四月初五，鬥指東南維，立夏。
大周景禎皇帝下旨，封六皇子李敬廷爲寧王，封地江州，即日出京就藩。
找楚州都督黃大千借了柄軍中制式長刀掛在腰間，換了一身普通黑衣的陳無雙，戴了頂低頭時能遮住大半張俊朗面孔的斗笠，看起來像是江湖中常見的少年遊俠兒，與黑紗蒙面、手執上弦月掩人耳目的墨莉，悄然跟康樂侯爺辭行，混在熱鬧早市熙熙攘攘的人羣中，就近從岳陽城北門騎馬出了城門，剛下過場淅瀝小雨的官道上，馬蹄聲揚不起半點塵土，千里萬里，決然向北。
與此同時，大都督家最愛出城打獵的千金黃婉寧帶着十餘名高矮胖瘦各不相同的扈從，打馬從南門出城，路過那家賣豆腐腦的攤子時呼嘯而過並未停頓，攤主姑娘站在還沒來得及收起的雨棚下不經意間瞥了一眼，訝然發現那位小姐身後趾高氣揚的扈從裏，好像有個身量不高的半大孩子，學人帶着一頂不小的斗笠，匆匆而過看不清面容。
有個掌管一州兵權的父親，黃婉寧帶出來的馬匹自然都是最擅奔襲、耐力持久的軍馬，一行人高坐馬背上濺起點點泥花一路朝南奔出六十里開外，爲首身穿火紅色束袖劍袍的少女才拽着繮繩籲停坐騎，摘下肩上的硬弓和箭壺扔給身側隨從，看了眼身後被馬匹顛得齜牙咧嘴的小侯爺，把彎曲食指放在脣間吹了聲響亮的唿哨，不多時遠處就有人趕來一駕馬車。
“就送到這裏吧，你們該打獵就去打獵，等天色黑了，找個身材瘦削的換上套紅衣裳，扮成我的樣子再回城去，接下來的事情我爹爹會有安排。”等馬車靠近，黃婉寧見喬裝打扮隱身在一衆都督府扈從中的許奉點了點頭，這才放心縱身躍到馬車上，跟小侯爺許佑乾一起鑽進車廂坐定，掀開窗簾簡單地交代幾句。
車伕自覺讓開位置，換乘黃婉寧留下的那匹駿馬，在馬上欠身一禮，看着許奉揮動鞭子掉轉車頭往南緩緩駛去，慨然嘆了一聲，揚聲道：“末將等，恭送小姐。”直到馬車漸行漸遠，灰濛濛的天空又開始下起稀疏細雨，才領着身後十餘騎改了方向朝西去，雨中打獵，說什麼也得帶幾頭像樣的獵物回去，好讓唉聲嘆氣實則內心歡喜的大都督夜裏有下酒的野味。
趕車的許奉披上蓑衣，把斗笠的帽沿壓得很低，小侯爺跟黃婉寧隱祕出城的法子，就是久經江湖的八品修士所想出來的，岳陽城裏的侯爺和大都督還有後手連環計矇騙那位巡撫大人，過了雲瀾江再御劍也不遲，總歸此行要去的百花山莊不算太遠，他更好奇司天監那位行事讓人捉摸不透的有趣公子爺，北上雍州之後能掀起多大風浪來。
車廂裏，坐沒坐相的小侯爺心情極好，用衣襟兜着一捧炒豆子咯嘣咯嘣嚼在嘴裏，看了眼既興奮又緊張的紅衣女子，笑着打趣道：“婉寧姐姐，路還遠着吶，坐馬車到雲瀾江少說也得一天一夜，來嚐嚐這豆子，鹹滋滋的越嚼越香，就是少了壺好茶，喫多了覺得噎得慌。”
懷裏揣着七八張宣紙的黃婉寧睫毛很長，翻起白眼來尤爲好看，伸手抓了把豆子，一粒一粒往嘴裏丟，問道：“那天陳大哥答應你的事，是傳你劍意摘葉的手段，還是劍氣成花的絕妙御劍訣？”
