打馬繞過被世上讀書人讚譽爲聚天下繁華八分於一處的京都城，離開楚州康樂侯府的第十天，風塵僕僕一身江湖遊俠兒打扮的陳無雙跟墨莉，總算進入了大周最北、幅員最廣的雍州境內，正是草長鶯飛時節，官道上往來車馬絡繹不絕，讓一個圍着驛站逐漸形成規模的小鎮子熱鬧了不少。
從北往南走的人都行色匆匆，這些是擔心司天監那位老公爺守不住城牆的百姓，卷攜細軟拖家帶口，趁着漠北妖族還沒攻破城門，急着往天子腳下逃難；而從北往南走的人最多三五成羣，多數都是腰懸刀劍、面容冷峻的修士，尤其是沒有根基的散修，一來確實是修爲有小成，想着爲天下百姓略盡綿薄之力，二來則是覺得這時候主動前往北境馳援，興許能換一個被司天監看重的機會。
鎮子上沒有像樣的酒肆客棧，連日奔波稍顯憔悴的公子爺只在鎮子最北找到一家簡陋麪館歇腳，把兩匹馬拴在樹下，摸出一顆碎銀子吩咐徐娘半老的店家煮了兩碗骨頭湯麪，要了一碟子脆生爽口的鹹菜，在遮雨的棚子下面挑了張僻靜桌子坐下，斟滿兩大碗漂着茶葉碎末的茶水晾着。
棚子下還有三張桌子坐了人，無一例外都是修士，倒讓逃難過路的百姓遲疑着不敢上前，小聲跟老闆娘買了飯食，去不遠處樹蔭底下捧着碗喫。
半寸寬的手擀麪在沸水裏打個滾就熟，舉止間頗有幾分風沙掩飾不住媚氣的店家親自端着兩大碗麪送上來，陳無雙笑着摘下頭頂斗笠隨手放在腿邊，老闆娘看得一愣，這些日子見得修士多了，像這位公子一樣俊朗的卻少見，明明看着不到二十歲年紀，深邃而平靜的眼神卻像是飽經滄桑的古井不波，很耐看，下意識再去看他對面將一柄漆黑長劍橫在桌上的姑娘，雖然黑紗遮臉，光從她露在外面的一雙眼睛，閱人無數的老闆娘就知道是個容貌極美的。
陳無雙笑着道了聲謝，拿筷子挑起麪條吹了兩口氣，低聲問道：“店家，這裏離北境那道城牆還有多遠？”
身材豐腴的老闆娘在腰間圍裙上擦了擦手，笑道：“公子可是想去城牆上殺妖族？咱們大周人心還是齊的，這些天從各州而來的修士怕不有三四千人了，這裏叫做白羊坡，離雍州城還遠着吶，快馬加鞭的話還得兩天路程。”
兩天功夫，說長不長說短不短，陳無雙點點頭不再接話，本來想多說幾句等着看一眼墨莉容貌的老闆娘乾笑兩聲，也不好站着不走，有些遺憾地識趣回身去招呼其他客人，北地人口味厚重，漂着油花的湯麪有點鹹，少年嚐了一口，輕聲笑道：“稍鹹了點，味道還算不錯，委屈你了。”
墨莉背對着另外幾張桌子坐，搖頭摘下面紗，伸手攏着鬢間垂落的青絲低頭吃麪，不委屈，身邊人就是心上人，走到哪裏都不委屈。
他們來時，圍着其他三張桌子坐的修士已經快喫飽了，出門在外沒那麼多瑣碎講究，能喝到一大碗熱乎乎的湯麪就是幸事，都是江湖中志氣相投的修士，擱下筷子幾句話就熟絡起來，問過各自出身之後，只有一桌上的兩男一女是青州太玄劍宗的弟子，另外兩桌都是居無定所混跡世間的散修，攀談的聲音也漸漸就大了些。
