒，這作者彎彎繞繞的罵人花樣多得出奇，一件事能被他罵出花兒來。【注1】
看的時候沒啥感覺，就當是正常的市井故事，往往看完了一整段故事之後，忽然就明白過來他到底在罵什麼，在罵誰了。
這神奇的感覺讓陳宴直呼牛逼。
他正看的起勁，旁桌忽然傳來一個弱弱的聲音。
“小哥哥，你在看什麼？”
陳宴扭過頭，只見旁桌上竟坐着個新同學。
是個沒見過的女孩。
女孩面容姣好，穿着一身淡藍色的粗布衫，綁着兩根小辮子，小辮子上卡着兩根向日葵裝飾綁帶——一看就是殷實人家的姑娘。
恩……家境不殷實，也沒錢來書院讀書。
唯一有些奇怪的是她的臉——她臉上表情生冷，似乎像是……有些面癱。
陳宴壓低了聲音，回道：“我在看小說……”
他忍不住追問道：“三癩子呢？”
三癩子是陳宴平時的旁桌，家裏做的是鎮上的皮草生意，雖然不算大富大貴，但也有幾個臭錢，不必爲生活而勞碌奔波。
所以三癩子相當不喜歡學習，被他爹送到學堂之後幾乎沒讀過書，大字不識幾個，整天就愛幹些偷雞摸狗的混賬事。
“他退學了。”
陳宴聽到這個消息，愣了一愣。
他討厭透了三癩子那不知多少年沒洗過的腳，還有那股獨特的口臭——當不可避免要和三癩子說話的時候，陳宴每次都很恐慌，那股殺傷力極強的味道實在是令人生不如死。
不過……三癩子不上學了，這可不是件好事。
陳宴和三癩子同爲學堂裏最愛逃學的學生，彼此之間只用了短短一週時間，就形成了互相掩護的默契——他們會在先生和家長面前爲對方作證，並精通於製造“合理逃學”的僞證——那僞證通常是生病或是農忙。
三癩子如果真不上學了，以後我可還怎麼逃學……
陳宴很懊惱。
作爲班上年齡最大的留級生，他已經即將成年，原本很快就沒必要繼續上學了，可這具身體的原主腦子真的不太好使，不但在學院裏呆到快要成年，很可能還要在成年之後繼續呆下去——
對老爹那樣大字不識一個的富農來說，沒什麼地方比書院更安全，也更能讓自己的幺兒腦瓜子更聰明點的地方了。
而陳宴要想離開書院，也不能立刻就變聰明——他想要在所有人面前表現的正常一些，不至於因爲突然變聰明而吸引了很多目光——
按照老爹那樣的性子，萬一陳宴哪天腦子突然好使了，他怕是要找來廚子做上幾十桌菜，在村裏大擺宴席以作慶祝，讓所有人都知道自己兒子變聰明瞭纔行。
即便忽然變聰明瞭，也要找個變聰明的“合理理由”纔好。
現在三癩子不來上學了，他還得繼續在書院呆上一段時間，要儘快找一個自己“突然”變聰明瞭的理由，這樣才能儘快離開書院……
陳宴正鬱悶着，旁桌的女孩又開口說話了。
她看着陳宴腿上的《敬梓怪談集》：“那個……我可以看看嗎？”
陳宴今天剛剛見她，連她的名字都不知道，自然不會借給她。
“不好意思……這書，我今天下了堂，就要還給租書的了。”
陳宴剛剛說完，還未等女孩做出反應，面前就響起了一個幽幽的聲音。
“什麼書？還給誰？”
陳宴心裏咯噔一下，一擡頭，便看到了書院先生那張已經在醞釀風暴的馬臉。
他下意識想護住手裏的書，可先生動作竟比他更敏捷，別看先生已經六十多歲，從學生懷裏奪閒書的功夫可是練了大半輩子。
俗話說熟能生巧，先生那抽書的動作也不是說很快，就是角度刁鑽極了，陳宴這麼一個年輕力壯的大小夥子，竟只感覺眼前一花，那《敬梓怪談集》就已經被先生握在手裏。
“你這憨娃！讓我看看你到底看的什麼書！”
先生一眼看向封面，立刻就是一愣。
他現先是一愣，然後眼神開始變得複雜，神色中流露出些許追憶，而後使勁睜了睜眼，從愣神的狀態裏脫離出來。
“這書……你能看的懂？”
陳宴下意識答道：“不就是諷刺小故事嘛！有啥看不懂！”
他這話剛說出口就後悔了，只怨自己嘴快。
這話一說出口來，先生豈不是知道我不傻了！
先生眼神裏流露出驚奇：“你能看懂這是諷刺小故事？”
陳宴心中哀嚎，表面上不知如何是好，只能低着頭不說話。
先生看着他的反應，眼神更加複雜。
他將《敬梓怪談集》握在手裏，捲成書卷，想要像往常一般拍一拍陳宴的後腦勺。
手伸了出來，卻沒有砸下去。
一旁嘻嘻哈哈想要看樂子的同學們看到先生這反常的舉動，驚訝極了，一時間大都沒了看笑話的心思。
旁桌的女孩問道：“那些故事……有意思嗎？”
陳宴扭頭對她說：“當然有意思了！罵人能罵出花花來，這可不是一般作者的功力能做到的！”
他剛說完，便聽到先生一聲嘆息。
“這憨娃……”
陳宴把頭扭了回去，只見剛剛還安安靜靜的同學們如今大都掛上一副驚奇極了的面孔，彼此之間竊竊私語，對他指指點點。
陳宴不知道自己做了什麼，不就是說了句話嗎？至於這麼驚奇麼……
“呵！”
先生低喝一聲，嚇了他一大跳。
“憨娃，你說這書裏那些詭異怪誕的小故事意爲諷刺，我且問你，這些故事諷刺的是誰？”
先生突如其來的嚴肅讓陳宴有些不知所措。
先生不是早對“我”放棄治療了嗎？
他慌亂片刻，本想糊弄過去，眼神下意識略過先生手中的書，在看到【敬梓】兩字之後改變了想法。
文人大多惜字，絜青先生曾說過：【改我一字，男盜女娼】，文字不能改，文字中的意思就更不能隨便曲解了——想來這位素未謀面的【敬梓先生】，也必定極討厭別人誤解他文字中的意思。
陳宴看了看先生手中的書，又看了看先生嚴肅的表情，低下頭來。
有些事情，是不能隨便的。
更何況是這些代表着真正正義和善良的、決不能被曲解的【文字】。
他擡起頭來，開口道：
“刺貪刺虐入木三分，這故事自然罵的是這腐敗和虛僞的天下吏治。”【注2】