皇上若是對考題滿意，就會點頭，儀式繼續開始，若是不滿意，會當場自己出題。殿試只考一道策論題，現場出題也容易。
執事官捧了考題出殿，將考題置到御道前的供桌上。
司儀官又喊：“拜……”
新進貢士給試卷行五拜三磕禮……
東溟子煜的朝代是沒這步的，給個試卷磕什麼頭。
磕好三個頭站起身，司儀官宣佈儀式結束，再淨鞭三下，樂聲大作，禮炮齊鳴，所有人五拜三磕頭。然後，百官退下，侍衛搬來桌案擺好。
衆貢生在侍衛的帶領下走到自己的座位上坐下，執事官髮捲，發完後，聽令答題。
東溟子煜作爲會元，座位在殿內，還是最前面一排。偷偷看一眼高高在上的皇帝，有些失望。
是個相貌普通的五十歲男人，挺瘦的，留着山羊鬍，鬢邊的頭髮花白了，皮膚不白，比小麥色還要黑一些。真不知道，他在皇宮裏，常年不怎麼見太陽，怎麼會這麼黑的？
不是像他當年那般端坐在龍椅上，而是懶懶地斜倚着扶手，神色如鄰家老伯，和藹可親的觀察着衆貢生的反應。不過，不大的眼睛裏卻精光閃爍，上位者的威壓不自覺地散發出來。
東溟子煜只偷偷掃了一眼皇帝，就開始審題：談節約軍費。
這個問題太刁鑽了，什麼朝代都不能在軍費上節約，不然只能捱打。這裏的節約，一定不是真正意義上的縮減軍費，而是減輕戶部的壓力的同時，還不能苛待將士。
這問題，他太熟了！
首先，邊疆駐軍屯田，以兵養兵。上午訓練，下午種田。或者設立屯田兵，平時種田戰時拿起武器上戰場。這樣就減少了糧食運輸的費用和路上糧食的損耗。要知道，運糧到邊疆，光運輸隊伍的人喫馬嚼就得消耗一半。
其次，在各地建立軍備倉庫和工廠，儲存糧食、軍服、兵器等，需要的時候，就近調撥。而不是無論哪裏都從京城戶部和兵部調撥，時間長，反應不及時，還浪費人力物力財力運輸。
然後，軍備物資的供應商不能指定一家，輕易不變更。應該幾個商家競爭，誰家的價格合理、質量好，就用誰。一年或者幾年一競標，中間發現問題，隨時更換。
此外，他還提了提簡化軍餉下發的環節，中間儘量少經人的手。還有對軍餉、軍費和物資的監督管理，對士兵數量進行嚴格把控減少喫空餉的情況等等。林林總總，寫的很細緻，但因篇幅的原因，沒有列具體的措施。
傍晚考試結束，貢生們交卷後依舊從掖門出了宮，上官若離和大郎已經在馬車裏候着了。
東溟子煜見到自家馬車，腳步飛快，上了馬車，就進了空間，解手！
雖然皇宮裏有恭房，但殿試一般沒上廁所的，他憋得快出毛病了，二話不說，先解決三急。
大郎在外面趕車，他不能總在空間待着，解決完，就出了空間。
上官若離遞給他一杯蜂蜜枸杞水，“先喝點兒水，回去再喫東西。”
東溟子煜接過杯子‘咕咚咕咚’地喝了，發出一聲愜意的嘆息聲，“這殿試，真是太折磨人了，六個時辰不喫不喝不解手真是夠受的。”
上官若離笑着小聲道：“當初你坐在龍椅上給貢生殿試，可沒發過這樣的感慨。”
東溟子煜無奈地道：“此一時彼一時啊，若是能回去，得簡化一下殿試的程序，太繁瑣了。”
回到家，錢老太和東老頭兒都等急了，在大門口轉悠呢。
吳文慧抱着小大郎等在二門處，看到他們回來，笑道：“回來了，飯菜已經準備好了。”
誰也沒問考的怎麼樣，歡歡喜喜地準備喫飯。
東溟子煜先換了衣裳，洗手洗臉，先喝一晚蝦仁兒粥，才覺得活了過來。
錢老太給他夾了一塊排骨，好奇的問道：“四兒，你見到皇帝老爺了嗎？”
東溟子煜道：“見到了。”
錢老太激動了，“皇帝老爺長的什麼樣？是不是如那戲文裏唱的那樣很威風？”
“是啊！快說說！”東老頭兒一臉敬畏，連筷子都放下了。
大郎、吳文慧、凌月和五郎也都眼睛亮晶晶地看着東溟子煜。
東溟子煜：“……”
他能說皇上是個相貌普通的老頭兒嗎？還坐沒坐相，歪歪斜斜地靠在龍椅上？
輕咳一聲，道：“我不敢直看聖顏，就偷偷掃了一眼，沒看清具體長相。挺瘦的，留着鬍子，穿着龍袍，龍袍不是戲臺上那種明黃色的，是黑色、紅色爲主體顏色的。”
錢老太有些失望，“覺得龍袍不是黃色，不夠……威武。”
東老頭兒點點頭，表示贊同。
出於對皇帝的敬畏，大家沒有繼續討論皇帝的形象，也不好問東溟子煜考的如何，都趕緊喫飯，喫完飯就散了，讓累了一天的東溟子煜，趕緊休息。
東溟子煜的確有些乏累了，早上四點就起了，一整天又精神高度集中，就想躺一會兒。
熄了燈，就與上官若離進了空間。
上官若離已經給他準備好了熱水，“泡個熱水澡，解解乏。”
東溟子煜拉住她的手，“你今天也累了，一起泡。”
上官若離輕輕打了他的手一下，輕笑一聲，道：“還有心思胡鬧，看樣子還不累。”
東溟子煜三下五除二脫了衣裳，泡進熱水裏，發出一聲愜意的嘆息：“真正答題的時間不長，熬的慌！”
這一泡澡，倒是解乏了，無奈精神又亢奮了，乾脆拉過媳婦，做些睡前運動。
最後兩個人都累了，很快就相擁着睡着了。
次日一早，顧凌雲就上門了，他已經將答卷默寫下來，約着東溟子煜一起去讓蘇大儒看看。他雖然吊車尾，但那是因爲着涼生病了，殿試怎麼也不能落到三甲吧？
讓三百名鬧的，他心裏沒底，就想讓蘇大儒評估一下他的文章。
東溟子煜沒默寫卷子，但也跟他一起去了。
上官若離從空間拿了一籃子水果和兩盒子點心，又將窗臺上的一盆蘭花讓他們帶着。
皇宮裏，已經開始閱卷兒了。
前期閱卷皇上不參與，該上朝上朝，該批摺子批摺子，該議事議事。
翌日，禮部尚書纔將第一檔次的十份試卷呈送到御前，請皇上御覽後排名次。