秦恆放下手裏的茶盞，道：“第二名是帝都回來的顧凌雲，第三名是王昌楷。”
顧凌雲一看就是教養極好的，考的好在情理之中。
東溟子煜道：“王昌楷與我租住一個小院兒，顧凌雲與我住在一個衚衕，倒是有緣了。”
秦恆淡笑道：“那個衚衕的房子都要漲價了。”
東溟子煜想着若是買幾套房子，等高中後再賣出去，定能大賺一筆。但他空間金銀物資數之不盡，對賺銀子真沒什麼癮頭。開點心房和速運站不過是給家裏和村裏的人找個營生，光靠幾畝開荒的薄田，何時能出頭？
不想，東有糧想到這點了，道：“四弟，等咱賺了銀子，先在縣城、府城買兩套院子，等你高中舉人、進士後，賣出去，定能賺一番。”
東溟子煜道：“好，反正離下次秋闈還有兩年，咱們有時間。”
秦恆從胸前掏出一封信，遞過去，“這是二公子舉薦您去府學的信，您是案首，府學不收束脩，但食宿是收費的，二公子說，您若是不願意住府學裏，還可以住到咱們的鋪子去。”
東老頭兒一聽，亦喜亦憂，“要去奉城上學？”
他們依賴東溟子煜習慣了，覺得他不在身邊，心裏就沒底。
東溟子煜打開信看了看，道：“府學裏定都是博學之士，去那裏能得名師指導，還能結交優秀的同窗，將來在官場，都是人脈。”
他在乎的是後者，官場講究的是同窗、同鄉、同年、同科、同門，單打獨鬥可行不遠。
東老頭兒一拍炕桌，道：“去！去！家裏你不用管！”
東有田道：“是啊，是啊，有我們呢。”
雖然這麼說着，語氣卻很是沒底氣。
東溟子煜知道他們心中所想，安慰道：“咱們有千里馬速運站了，每天一趟，無論帶東西捎信，來回可是方便的很呢。”
東老頭兒笑了，皺紋舒展開來，道：“是，是，方便，方便！”
“駕！駕！哈哈哈……”外面傳來孩子們的歡笑聲。
幾個男人給那幾輛‘客車’套上了牲口，拉着一車孩子在村裏走來走去，引得孩子們大聲歡笑。
忙和的人們聽了，都笑了出來，廚房裏傳出了鍋碗瓢盆碰撞的聲音。見幫不上忙做飯的人，就去學堂搬桌椅板凳，擺在院子裏。
孫氏‘咔嚓咔嚓’啃着青瓜，看東石、栓柱幾個用斧子將整頭豬都剁了，心疼地道：“都今天吃了？不過日子啦？留一半兒！”
東石道：“大喜的日子，都吃了！”
東有銀怒道：“你個懶娘兒們！看不見都忙着，就你邊喫邊閒逛！滾去幫忙做活去！”
孫氏臉一紅，訥訥道：“我這肋叉骨還疼呢，不能幹重活兒！”
“你還敢頂嘴？”東有銀眼睛一瞪，就想踹她。
“誒，行了！”東石拉住他，“今天大喜的日子，不適合打婆娘。”
栓柱笑道：“是啊，攢着明天打！”
其他人都打趣幾句，各忙各的去了。
他們知根知底，一路逃荒過來，喫住都在一起，沒什麼隱私，對彼此的脾性都很瞭解。知道這兩口子的行事作風，也就見怪不怪了。
桌子拼好了，凳子擺好了，盤子、碗、盆子、筷子都拿來了，廚房裏的香味兒飄了出來。
在外面瘋玩兒的孩子們聞到香味兒，‘呼啦啦’地跑進來，在廚房不遠處探頭探腦。
上官若離好笑，拿過一個小陶盆，用笊籬舀了半盆新炸好的肉丸子，招呼道：“五郎，過來。”
“來啦！”五郎跑進了廚房。
上官若離將丸子交給他，“出去給他們分分，先解個饞。”
“好咧！”五郎抱着陶盆出去，一羣孩子立刻按照大小個兒排成一排。
這是規矩，不能搶，不能鬧，等着分，誰哭鬧鬨搶，以後有好喫的就不分給他們。時間長了，就形成習慣了。
酒罈子今兒全搬出來了，李氏炸了花生米，劉氏涼拌了青瓜，大河媳婦將新炸的丸子分到小陶盆裏，大山媳婦抓了幾樣乾果擺在大盤子裏，然後端上了桌子，讓男人們先喝起來。
上官若離這邊，將排骨燉到鍋裏，叫花雞放進了烤爐裏，白水肉煮上，鴨子烤上，讓人燒火，自己開始炒菜。
幸虧他家鍋竈多，還有不少烤爐，不然還真週轉不開。就這，蒸饅頭、蒸米飯、蒸糯米藕等，都去大雲、小云和鄰居家裏蒸。
“在山上就聽到鞭炮聲了，定是東四兄弟考上了吧？”褚興笑着走了進來，手裏提着兩包東西。
覃薄宣和礦上的幾個管事跟在後面，手裏都提着禮物。
東溟子煜等人從屋裏出來，將幾人迎了進去。
褚興見到秦恆，微微意外，“秦侍衛，你怎麼來了？”
秦恆道：“二公子派在下來給東四爺報喜，東四爺考中秀才，第一名案首。”
看二人的表情，應是還算熟悉。褚興來管玉礦，定是太子親信，與秦恆熟悉也在情理之中。
幾人祝賀東溟子煜，相互寒暄幾句，就入席。
沒一會兒，蔣鴻達提着禮物過來，衆人廝見過，席位上又添了一副碗筷。
蔣鴻達落座後，道：“今年咱們縣城成績不錯，光咱們南北溪村就中了三個秀才。蔣氏族學中了兩個，不過名次都比較靠後。”
東溟子煜道：“蔣氏一族不愧是出過進士的大族、書香門第。”
我呸！蔣浩廣乾的那些破事兒，還自稱書香門第呢？
蔣鴻達尷尬了一下，“你這次中了案首，不光給南北溪村爭光，也給柳林縣長臉了。”
東老頭兒呵呵直笑：“我家四兒自小就聰明，愛念書。有道士給他算命，說是有大造化哩！”
東溟子煜一臉好笑，道：“爹，可別那麼說，要謙虛。”
東春雷道：“真不是謙虛！咱們能活着到這兒，可多虧了你呀，可見蒼天有眼，善待好人吶。”
蔣鴻達笑道：“你有了功名，在這裏算是站穩了腳跟，男人們在外行走也底氣足，丫頭們，將來嫁出去，婆家欺負她們前要先掂量掂量。”