湯麪的分量很足，墨莉只吃了小半碗就再喫不下，重新戴好面紗，胳膊肘撐着桌面，玉手托腮偏着頭看黑衣少年大口吃麪，不由莞爾一笑，陳無雙有所察覺，低頭三兩口扒拉完碗裏的面，舒舒服服長出了口氣，一邊笑着端起茶碗，一邊側耳留心聽那些修士的談話，剛纔青州太玄劍宗那名女劍修說，鎮國公爺慘勝一場換來漠北妖族一個月偃旗息鼓，眼下一個月已經過去，想來很快就要迎來更兇猛的攻勢。
“聽人說，漠北深處有個行蹤隱祕鮮爲人知的修士門派，喚作黑鐵山崖，其中有個自稱爲閻羅殿大學士的五境高人，修爲比司天監老公爺還高，在後面指使妖族進犯咱們大周，也不知道傳言是真是假。”約莫三十歲出頭年紀的用劍散修接口道，從謝逸塵起兵謀逆開始，江湖上就到處充斥着種種以假亂真的傳言，有說謝逸塵多年隱忍已然踏足五境的，也有說漠北妖族乾脆就是謝傢俬兵的，沒有倚仗的散修們只能道聽途說人云亦云，確實難以分辨其中真僞。
太玄劍宗那三名劍修顯然是以之前說話的女子爲首，三境五品的修爲足夠闖蕩江湖，搖頭輕笑了一聲，她所知道的總比散修多些，瞧見棚子底下都是修士，索性解釋道：“黑鐵山崖確有其事，至於什麼閻羅殿大學士修爲比鎮國公爺還高，我看不大可能，觀星樓主是五境十品，除了越秀劍閣、駐仙山少許高人以及白馬禪寺四大神僧之外，天底下有多少人的修爲能到十一品境界？你們不知道也情有可原，當年雲州百花山莊就是毀在黑鐵山崖手裏，不久之前，司天監的無雙公子聯手孤舟島幾位修爲高絕的前輩，在楚州洞庭湖上一場惡戰，將黑鐵山崖潛入大周境內的數十名邪修全部斬殺，還親手殺了一條據說能比擬八品劍修的兇獸玄蟒，如此看來，黑鐵山崖或許並沒有傳聞中那般強勢。”
沒想到會在雍州境內聽別人提及自己，陳無雙滿意地笑着點頭，上回三劍除妖一等風流的傳言是厚顏無恥往臉上貼金，這回可不一樣了，南疆玄蟒確實死在焦骨牡丹之下。
那用劍的散修似乎並不信太玄劍宗女弟子的話，詫異道：“陳無雙親手斬殺兇獸玄蟒？我以前在京都住過一段時間，雖然無緣跟那位公子爺得見一面，可滿京都裏都說他是個中看不中用的廢物，拜師司天監第一高手仲平先生十年有餘，愣是腦袋不開竅沒修出來半點真氣，只會仗着鎮國公府家財萬萬貫，在流香江上摟着姑娘聽曲喝酒，能進劍山採劍，都不知道司天監用了什麼法子。”
墨莉輕哼一聲，突然在桌下踩了陳無雙一腳，摟着姑娘聽曲喝酒，你這十年過得倒是快活。
黑衣少年正聽得惱怒想要開口辯駁，冷不防被她狠狠踩了一腳，疼得倒抽一口涼氣，扶着桌子前傾湊到墨莉跟前，小聲道：“他這是污衊我，公子爺冰清玉潔日月可鑑，不信等到了城牆，你自己去問我師伯。”
太玄劍宗那女子蔑然瞥了說話的散修一眼，語氣中有了幾分不悅，“京都裏那羣百無一用的書生知道些什麼？最開始我聽到人說無雙公子在楚州朔陽城附近三劍除妖的時候也不信，可後來的事情鐵證如山，劍山的陣法連五境劍修都破不開，司天監有什麼法子能把一個沒有真氣修爲的人送進去採劍？從那時候我纔想明白，無雙公子是胸有錦繡，在京都不惜自污名聲韜光養晦，出京之後一鳴驚人，能殺兇獸玄蟒，目前的修爲恐怕已經有四境了，不到二十歲的四境，你們見過？”