周海正和劉玉鳳早在周天剛看到汽車的影子跑來彙報時，就雙雙迎了出來，熱情的把堂弟和司機師傅讓進屋裏坐到炕上。劉玉鳳忙着沏茶倒水，端出前一天炒好的花生、瓜子，顧不得和久未見面的堂弟寒喧，讓周海正先招乎着兩個人，自己和周天立即進了廚房。
劉玉鳳知道城裏人即便是冬天每天也要喫三頓飯的，所以，纔將將十二點半一桌豐盛的午餐就已全部被端上飯桌——清燉雞塊、紅燒肉燉幹豆角絲、酸菜白肉、幹煎小魚、肉沬燒豆腐、蔥花攤雞蛋、拌白菜絲、熗炒土豆絲，劉玉鳳花費了一大番的心思，儘可能利用有限的食材方湊上了這八個菜。溫了一壺高梁酒，由周海正陪着兩位客人坐在東屋的炕上一起邊喫邊聊，而劉玉鳳只留了五六塊的雞肉和其它的一點點菜，和周天、周筱三個人一起在西屋裏湊合着吃了一頓。當然，雞肉劉玉鳳是一塊也捨不得往自己嘴裏放的，硬是都塞給了一雙兒女。
三個男人邊喫邊聊，一頓飯直喫到下午的兩點半才結束，因爲考慮到可能很快就會上路，所以都沒有多喝酒。這時周天進來彙報說外面圍觀的人羣已經全部解散，街上也看不見了什麼人影！堂弟因爲在路上和司機師傅說了周家挖的甜草比較多，怕招村裏人的口舌，所以想趁沒人的時候再裝車，司機師傅也表示了理解。於是在聽到外面已經沒有圍觀的人羣后，幾個人趕緊跳下炕來出去裝車。
司機師傅在車上接應，周海正、堂弟和劉玉鳳從雜物間往車上扛。幾個人幹活都非常麻利，用了不到半個小時的時間，四十七袋的黃芪連同給堂弟的一麻袋菜蔬米糧就已全部裝上了車，並被嚴嚴實實的蓋上了雨布。
雖然是數九寒天、狂風凜冽，幾個人卻忙出了一頭的大汗，又進屋喝了杯水，稍稍緩了一口氣兒，司機師傅就張羅着要走了！劉玉鳳感激人家的幫忙，狠了狠心，又到雞欄裏抓了四隻老母雞出來，每人兩隻連同雞蛋分別給堂弟和司機師傅帶上，直讓司機師傅笑咪了眼。
母子三人站在門口，看着汽車絕塵而去，開始了又一次更加熱烈的期盼。
劉玉鳳這幾日每到餵雞的時候，就會暫時性的忽略掉對於即將到手的一大筆錢款的激動，總是一副肉疼的不得了的樣子。看着由原來的二十幾只迅減到現在的十幾只的老母雞，想到過年時請客至少還得殺上兩隻，不由得更是後悔當初任由着周海正非要給自己弄什麼進補，搞得前後足足宰殺了四隻，暗暗下定決心：“明年非得孵上它五十隻不可！”
周筱算了算，這次的黃芪應該至少能賣到兩萬兩千塊錢以上，有這麼一筆錢就可以名正言順的不讓母親種地了。黃芪這一項如果做的隱密，能保證個兩三年的收入應該是沒有問題，如果明年母親不用種地，只有秋季最多用上兩個月的時間來挖黃芪就夠了，剩下的時間沒什麼事，商店也就可以緊跟着開起來。自己沒打算上小學，會想辦法到時候直接上初中或者高中，這樣還可以在家裏幫忙賣賣貨。
北方地區一進了臘月，家家都會蒸上大量的豆包和粘糕出來，裝進一個大缸裏，放在不生火的屋內或是屋外的背陰處這樣一個天然的大冰箱裏，不用擔心它會壞掉，想喫隨時拿出來蒸一下就可以，這也是爲了能讓忙碌了一年的人們在過年期間能夠多輕閒一些。
劉玉鳳沒有等着周海正回來一起，而是自己一個人借了鄰居家的毛驢，去村裏公用的輾子上輾了黃米麪。周筱看見母親輾完面後，手凍得就像胡蘿蔔一樣又紅又腫，內心疼惜不已。
用了兩天的時間把豆包和粘糕都蒸了出來，裝在大缸裏蓋好，放在了糧倉內的一個角落。
爲了減少心裏的焦燥，劉玉鳳又有了新的行動——不再等到俗歷臘月二十四掃房日這天再進行掃房，而是在臘月十六那日便開始提前行動起來。
一喫過早飯就不顧周筱的抗議，讓周天把她送到隔壁張家讓其和小華一起玩兒，母子二人全副武裝開始掃房。房屋內頂及各處堆積了一年的塵垢，要一次性的全部清掃出去，劉玉鳳把能搬動的物品擺件全部搬到院子裏，不能搬動的就找東西嚴實的遮蓋起來……一直忙到下午的一點多，才把屋子內外打掃乾淨。
劉玉鳳累的胳膊都是酸的，腰也有些直不起來，只草草的熬了一鍋小米粥，三口人就着鹹菜湊合了一頓。飯後，周筱體貼的用自己的小腳丫子給母親踩背，劉玉鳳暖心的只覺得一身的疲憊消失殆盡，抱過周筱狠狠的親了兩口！沒有周海正在跟前，精神和行爲完全放鬆的周天也歡呼着衝上來，趴在劉玉鳳的身上，三個人頓時嬉鬧成一團！
