天色將晚未晚，一前一後兩駕不太顯眼的馬車踏碎晚霞絢麗光彩，慢悠悠穿過京都城人聲鼎沸的熱鬧喧囂，直到鎮國公府正門前才停下來，頭一駕車上揮鞭子的人年逾六旬卻面白無鬚，呵呵笑着看向早就接到消息提前等在門口的陳家三爺，陳叔愚面色一正，輕輕點頭朝身後隨意打了個簡單手勢，一年到頭開不了三回的司天監正門緩緩打開，兩駕馬車魚貫而入。
?6?5後面一駕馬車上趕車的人是河陽城的窮酸書生，馬車跟陳家三爺錯身而過時，腰間斜插着一柄名貴摺扇的張正言朝陳叔愚撇了撇嘴，露出個意味深長的苦笑，他顯然知道這一路安靜得像是空無一物的兩架馬車裏坐着的是誰，等前面車伕籲停馬車、擱下鞭子，繞到車廂一側躬身行禮後伸手撩開門簾，裏面探身出來兩個人，發願要爲天下修士立個規矩的讀書人才跳下馬車隨後掀開門簾。
司天監歷代觀星樓主世襲罔替一等鎮國公爵，自然有見君不跪的殊榮加身，但此時陳家府上沒一個有資格穿團龍蟒袍的，平日枯坐祠堂不參與朝政的陳家三爺似乎不太適應朝堂上的規矩，剛要雙膝彎曲跪下行禮，就被最先下馬車的那人伸手虛扶住，笑道：“叔愚，你與朕是兒女親家，這又不是在保和殿上，客隨主便，不必多禮。”
陳叔愚應了聲是，擡頭看向面前這位穩坐龍椅二十四年的當朝天子，景禎皇帝臉上的憔悴被微弱天光掩飾了大半，精神倒是不錯，只是說話的聲音裏有幾分不易察覺的虛弱，身後跟着的保和殿大學士楊之清滿臉憂心忡忡，眼袋浮腫，看上去倒更像是有病在身。
景禎皇帝四處打量片刻，目光在那座七層高的觀星樓上頓了一頓，眼角含笑道：“朕上次來司天監的時候，記得無雙那賊小子正在外面闖了禍，是仗着帶的人多在流香江的花船上使性子，把承平侯家的小兒子一腳踹進水裏去，還揚言見他一次踹他一次來着，承平侯爲這事接連兩日去宮裏找朕主持公道，結果第三天就被仲平先生持劍堵在了家裏，說是承平侯仗着聖眷垂憐欺負他徒兒。他最會拿着不是當理兒說。楊卿，你還記不記得？”
楊之清搖頭輕笑，陳無雙在京裏做出的荒唐事實在罄竹難書，身居首輔日理萬機，哪裏能每一件都記得，不過聽陛下這一提，身穿紫袍的老大人倒是多少有些印象，承平侯是先帝寵愛的一位妃子的孃家，跟皇家李氏沾親帶故從而封侯，一向謹慎行事不逾禮，算是夾着尾巴做人的典範，在京都和朝堂上的口碑都不錯，陳仲平說人家仗勢欺人，的確是蠻不講理倒打一耙。
張正言站在後面偷眼去看陛下背影，穿了一身書生儒衫便裝的景禎皇帝身形有些單薄，隨隨便便站在那裏就彷彿有一種能不怒自威震懾羣臣的氣勢縈繞，只是腰板有些不堪重負的輕微彎曲。
陳叔愚瞥了眼第二駕馬車裏下來的人，平靜道：“陛下，還沒到四月，夜裏的風總歸是有些涼意，不適合久立於此。”
皇帝嗯了一聲收回思緒，感慨道：“多日不見，朕有些想念伯庸愛卿了。走，咱們去觀星樓上說話，泡一壺青山雪頂，看一池春水吹皺。”說罷也不管旁人反應，徑自朝觀星樓方向踱步。
陳叔愚微一皺眉，故意落後幾步並未壓低聲音，使了個眼色吩咐張正言道：“快去先泡好茶。”
