“什麼？王大人您不是說笑呢吧？這怎麼可能啊，這麼大的事李琦不敢吧？”有人將信將疑的問。
王文也不解釋，何副將已經將柴房中關押的幾人帶了出來，引得了有一片譁然之聲。
“這不是米承福、餘安歌他們幾個嗎？
好像他們都是跟李琦在西南邊清查啊，難道真的是如王大人所說的那樣？他們怎麼敢幹這種事啊！”
“王大人這是怎麼回事？你怎麼能私自扣押我們的同年！這樣是不是有違大明律法！”
……
等人被帶出來，原本就不堅定的人羣，頓時變得更加搖擺不定起來，有說看着幾人成天就在一起密謀自己覺得奇怪的。
也有人說自己聽見過他們談論這事的，還有人更離譜，就說他們拉自己入夥，當時自己沒有進還被威脅了一番的。
這位大哥許是沒有聽清楚，因爲懷疑孫紀知道這件事，他們已經要下殺手了，真要是他也知道，恐怕這時候就該給他燒紙錢了。
王文沒有着急開口，平靜的目光似乎在注視着每一個在場之人，那個並不嚴厲的目光，漸漸的讓所有人都停下了喧譁的聲音。
“嗯，不錯，比我預想的要快一點安靜下來，現在你們有什麼問題，可以找一個人說出來，記住，是一個人！”王文終於開口。
此言一出全場寂靜了一瞬，重新恢復了正常的進士們倒是真的不再像剛纔那樣亂糟糟的自說自話，而是轉而形成了一個個以房間爲劃分的小團體，在一片竊竊聲中中間減少了分歧。
孫紀等人跟李琦走的最近，相比算是處在風暴中心的幾個人，他們考慮的問題多是在李琦和孫紀身上。
“我以爲應該先將李琦與那幾人區分開，雲霞兄即使再如何，也斷然不會對修竹兄下手！”劉宇說道。
耿應點頭附議，“廣大兄所言極是，我也這麼想，只是這事的性質太過惡劣。
在下覺得咱們是不是重點要放在定罪上，要給雲霞懲戒的同時，保留他可以迷途知返的希望？”
倒是有人在考慮另外一個問題，“難道你們就默認了果然如王大人所說的那般，李琦是參與了所謂的更改黃冊之事？
而不是因爲前些天的衝突使有人蓄意報復？”
“年兄如此說倒也不是沒有道理，只是既然王大人敢當着所有人的面下這個判斷，我以爲肯定不會是無的放矢。
咱們還是將這個情況當做一個前提，先將後面的事考慮好。
到時
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既然會有一個年兄代表我們問話，那就要做好萬全的準備，否則豈不是白白浪費了這次機會？”謝古說。
幾人基本已經達成了一致，在確認事實的前提下，爲李琦的具體行爲與懲罰做談判。
倒不是一個房間中只有這麼多人，其實是因爲有些人對此事並不關心，甚至覺得有失體統，對他們幾人的同情心不多。
其中以家世爲分水嶺，家世太好或太差的都有這種想法。
其餘也多是事不關己但是有一榮俱榮一損俱損的考量，也怕皇帝知道了對他們這科進士整體會有什麼看法，所以纔要據理力爭，不能因爲幾顆老鼠屎就壞了一鍋粥。
攏共二十個房間，就有了二十位代表彙集在一起，耿應也成了其中一個，代表幾人發言交換意見。
這二十個人再次統一了想法之後，之後的發言者還是落在了耿應這個李琦相熟的人身上。
只是李琦見了之後沒有什麼高興的模樣，反而害怕耿應會因此前跟他的衝突而將矛頭放在自己身上。
耿應也覺到了李琦表情的不自然，一慣有些靦腆的耿應露出一張有些不自然的笑臉，更增添了李琦的擔憂。
“算了，王大人也就是走個流程，就算他們都維護我又能如何？還能改的了我的下場？
只希望幾個人不要太傻，將所有的事一股腦的抖摟出來就好，單單那些無法查證的東西總不至於掉腦袋！”李琦如是的碎碎念。
“王大人！晚生有禮了！”耿應站在了王文對面。
“不該，當日皇上特意誇獎了你，今天你卻要爲他出頭，不怕皇上失望嗎？”王文認出了耿應。
耿應表情不變，再行一禮說：“多謝大人關心，只是學生以爲，維護大明律的尊嚴，更是皇上期望的事，恕學生無禮了！”
“呵呵，既然是要維護大明律，那你就要想好，你此來不是爲了犯錯之人說好話的！請吧！”王文眼神冷漠。
“敢問大人，李琦等人所犯之事，可有明證？”耿應深吸一口氣開始發文。
“帶上來！”王文沒有廢話，一聲令下之後，幾本文冊被拿到王文身邊。
李琦一看，自己的問冊赫然在內，一時情急伸手要去奪走，不過被何副將察覺，暗暗伸出腳掌，將他絆了個狗喫屎。
“這是皇上交辦的差事，我還沒有弄完，你們還給我！”
看着李琦的樣子，在場之人心裏已經明白個七七八八，本就傾向於王文的人臉上也掛不住了。
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“呸！什麼東西，真給我們新科進士丟人！”
“就是！這做賊心虛的樣子還有什麼可說的，直接按律懲處就行了！”
“嚴懲！必須嚴懲！壞了皇上的大事，大家的名聲，不殺不足以平民憤！”
……
看着剛纔還很是溫和，甚至跟自己站在同一個立場的同年，現在竟然變臉的如此之快。
李琦腿一軟，跌坐在地，雙眼無神的看着地上的螞蟻，它揹着一顆不知什麼植物的種子，雖然很喫力卻堅持在向家的方向而掙扎奮鬥。
“王大人！各位年兄！我們所要搞清楚的不只是他們幾個人到底做出了什麼樣的錯事。
還要知道他們在這些事中的角色，更重要的通過他們的教訓來爲我們敲響警鐘！不要再重蹈覆轍！
尤其是這只是我們的第一站，大明兩京一十三省，我們要走的路還很長！
我耿應衷心的希望可以從這件事上爲我們日後的差事有一個更好的參考。”
耿應的肺腑之言使得在場之人不在吵鬧，暫時按捺住了心中的厭惡，靜觀事情的發展。
王文聽完也是暗暗點頭，之所以要將這件事擺上檯面，他也是爲了更好的教育這些新科進士。
皇上既然讓他來帶領衆人，那就肯定不單單是爲了黃冊之事，對於新任官員的培養也是重中之重！
要是事情辦得讓皇上滿意，自己的仕途自然一片光明，不愁不能向內閣更進一步。
況且，有了這麼一段經歷之後，自己以後在朝中自然能夠多出一些簇擁，兩全其美的事何樂而不爲？
“耿應，相信大家都知道了你的想法，既然如此，你就將大家共同的想法說出來吧！”王文充滿鼓勵的目光落在耿應身上。
耿應喉結一動，“謝王大人！謝諸位年兄！大人，學生的第二問，便是這事李琦是如何做得的！
爲何他在這個人生地不熟的地方，竟能與當地官員勾結，進而做到更改田畝，而他又是如何更改，如何避稅？”
事情是如何發生，進行的詳細情況，是大家共有的疑問。
“李琦，是你自己說，還是本官看着你的文冊爲大家解釋？”王文顯然想給李琦一個認罪的機會。
李琦自然沒有放過，坐在地上，也不再顧忌什麼乾淨與否，這個樣子又有沒有進士的威嚴，他就像一個鬥敗的公雞一樣，滿是落寞的緩緩開口。
“那是我們剛到寧夏衛不久的一天晚上……”
（本章完）
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