去偷酒的小侯爺兩手空空，親自抱着半罈子酒的許青賢不請自來。
陳無雙本就好酒而不貪杯，儘管有傷勢在身只能淺嘗輒飲，也不免對這位家裏有錢到恨不能拿着錦緞當柴燒的侯爺只抱來開過封的半罈子酒有些不滿，含笑譏諷道：“是這些天黑鐵山崖的人在洞庭湖上攪風攪雨斷了世叔的財路？也罷，左右公子爺傷勢未愈不能多飲，半壇就半壇，許家生意做得潑天般大，物盡其用的道理想來已經成了家風了。”
還是那身書生袍裝扮的康樂侯臉上看不出一絲惱怒，父子不對飲，他這一來小侯爺許佑乾就只剩下站着侍奉的份了，接過酒罈掀開油紙封口聞了聞，訝然道：“百花釀？”他可知道，這酒乃是多年之前雲州百花山莊按照南海段百草留下的方子所釀製，數十道工序極爲繁複，本來就產量不高，自從十餘年前那場震驚天下修士的大火之後，更是稱爲世間絕響，許家府上是有些珍藏，不過也僅僅只有三四壇，分量極重，上回被陳仲平耍賴搶走一罈，比毀了小半個侯府還讓許青賢心疼。
“酒是助興之物，興盡則酣，不在於多少。無雙，既然承你叫一聲世叔，有些話就不能瞞着你，思來想去，總得在你回京正式接任觀星樓主之前聊一聊。這半壇酒，便當個引子。”許青賢示意小侯爺給墨莉也倒滿一杯，笑道：“岳陽城盛春樓的糖醋鯉魚做得最是地道，墨姑娘嚐嚐看，鯉魚雖然刺多了些，比海魚另有一番滋味。”
陳無雙早就琢磨着等傷勢養好後，得找個機會跟許青賢長談一番再辭行回京，一來是許家在楚州是名副其實的地頭蛇，想託康樂侯派人四處打探沈辭雲跟綵衣的消息；二來則是想試試能不能套出話來，摸清楚在這亂世之中許家到底想要的是什麼，只要不是跟司天監要做的事情背道而馳，少年不介意跟許佑乾交好。
沒想到卻是許青賢先主動找他來談，這種率先表明誠意的態度讓陳無雙心裏多了幾分踏實，說明就算許家不願意跟司天監站在一起，也絕對不會成爲仇寇，最多各行其事。略一沉吟，白衣少年先是動筷替墨莉夾了一塊蘸透琥珀色黏稠湯汁的魚肉，看似漫不經心地問道：“太醫令既然已經得了那湖底生白蓮，爲何還不回京？”
用這句話作爲二人相談的開頭極爲合適，因爲楚鶴卿要做的事情表面上說跟陳無雙和許家毫無關係，其中卻隱含着千絲萬縷扯不斷的關聯，許青賢目露嘉許之色，他之前對這位司天監唯一嫡傳弟子的瞭解大抵都是京都裏的傳言，原本對自己的決定還有些遲疑，經過岳陽樓外一戰才逐漸信心增長，此時見陳無雙這般做派，暗讚一聲這小子倒也當得起些誇讚，絕非銀樣鑞槍頭。
“那株湖底生白蓮是多年前從洞庭湖深處得來，一直用活水養在這方水潭裏，爲保其靈性藥效不失，才特意又養了這麼一池子錦鯉，可惜區區一方水潭終究是不能跟八百里洞庭相比，太醫令是嫌藥效不夠好，所以想着再去雲瀾江等大河大湖轉轉，碰碰運氣。”許青賢轉頭看向水潭裏不時露頭換氣的錦鯉，白蓮一走，這些魚也就沒什麼用處了。
白衣少年輕輕點頭，許青賢所說的跟他的猜測如出一轍，端起酒杯微微搖晃，卻沒有立即就要喝進嘴裏的意思，笑眯眯開門見山問道：“許世叔，既然要聊，不如你我都痛快些開誠佈公。如今大周的形勢不必再囉嗦贅述，許家到底想要什麼？”