自小就愛舞刀弄劍的姑娘，說不羨慕小侯爺的機緣是假的，可是姑娘家臉皮薄，先前又看不大起陳無雙，不好意思跟許佑乾一樣舔着臉求更厲害的御劍術，但此去雲州真要是能學到孤舟島的手段就已經心滿意足了，爹爹說了，東海孤舟島雖在大周境內不如越秀劍閣、駐仙山名聲顯赫，可也是傳承了數千年之久的底蘊深厚的修士門派，光墨莉教的那兩套入門淺顯劍法，就可稱價值連城了。
揮鞭駕車的許奉是知根知底的自己人，沒本事放出靈識隔絕車廂動靜的許佑乾也不怕被他聽了什麼去，嚼着豆子含糊不清地嘿笑道：“婉寧姐姐這就有所不知了，陳大哥其實是百花山莊的後人，只是當年一場大火中被司天監劍氣沛青冥的仲平前輩救了去，才改姓爲陳。兩百年前睥睨天下的逢春公總該聽說過吧？陳大哥那一手劍氣成花，就是逢春公的天香劍訣，藝多不壓身嘛，我去雲州就是爲了學這門手藝。”
黃婉寧眉頭一挑，詫異問道：“陳大哥是花家後人？不是說百花山莊在十餘年前就毀於一場大火滿門慘死了？這些事我怎麼從來都沒聽說過？”
“嘁，你知道的還多着呢。”小侯爺輕蔑地瞥了她一眼，算是以牙還牙報了剛纔白眼之仇，歪着身子一副可惡的世家紈絝子模樣，見黃婉寧擡手作勢欲打，忙換了副笑臉討好道：“姐姐且慢動手，聽我跟你說說就是了。”
車廂外，催促馬匹加快速度的許奉莞爾一笑，暗道要是黃婉寧得知了侯爺跟大都督安排的後手，可憐的小侯爺興許還得喫些苦頭，這一頓打躲得過初一、躲不過十五啊。
黃婉寧冷笑着放下手，等許佑乾嚥下嘴裏的炒豆子，威脅道：“先說完再喫，不然我現在就把你踹出去。”
小侯爺連連點頭，儘管真要動起手來，學了個半吊子紫霄神雷訣的他完全能佔據上風壓着黃婉寧打，但打女人這種事，堂堂許家小侯爺豈能爲之？笑着解釋道：“你當陳大哥、沈大哥他們爲何在岳陽樓外、洞庭湖上一連兩次跟黑鐵山崖那幫人玩命？當年百花山莊就是覆滅於黑鐵山崖之手，那條燉成蛇羹的南疆玄蟒也是幫兇之一，花家滿門連帶沈大哥的父親白衣判官沈廷越都死在那裏，這等血海深仇不共戴天，所以纔有後來這些波瀾壯闊的事情。”
“沈大哥被孤舟島賀安瀾前輩救走，帶去東海收爲弟子悉心教導，才十七歲就踏足四境七品，嘖嘖，要是不出意外，七年之後我也能有這本事。至於陳大哥嘛，是司天監仲平前輩從大火燃後的廢墟中救出來帶去京都的，這傢伙天資更了不得，去年在洞庭湖上參加我家那場官賣的時候，還是個半點真氣都沒修出來的，短短數月時間修成三境進了劍山採劍不說，我親眼看着他一劍斬殺南疆玄蟒時晉升四境，身兼三門絕頂御劍術啊，實在了不起。”
有些難以置信的黃婉寧驚得嘴巴都合不上，瞪大眼睛道：“三門御劍術？”
小侯爺扳着指頭如數家珍，嗯了一聲道：“司天監的青冥劍訣，逢春公的天香劍訣，還有當世劍仙、崑崙山蘇慕仙前輩的劍十七，不說別的，光這三門御劍術，就夠把整座江湖攪成一灘渾水了。對了，沈大哥也學了劍十七，城裏說書先生那句話怎麼說來着，雙劍合璧天下無敵啊。”
黃婉寧默然點點頭，身負三種世上頂尖的御劍法門，當得起那一句傳得甚囂塵上的陳家幼麟舉世無雙。