窮酸書生玲瓏心思，拱手行了一禮，匆匆抄小路先去觀星樓，泡茶倒是次要的，得讓七層上的小滿另找個地方避一避，纔是陳家三爺話裏沒說明白的主要意思。
第一駕馬車上僅有景禎皇帝和首輔楊公，第二駕馬車的下來的卻有三個人，一個是身居正三品禮部右侍郎之職的臭棋簍子陳季淳，一個是從沒去過司天監觀星樓的太子殿下李敬輝，另一個儒生打扮的人約莫四十歲年紀，腰間懸了一柄鞘上按北斗形狀鑲嵌了七顆不同寶石美玉的華貴長劍，相貌生得不算英俊，但目光柔和帶着若有若無的笑意，讓人一看就覺得親近。
這個人，掌控玉龍衛多年、堪稱對天下有頭有臉的人物瞭若指掌的陳叔愚竟然不認得，探詢地看向陳季淳，陳家四爺不動聲色地搖頭。
景禎皇帝走得很緩慢，像是有意留出時間，讓提前上樓的張正言好好泡一壺青山雪頂，甚至饒有興致地在觀星樓前的水潭邊站了一會兒，看水裏歡暢遊動的數百尾錦鯉，看對岸不知道客人身份的兩個丫鬟笑意盈盈地走過，看一池春意漣漪盪漾。
而後又走到觀星樓門前擡頭去看門楣上的筆走龍蛇的三個大字，慨然道：“觀星樓這三個字，還是太祖皇帝御筆親書，一千三百餘年猶然如新，遙想當年太祖皇帝金戈鐵馬氣吞萬里，何等雄壯。”這句話沒人敢接，誰都知道，至今沒被褫奪靖南公爵位的任平生上次進京，一劍斬去天子七成壽數之後，保和殿上同樣是太祖御筆的那面“日破雲濤”牌匾上，就多了一條觸目驚心的裂紋。
七層高的觀星樓是上尖下粗的形狀，一層的面積最大，除了一尊足有人高的巨大香爐之外，四面牆都是貫通天地的層層書架，有聖賢典籍、修行功法，也有陳無雙這些年重金買回來濫竽充數的所謂才子詩集，林林總總藏書數十萬冊。
平素張正言不去烏衣巷找陳季淳下棋的時候，有一半時間是呆在這裏，搭了一架梯子翻看書籍，一坐就是一天，鎮國公府上的丫鬟都說這位笑起來很好看的讀書人肯定不投公子爺脾氣，要是公子爺在府上，一個時辰能把他從觀星樓拖出來揍八遍。
陛下只在一層駐足片刻，四處掃了眼不置可否，就擡步順着樓梯層層攀登，走到四層時已然有些呼吸粗重，趕車而來的老太監平公公忙上前伸手攙扶，暗地裏渡了一道精純真氣過去，景禎皇帝本就是有三境修爲在身的修士，自嘲地笑了聲，隨後深吸口氣平復下起伏不定的胸膛，繼續登上最高一層，張正言的茶剛泡好不久，青山雪頂的香氣氤氳散開，沁人心脾。
老太監散出神識籠罩住這座地位超然的小樓，當仁不讓扶着陛下面南背北坐在主位蒲團上，太子殿下等首輔楊公在右側落座之後，跟陳叔愚謙讓一番坐在左側，陳家三爺見那佩劍的陌生人站在樓梯處燭火陰影裏不上前，纔在皇帝伸手示意下坐在窗口下面，擋住習習涼風也擋住半窗月光，本就摻雜着些許銀白的頭髮看似霜雪。
矮桌子只有四面，沒有陳季淳坐的地方，笑着上前躬身提起茶壺，先掀開壺蓋讓站在陛下身側的平公公看了一眼，老太監點頭之後，含笑給四人面前的茶杯斟滿，澄澈透亮的琥珀色茶湯熱氣嫋嫋蒸騰，窗外偶爾飛過的鳥兒鳴叫湫湫悅耳。