魏明正在喝酒。
以前的他總覺得酒水是誤事的東西，能不喝就不喝。他甚至鄙夷那些好酒之人，覺得都是一羣沒有目標的蠢貨。
人活着，就得有追逐的目標。有了目標纔不會迷茫，不會藉助外物來麻醉自己。若是連這點兒自控力都沒有，還奢望成什麼事？
彼時的他神采飛揚，意氣風發，統領着大軍一路攻城拔寨，無堅不摧，天下皆知魏明之能。石忠唐麾下第一大將，南疆節度副使，一人之下，萬人之上。
那時，魏明站在了人生巔峯。他甚至還不時愉警一眼那個人。
偶爾會想着，興許某一日我也能站在那裏，俯瞰衆生。叛軍進了長安，石忠唐幾乎沒有猶豫就進了皇宮。
那一日，魏明陪着他在宮中轉了半天。大！
富麗堂皇！
魏明覺着那便是世界的中心。石忠唐住下了。
身邊圍繞着一羣內侍和宮女。
一個人怎麼能讓數百人，乃至於上千人服侍呢？魏明在那一刻不解。
後來他漸漸明白了。
不如此，還做帝王幹啥？
不如此，怎麼能保持着優越感？
生而爲人，大部分人都在爲了一日三餐掙扎，而那個人卻居高臨下的能決定大部分人的死活。那種感覺，令人迷醉。
他的野心，也就是在那個時候開始滋生。我也能站在那裏！
俯瞰天下！
可後續的一切就像是一個笑話。魏明舉杯，一飲而盡。
石忠唐那個蠢貨。壞了大好局面。
換了我，絕不會出關。
魏明冷笑。「副使。」
一個心腹進來，「大王召見。」「只是我，還是······」魏明問道。「是所有人。」
......
看到石忠唐時，熟悉他的魏明發現了一絲不對勁，好像有些······憤怒。「見過大王！」
衆人行禮。
石忠唐露出一抹微笑，「今天天氣不錯。」沒人接茬。
石忠唐自顧自的說道：「本想過幾日帶着你等出城狩獵··這是冬季，狩獵？
大王不會是喝多了吧？
「剛到的消息，令本王再無心思。」石忠唐擺擺手。賀尊走出來，站在前方，回身看着羣臣。
「北疆軍大舉南下。」
這是所有人都能猜到的事兒，但當這一日來臨時，依舊有人微微嘆息。「乾州、洪州失陷！」
六個字，彷彿六記炸雷。
衆人猛地擡頭，不敢置信的看着賀尊。賀尊面無表情的退了回去。
「方旭信誓旦旦能堅守二十日，可乾州兩日失陷。」石忠唐的胖臉上多了一抹怒色。有人愕然，「大王，有乾州失陷在前，洪州不該這般快失陷啊！」
「莫洛難道是蠢貨？竟然不知曉汲取教訓。」
石忠唐冷冷的道：「莫洛不戰而逃，守軍士氣低迷，張霄引軍出戰，戰敗！」主將跑了，絕望的守軍在張霄的帶領下出城決戰。
隨後，被不留俘虜的北疆軍一掃而滅。
「本想着兩州能堅守二十日以上，乃至於一個月，如此，新軍完成了操練，便可融入大軍。可，時不我待了。」
石忠唐說道：「馬上收攏各部。」「是。」
「松州，尚州增兵。」
「是！」
這是改弦易轍了，把示敵以弱變成了節節抵抗。石忠唐目光轉動。
氣氛有些緊張，也有些沮喪。士氣可鼓不可泄。
「雖說丟了乾州與洪州，
可我大軍根本還在。誘敵深入的姿態也還在。松州，尚州，黃州後面的話魏明沒聽進去。
「魏明留下！」
不知何時，石忠唐令衆人散去，留下了魏明。
「大王！」魏明看了一眼左右，總是有種兩側會衝出刀斧手的擔心。「你跟着本王多年了。」
這個開頭很是溫和，魏明卻頗爲警惕。
「這些年，你跟着本王四處征伐，戰功累累。本王一直在想，該如何酬功。」
當上位者覺得你的功勞太大，無法酬功時，你要麼趕緊乖覺的滾蛋，要麼就等死。功高不賞是人臣大忌！
電光石火間，魏明渾身冷汗。
起兵清君側以來，是他帶着大軍一路攻伐，直至關中。
也就是說，所謂的清君側，實際上是他魏明率軍打出來的戰果。我錯了！
那麼大的功勞，石忠唐該如何賞賜？節度副使夠不夠？
不夠！
那麼，讓你做商王？
既然沒法賞賜石忠唐能幹什麼？飛鳥盡，良弓藏！
難怪他如此猜忌我！
魏明低頭，「臣，不及大王分毫。」否定自己的功勞虛僞。
唯一的法子便是低頭。
我沒有謀反的想法，任憑大王處置。這是他的姿態。
石忠唐含笑看着他，「本王說這些，不是說你功高震主，本王心胸沒那麼狹隘。」
這是把話題掰開了。
魏明強笑道：「臣不敢。」
「時局至此，你我，還需精誠團結。」走出節度使府，魏明覺得渾身發冷。先前他發誓感受到了殺機。
身後，心腹低聲道：「殺雞儆猴。」沒錯。
在這個時局艱難的時刻，殺一個魏明，能令整個南方爲之一震。但石忠唐爲何不動手？
若是動手，魏明的那夥人就會離心。「兔死狐悲！」
魏明冷笑道。
石忠唐的意思是摒棄前嫌，聯手禦敵。
先把外敵幹掉，咱們再談其它。這是要強行彌合二人之間的矛盾。有些兄弟閱於牆，外禦其侮的意思。魏明回到了住所。
住所中有一塊耕地。他拿着鋤頭開始翻耕。
邊上，侍女等平靜的看着，顯然是習慣了。
把這塊不算大的地翻耕完了，魏明上來，愜意的道：「舒坦。」
他隨意搓搓手，把褲腳放下去，不顧鞋子上的泥巴，就這麼進了書房。妻子進來，「夫君。」
「坐。」魏明指指對面。妻子坐下。
魏明的妻子看着頗爲平庸，姿色平庸，氣質平庸，就是個普通女子。「夫君，納個妾吧！」
魏明的妻子低着頭，「奴知曉配不上夫君。」「說這些作甚？」
魏明喝了一口茶水，砸吧着嘴裏的茶葉，咀嚼幾下吞了。
「我本是農戶出身，從小就在地裏幹活。十一歲那年，父親病重，家中的那點錢還不夠請一次醫者，於是便去借貸······誰知曉，那便是噩夢的開端。」