大帳內，地圖掛在了邊上的一塊木板上。
簾子揭起來，外面晨光熹微，微微照着地圖。烏達點了一隻蠟燭，湊到地圖邊上。
「韓壁上次損失一萬人馬，餘下六萬。此次汴京調派了四萬援軍，加起來便是十萬人馬。十萬人馬不容小覷。」
裴儉先做了開場白，隨後退下。
秦王喝了一口茶水，說道：「我軍當下兩條路，攻打永州，可韓壁十萬大軍在手與永州城互爲掎角，我軍被動。且信州在側，隨時可能突襲我軍右側。此戰，兇險。
其次便是依舊攻打信州。韓壁必然引軍在後，伺機夾擊我軍。更令人擔憂的是，他若是分兵去攻打金
·······
「那便是斷我軍後路！」江存中說道：「殿下，臣以爲，唯一的法子便是速戰速決。一旦拖延下去·····我軍危矣！」
「看來韓壁謀劃此事許久了。」赫連榮說道：「我軍攻下金州看似得了好處，可接下來卻是進退兩難。」「錦衣衛那邊可有把握？」秦王問道。
赫連燕出來，毫不猶豫的道：「有！」
秦王點頭，「好！不過，不管有沒有，信州，孤，打定了！」
···.
北疆軍在逼近，信州城中的百姓忙着收集喫的，商人們也紛紛提高了食物的價格，趁着戰事發一筆橫財。
馬羣剛視察歸來，回到州廨後，有人來稟告。「知州，有人在外面散播您的謠言。」
「什麼謠言？」馬羣不動聲色的道：「老夫行得正，坐得端，怕什麼？」
「說您······」來人是個小吏，一臉糾結，「說您用公帑包養······包養女人。」馬羣的眼皮子猛的跳了一下，「一派胡言。」
「是。」小吏告退。
馬羣冷冷的道：「告知他們，在這個當口散播謠言的，居心叵測。」
身邊的幕僚說道：「怕是和黃馳脫不開干係。知州，此事若是被捅到汴京，可是醜聞吶！」
南周的士大夫處境很是優渥，比如說***，大唐有規矩，官員不得進出青樓。雖然規矩早已名存實亡，但規矩依舊沒廢除。
而南周的士大夫們***卻是雅事。男人嘛！
沒有女人怎麼能激發文學靈感呢？
老夫上青樓不是嫖，而是去尋找靈感。
南周有刻薄人，把這等文人的文風取了個名字，叫做：大腿派！譏諷這等人唯有躺在女子的大腿上方能吟詩作詞。
***是交易，交易沒問題。而包養女人這個性質就變了。這是道德敗壞！
在南周，你可以用口水給帝王洗臉，可以傲王侯，可以出入花街柳巷，可以用公帑喫喝玩樂，但，就是不能讓自己的道德蒙塵。
事兒一旦發酵馬羣的宦途基本上就結束了。
以後最多在某個偏僻的地方爲官，在懊悔中度過一生。這是馬羣所不能接受的。
「那個賊配軍，真當老夫好欺嗎？」馬羣眼中閃過厲色，「叫了他來！」馬羣隨即去了大堂。
「弄了茶水來。」
馬羣坐下，神色平靜，「無需點茶。」
茶藝是南周士大夫們必備的技能，後來傳播開來，連百姓也愛上了鬥茶，沒事兒一人弄一杯茶，大夥兒比比誰調出來的圖案更妙。
一杯茶還沒喝完，就傳來了急促的腳步聲。
「北疆軍的斥候不斷逼近，切斷了我軍的耳目，接下來便是大軍壓境黃馳一邊說一邊進了大堂。
「此刻我滿腦子都是守城之事，知州若是無事，可自便。」「什麼叫做自便？」
馬羣正想
抓他的把柄，聞言冷笑，「老夫乃是信州知州，這信州的一切，都在老夫的管轄之下。老夫令你前來，乃是要商議城防之事，可你卻百般推脫，萬般不耐。真當老夫好欺？來人！」
呯！
茶杯被砸了下去，茶水濺在了一臉懵逼的黃馳腳上。「我何嘗百般推脫？」黃馳怒了。
十餘小吏和軍士進來，馬羣指着黃馳，「拿下！」黃馳大怒，「誰敢？！」
「你敢抗令！？」馬羣冷笑，「還是說，你想謀反！」黃馳猶豫了一下，就被人控制住了。接着五花大綁。「令州廨官吏來。」
州廨官吏集結在大堂外。「打！」
黃馳被按在長凳上，兩個小吏揮舞板子拼命責打。
啪啪啪！
當衆被褪去下裳本就是羞辱，再行杖責之事，更是令人顏面掃地。啪啪啪！
二十杖後，兩個行刑的小吏看了堂內一眼。再打下去，可就要出事了。
馬羣坐在堂上，冷笑道：「難道你等是他的同謀？」啪啪啪！
老狗這是要弄死我······黃馳心中絕望，努力擡頭看去，想求救。