周海正是臘月十八這天下午四點多，在雪花還沒變大之前進的家門。肩上披着
零星的雪渣兒，滿臉的鬍碴子，身上一件嶄新的軍大衣，胸前卻沾了有巴掌那麼大一塊的污漬，人也瘦了一圈兒。雖然滿臉疲憊又憔悴，佈滿血絲的眼裏卻滿是興奮的光彩。
把行李往炕上隨便一甩，拉住急着要去做飯的劉玉鳳，用嘶啞的聲音讓周天先去把大門鎖上、屋門插好！然後急忙脫下軍大衣，解開腰帶，開始從褲腰內的口袋裏往外一沓一沓的掏錢。周筱依然淡定，劉玉鳳和周天目瞪口呆的看着周海正源源不斷的掏出了二十三捆、嶄新的、每張面額爲十元的堆在一起的人民幣小山……
“竟然有這麼多，這是兩萬三千塊吧！”劉玉鳳在保持了足有五分鐘的呆滯後，纔有顫抖的聲音發出來。
“不止這麼多，其實總共賣了兩萬四千零一十八塊，我給了堂弟一千塊。”
“應該的，應該的。天啊！竟然有這麼多，這麼多錢該怎麼放呀！老周，我們家竟會有這麼多的錢！”劉玉鳳的眼淚流淌而下，臉也漲的通紅，說話有些結結巴巴。
“是啊，我們有錢了，一下子就成了萬元戶！就知道你見了這麼多錢肯定會高興成這樣，開始我也是一樣，你都不知道，在藥材公司接過這些錢的時候，我的兩腿直髮軟，回來這一路上用了四天的時間，我愣是什麼都沒敢買，連覺都不敢怎麼睡，生怕被人給盯上，好不容易熬到進了家門，也終於可以讓我喘口氣了！”
“我真的是做夢也沒敢想過，這輩子能見到這麼多錢，而且這些還是屬於我們自己的！”劉玉鳳的眼淚有些停不下來。
“玉鳳，我們家有今天全是你的功勞，幸虧有你，你辛苦了！”周海正看到劉玉鳳激動的樣子，忘情的抓住她那粗糙的雙手，嘶啞的聲音中帶着哽咽。
堅強的劉玉鳳終於忍不住小聲啜泣。
一旁的周天和周筱也跟着心酸的哭出聲來。
是啊，自重生以來，周筱更深的體會到母親的辛苦。爲了丈夫，爲了兒女，爲了這個家，母親沒日沒夜的操勞，把好喫的、好穿的全部留給丈夫和兒女，自己連件稍新一點的衣服都沒有，從來都是任勞任怨，所有的髒活累活都由自己一力承擔！也正是因爲母親的起早貪黑，不顧風吹日曬、寒風雨淋，全家纔會有了今天的這一大筆收入。
劉玉鳳——這個中國衆多的平凡女人中的一員，雖然沒讀過多少書，沒有多高深的文化；雖然不懂什麼風花雪夜；雖然在教育孩子的問題上有時會顯得有些簡單粗暴……但這都不影響她值得稱爲一個偉大的妻子、偉大的母親！
此時的一家人雖有些淡淡的小憂傷，但卻絲毫不影響濃濃的溫情。
“好了，我們這都是怎麼了，應該高興纔是！現在我們一家人都發表一下意見，這筆錢該怎麼花，誰有什麼心願都可以提出來！”周海正溫情的拍了拍劉玉鳳的後背，聲音已經平緩下來。
“爸爸，我想要一套新版的小人書！”周天終於有了實現願望的機會，趴在錢堆上，興奮的大聲喊着說。
“好的，沒問題！小小呢，想要什麼？”
“我想要媽媽不再那麼辛苦，以後可以不用再種田！”
“小小，媽媽的乖女兒！”劉玉鳳感動的一把摟過周筱，剛止住的眼淚又流了下來。
“對，不讓媽媽再那麼辛苦，看媽媽的手都裂了好多的口子！”周天順着周筱的意思再一次發表自己的意見，以補充自己也應該考慮到的問題，而這也正是周筱要的效果，有了周天的幫助，事情就會更加順利的發展。
“傻孩子，你們看誰家不種田，不種田我們以後喫什麼！”劉玉鳳可是從沒想過這類的問題。
“我們可以自己開商店呀，那樣就有喫的了，還能挖藥材掙錢！”周筱又開始佈局了。
“誰能讓你開商店呀，國家哪裏會允許，萬一說我們投機倒把怎麼辦，再說我們去哪兒進貨啊！”劉玉鳳被那場十年的浩劫鬧得現在還心有餘悸，怎麼敢想開商店的問題。
“我這一路還真想過這個問題，你一個人種田的確是太辛苦了，我整天上班也幫不上你什麼忙，把田租出去也好，我們還能騰出更多的時間來挖黃芪，這樣明年挖的黃芪量就會更大一些，算起來賺得肯定比種田要多上許多。田租出去後，我們只要些喫的口糧，再要上點喂牲畜的谷秕什麼的就行。現在有了錢，以後也可以多買點細糧喫。”原來周海正心裏也有了打算。