“還叨叨？”老漁夫面像很和藹，但對他身穿破衫親兒子，非打則罵，“再叨叨頭給擰掉！”
“又是富家公子哥，一羣蛀蟲！”破衫剛嘟囔完，後腦勺又結結實實的挨一巴掌。
老漁夫急了：“家裏窮得叮噹響，你娘又病得咳血，清高有啥用？老子看你是把書讀傻了！”
聽到這裏。
破衫眼神驟暗，老老實實的接過刮鱗細竹板，開始收拾鱸魚。
辰天的耳力不俗，當然聽到父子倆的爭吵，但也沒在意外人自家的私事。
他召來老漁夫登上這邊的烏蓬船，隨口聊道：“老伯平時捕漁，還順帶擺攤開魚？”
“公子有所不知。”老漁夫滿臉堆笑，覺得光膀子應聲有失觀贍，索性扯下漁舟的帷幕裹在身上，深揖迴應，“眼下快要入冬了，達官顯貴都好這口。”
經過一番閒聊，辰天得知姑蘇城內的世家望族很喜歡賞雪，特別是入冬的第一場雪，算是宴請四方而尋歡作樂的好時節。
當然了，這羣大人物看不上荒郊野嶺，舉辦雪宴的地點大多在城內湖心亭。
所謂上有所好，下必趨之，姑蘇城商路還未蕭條之時，尋常顯貴也往往湊一湊雪宴的熱鬧。
但現在兵荒馬亂，這股奢靡之風有所收斂，不過城內對鱸魚的需求並沒有減少，反而還因青壯大多戰死在牧野灘塗導致漁夫驟減，鱸魚的價格還上漲了。
辰天想了想，大致明白眼前的漁夫父子還以爲自己是富家公子哥，偷溜出門，有意尋覓一口新鮮的鱸魚細膾。
“老伯，姑蘇城不是徹底戒嚴了嗎？你怎麼出來的？”
“難道不怕城防司治罪？”
“沒事的。”老漁夫一邊熟練的擺弄俎案，一邊回答，“我們說到底也是爲城裏的老爺們服務，城防司也就眼一隻眼閉一隻眼了。”
“畢竟鱸魚滋味不錯，沒有我捕撈，他們哪裏喫得上呢？”
老漁夫見辰天侍人和善謙虛，出手也闊綽，話匣子也慢慢打開了，補充道：
“我還有黑虎幫的票旗，挺好使的，哪怕城防司的軍爺查到了，多少也會留點面子，並不會趕盡殺絕。”
烏篷船很逼仄，加上辰天與翁漣站在甲板，船頭已經沒有多少空間了。
但老漁夫的手腳仍舊很麻利，跪在地上迅速切出山蓼，然後研磨成粉，再配上清油調成一碟芥末佐料。
“黑虎幫？”辰天唸叨這個名字，忽然道，“這羣青皮不只是在棧橋碼頭附近活動嗎？爲何又向自水伸手了？”
“公子深居庭院，有些日子沒有出城了吧？”老漁夫很健談，滔滔不絕。
辰天淺笑：“如今亂得很，確實少有走動。”
“嘿嘿，我一猜就是。”老漁夫狡黠的點點頭，解釋道，“最近不僅城內亂，城外也亂，不知是不是城主府遲遲沒有敬神，自水最近突然滋生一羣妖孽。”
“哎呦喂！”
“這可要命了，驚得鱸魚與秋刀魚都快絕跡了，所以黑虎幫領命清剿水妖，當然也順手接管靠水喫水的我們了。”
耳聽於此。
辰天與翁漣視線相逢，均看到對方臉上閃過一絲尷尬的表情。
前兩天爲訓練水妖，謝蓬帆下令各部擺出雁行陣徒手圍獵魚羣，從而整合軍紀。
沒想下手太過狠烈了，居然撈得自水漁夫險些無魚可捕，這倒是無意生禍了。
“依我看吶，黑虎幫與水妖蛇鼠一窩，都不是好東西！”破衫兒子聽到對話，義憤填膺，“否則大半個月過去了，怎麼不見水妖消停，反倒愈演愈烈？”
辰天怔了怔，下意識看向還在小漁船收拾鱸魚的年輕人。
還真讓這傢伙猜對了，黑虎幫正是孤織安插在姑蘇城的附屬勢力，關係非淺。
但老漁夫瞧見辰天面有異色，還以爲無意之中得罪他了，連忙跳回小漁舟，按住親兒子的腦袋不斷磕頭：
“公子見諒！”
“我這敗家子讀書讀傻了！還望你高擡貴手！不要計較！”
“不要緊。”辰天擺擺手，突然意識到黑虎幫對姑蘇城周遭老百姓的威壓極其強烈，居然只因一句牢騷，當場嚇得老漁夫抖如篩糠。
老頭子有家有業，倒是不敢妄言，但年輕人明顯很不服黑虎幫的行事風格。
辰天不用細想，也知所謂票旗，正是黑虎幫收取保護費的斂財手段，說是剝削壓榨也不爲過。
他解下毛裘坎肩遞給老漁夫，示意他不必緊張，然後指了指年輕人讓他過來。
這小子倒也不怯場，端上剛剛切完的鱸魚細膾徑直邁上烏蓬船，擺在俎案，然後與辰天相向而座：“在下許牧，敢問公子大名？”
“我叫尚安。”辰天深深盯向這名不卑不亢的年輕人，瞧他書生意氣的樣子，斷然不只是漁夫，“小哥以前在哪高就？”
“談不上高就，我只是一個詩書人而已。”許牧見辰天並沒有尋常紈絝子弟常有的囂張跋扈，反倒一身正氣，突然興致大好。他向老漁夫要過半壇黃梅酒，滿斟一杯：“先前聽聞城主府開科取士，只要錄用，便能終身爲官。我爲此準備寒窗苦讀十餘年，結果一事無成，現在只得繼承家業
了。”
“這份家業你做得很實在。”辰天接過酒杯，淺呡半口，“我還首次見人可以將鱸魚細膾切得如此精緻。”
許牧低頭看向挑出骨刺以及擺出螺旋花紋的生魚片，苦笑道：“我家三代人以此爲業，熟能生巧罷了。”
“開科取士，永泰城也在做，規模還不小，你怎麼不去試試？”黃梅酒的風味天然有些酸澀，辰天淺嘗輒止，然後也滿斟一杯回敬他。
許牧仰頭滿飲，舌尖都被酸澀的味道填滿了，讓他直皺眉頭：
“永泰城與姑蘇城兵戎相見，打得難捨難分，我若是投敵了，一家老小以及親朋好友又該如何是好呢？”
辰天沉默。
深知許牧有苦難言的憋悶。
“嚐嚐你的傑作吧。”辰天推了推鱸魚細膾，欠身道，“黑虎幫在姑蘇城也算是不大不小的一股勢力，你若有心，衣食無憂不在話下。”
“公子的好意，我心領了。”許牧舉了舉酒杯，回頭又看向老漁夫，最終沒有多說半句話。
鱸魚細膾只是生魚片，新鮮雖是新鮮，但辰天仍舊喫不慣，更別說搭配山蓼芥末直接入口了。
但反觀許牧，滿箸挑起肉片蘸滿佐料徑直塞入嘴巴，回味鮮美之餘，他突然道：
“多謝公子款待。”
“我今天還是第一次嚐到鱸魚細膾。”“小事罷了。”辰天微微有些錯愕，然後笑道，“你留封筆墨吧，以後若無緣再見，算是想念。”