單刀直入，立時佔據主動。
陳無雙已經做好了打算，如果許青賢的回答雲裏霧裏含含糊糊，那喝酒就只剩下喝酒了，沒必要你一句我一句地打啞謎互相揣測，聰明人跟聰明人動腦子耍心機最累得慌，好酒在前，不如索性換了淺斟低唱，喝罷這一場各奔東西就是。
康樂侯爺收回視線輕笑一聲，這混賬少年果然行事不按常理，不等三句話說完就咄咄逼人鋒芒畢露，饒有深意地看了抱着酒罈恭謹站立的許佑乾一眼，坦然道：“由奢入儉難吶，許家累世富貴一千三百餘年，眼看輕舟難越萬重浪，有些算計也在清理之中。墨姑娘不是外人，論輩分也得叫許某一聲世叔也好、師叔也對，不瞞你們，許家是兩邊下注，只要押對了一邊，就能保住先祖傳下來的基業。”
陳無雙手上的動作微微一頓，心中疑惑，許家的確有兩邊下注的能力，可這兩邊究竟是哪兩邊就值得深思了，眼下大抵能把黑鐵山崖排除在外，大周皇家是不是其中之一卻不好判斷，雍州謝逸塵這一動，除去中州、涼州之外的其餘十一州手握兵權的都督居心都不明晰，誰也不知道還會不會再有人像不甘沉淪的道家祖庭鷹潭山一樣跳出來。
大周江山不穩，對有心窺測神器的人而言是千載難逢的良機，橫下心來拼一把，或許就能爭一身明黃龍袍留給後世兒孫，開國帝君啊，哪個男人能在這等誘惑之前不動心思？
將酒杯湊到脣邊抿了一口，糅合了強烈花香氣的酒入口第一感覺是甜而不膩，香甜味道還沒來得及回味，就猛然化作一股陳年烈酒獨有的醇厚感，酒液順流而下，香氣卻縈繞在脣齒之間盤旋而上直通眉心識海，這種極爲美妙的感覺讓陳無雙不禁輕哼一聲，“這酒叫百花釀，不知道是用哪些花釀製，我也算喝過不少好酒，還是嘗不出來。”
墨莉聞言放下筷子，特意先喝了半碗茶漱口，而後才端起酒杯嚐了嚐，細細感受酒氣道：“這酒主要應是取材於牡丹花，牡丹香氣太過濃郁，掩蓋了其他花香，嗯，有梅花，還有蘭花。”許青賢自然知道陳無雙是醉翁之意不在酒，點點頭算是肯定了黑裙少女的說法，說出來的話卻跟酒半點關係都沒有，“一邊是大周皇家李氏，一邊是···下任觀星樓主。”
陳無雙頓時僵在當場，要說許家的謀劃是出於大周皇室的立場還能說得通，但康樂侯押注的另一邊竟然是自己，這就大大出乎了少年的預料，如果他說的另外一邊是司天監陳家倒可以理解，少年早就對陳仲平氣勢洶洶駕臨岳陽城卻只出一劍劈毀小半個侯府的事有些琢磨不透。
說完這一句，許青賢顯然沒有繼續往下解釋的意思，笑道：“酒喝多了會醉，話說多了會愁，無雙公子若是信得過你許世叔，只需要記得一件事，無論如何，許家不會與你爲敵，佑乾更是願意唯你馬首是瞻。言盡於此，我來找你還有別的事情要聊，其實放在這裏說多少有些煞風景，但是與其讓你到處去打聽，不如我先把知道的告訴你，事關···天一淨水。”
白衣少年剛要緩過神來又被天一淨水四個字震住，還湊在脣邊的酒杯一顫，險些把裏面的百花釀灑出來。許青賢目光低垂，細細聽就能感覺他語氣中帶着淡淡悲切，也不避諱小侯爺就站在一側，直言道：“我年輕時，愛慕過百花山莊的大小姐花紫嫣。”