可那些官吏看向他的眼神中有憐憫，有幸災樂禍，有鄙夷，有樂呵······就是沒有同情和憤怒。文武殊途！
就在他絕望時，一個軍士急匆匆跑進來，見他受刑，先是一怔，然後喊道：「北疆軍來了。」堂內的馬羣安之若素，「慌什麼？看好城頭。老夫馬上就來。」
他起身走出來，看了黃馳一眼，「今日暫且饒了你，還不快去城頭？」那個軍士撲過來，把繩子解開，攙扶着黃馳起身遊走。
軍中時常杖責犯事兒的將士，醫者總結出了一套經驗，若是外傷不重，杖責後就趕緊架起來走幾圈，活動一番，這樣好得快。
馬羣帶着人走了，軍士見黃馳咬牙堅持，不禁怒了，這時丁卓進來，見狀大驚失色，「這是爲何？」黃馳咬牙切齒的道：「老狗隨意尋個藉口，便當衆杖責我。且不說杖責數目。」
不說杖責數目，便是要活活打死他。和另一個世界的杖責時監刑的內侍外八字和內八字的暗示異曲同工。
丁卓眼中含淚，扶住了黃馳的另一側，「北疆軍來了，若是此戰獲勝，老狗定然要再尋個由頭活活打死您。」
若是戰敗，要麼被俘，要麼戰死。黃馳呼吸急促面色漲紅。
「防禦使······」丁卓輕聲道：「無論勝敗，您難逃一死。」「老狗爲何如此？」黃馳痛苦的問道。
「小人方纔來的時候聽到了外面有些傳言。」丁卓說道：「說知州用公帑包養女子。」
「這是道德敗壞之事，我雖知曉，卻並未對外說······老狗這是覺着是我在散播？」黃馳怒了，接着面色慘白，「此刻大戰在即，如何能查找散播之人？」
您死定了！
丁卓和軍士都低下頭。「先去城頭看看。」
黃馳沒法騎馬只能被二人架着緩緩走到城下。上臺階時，每一步都格外痛苦。他咬牙忍着。還未走上城頭，就聽到外面山呼海嘯般的吶喊。
「殿下千歲！」
「殿下千歲！」「殿下千歲！」
黃馳走上去，走到城垛邊，眼前全是軍陣。
無數北疆軍將士身披玄甲列陣，步卒，騎兵，井井有條。中軍大旗下，有人策馬而來。
來人是個文官，他的身邊有兩個修士，各自拿着盾牌，隨時準備擋住城頭的弩箭。文官扯着嗓子喊道：
「殿下說了，大唐南周同文同種，本是一家人。年胥窺探大唐，羞辱殿下，殿下大怒，當即起兵南
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·
這番話把南下的理由說的很清楚。
「殿下心存一統天下之志，滅北遼，一統大唐，天下僅存南周。此刻歸降，除去反對新政的官員之外，其餘人等，照品級錄用。你等可仔細思量，莫要自誤！」
文官回撤，兩個修士盯着城頭，在那裏，十餘守軍手握弩弓，卻沒發射。「不對，怎地都在看着馬羣？」一個修士訝然道。
「是啊！」
守軍都在看着馬羣，眼神複雜。
馬羣，便是反對新政的文壇干將之一。
按照秦王的規矩，一旦守軍歸降，大夥兒都能獲得一個不錯的前程，就馬羣不能。估摸着是要回家啃老米飯吧！
馬羣冷笑道：「韓相領軍在外，我軍只需謹守，只等韓相出擊就是了。」
這番話說的沒一點氣勢，黃馳乾咳一聲，下意識的想補充。但隨即垂眸，眼神陰鬱。丁卓低聲道：「照品級錄用呢！」
黃刺是防禦使，若是歸降，地位不低。「馬羣有些失望。」丁卓幸災樂禍的道。
馬羣在城頭爲守軍打氣，還作詩一首，慷慨激昂的回去喫午飯。當日，北疆軍並未攻城。
第二日凌晨，黃馳一瘸一拐的上了城頭。晚些，馬羣也來了。
他看到黃馳後，冷哼一聲。「賊配軍！」黃馳雙手撐着城頭，仔細看着遠方。遠方，北疆軍正在接近。
一排排軍士整齊向前，腳步聲攝人心魄，令人覺着自己的心臟也在跟着這個節奏一起跳動！
大軍止步。
那個文官又在兩個修士的陪同下來了。喊道：「你等可想清楚了？」
城頭沒人吭聲。
「南周文官把你等視爲豬狗，而在大唐，若是文官敢羞辱武人，上官自然會爲你等做主。上官無法做主，還有殿下！殿下說了，不能讓將士們爲國流血又流淚！」
黃馳身體一震！
低聲道：「不能讓將士們爲國流血又流淚！」
馬羣拔出長劍，指着文官罵道：「我大周將士對陛下忠心耿耿，你這等挑撥徒惹人笑，哈哈哈哈！」嗆啷！
一把長刀擱在了他的脖頸上。身後，傳來了黃馳的聲音。「我的忠心只給識貨人！」