第五十二章：鳳凰
客棧裏。
黃壤好不容易應付完屈曼英,這便拿着謝紅塵的玉佩出城。
城是出了，但信她卻是不會去送的。
說到底，那個高門大戶的息壤一族,和她有什麼關係？
她在瞰月城郊遊蕩,有心去找第一秋，但是這纔剛剛分開，又跑上門去。
怎麼看也有些迫不及等。
黃壤不是無知少女，春心萌動這樣的事,恐怕還是太過丟人。
她信步閒遊，經過一小塊農田，卻被田中的豆苗吸引了目光。
那農田狹窄，看上去不過兩分地。然而裏面卻種着她親手培育的豆苗。
在這樣一個地方，居然看到自己的良種，黃壤當然感興趣。
她蹲在地邊,掐了一片嫩葉。這豆種被養護得極好,地裏沒有一根雜草。黃壤心血來潮,不由翻出今日屈曼英給她的賬冊。
她本是隨意翻看,然而卻真的查找到這麼一塊地方。
瞰月城北郊十里外，薄田二分。
上面寫着田主人名叫曹元，他申領了豆種一兩。
就是這麼區區的一兩豆種,也有記錄在冊？
黃壤心中詫異，她翻動賬冊,裏面記載了瞰月城周圍的良種申領情況,遠不止這一塊農田。黃壤在旁邊又找到了許多。
其良種類別、數量都分毫不差。
她沿着這些薄田,逐漸走進一個村落。
村中不少土地,裏面都種着她培育的種子。
“姑娘？這天都黑了,你怎麼不回家啊？”黃壤看得出神,冷不丁身後突然傳來一個聲音。
她驀然轉身，這才發現身後站着一個老婦。
這老婦無甚惡意，不然以黃壤劍修的機敏，再如何走神也不會毫無察覺。
她微笑着道：“啊，婆婆，我本是走親訪友，認錯了路。此時天又黑了，實在辨不清方向。”
“哎呀！你這姑娘，怎的如此大意？”那婆婆聞言，都替她焦急起來，“那你可不能再走了。這天黑人少的，可別遇上什麼壞人。”
她想了想，說：“你先進屋，婆婆給你做碗熱湯。”
黃壤有想問問這良種的事，便也不推辭，隨她進了屋。
這是一間普通的土屋，裏面放着鋤頭、籮筐之類。東西繁多，收拾得倒還整齊。
頭髮花白的老婆婆走進廚房，開了鍋竈，想了想，又取出一個雞蛋。黃壤查看這廚房，只見其四壁都有煙薰的痕跡。這房子看來是很有些年頭了。
黃壤說：“婆婆沒有家人嗎？”
老婆婆將柴引燃，放進竈孔裏，道：“都死了。前些年年頭不好，兩個兒子都沒扛過來。後來老頭子病了沒錢治，就只剩了我一個孤老婆子。”
她提起家人，也不過剩了這麼一兩句話，連悲傷都極爲淺淡。
黃壤微怔：“我記得朝廷每年都會發放良種，何至於此？”
老婆婆將火升好，長嘆一聲，說：“朝廷是會發放良種，但那些上等的種子，都是發給大戶統一播種。哪裏輪得到我們這些人丁單薄、土畝又少的人家？以前我們只能買普通糧種。”
她邊說話，邊和麪，打算給黃壤做個湯麪：“這普通糧種啊，靠天喫飯，一逢天災，便顆粒無收。可土地的賦稅，卻半點也少不得。”
黃壤皺眉，說：“我方纔來時，看見外面土地裏都種着上好的豆苗。”
她說到這個，那婆婆便高興起來。她臉上皺紋也舒展開來，說：“這幾年好多了。說起來，都多虧了女菩薩黃壤啊。”
“啊？”黃壤愣住。
那婆婆把湯麪下好，又給她臥了個雞蛋，說：“那些育種師們，都不願意把良種賣給散戶。我們又出不起高價，平時哪有這麼好的種子？十年前，黃壤姑娘派人送來這些種子，說是免費給我們播種。我們這個村子，十年來沒有餓死過人了。”
她把面盛出來，又撒了些香蔥，說：“我們老頭子真是命不好。一輩子沒能趕上個好時候。”
黃壤聽她絮絮叨叨，心裏卻五味雜陳。
一般的育種名家，確實是不會允許自己的良種賣給散戶的。
就在從前，黃壤主持黃家的時候，她的良種契約裏也有明文約定。
散戶地小，買不起試種時的肥料，也不能很好的經管照顧。這些種子未必能達到試種時的收成。
萬一減產或者病變，對育種師的名聲是極大的損害。
再者，散戶出不起價，良種賤賣，育種師的身價地位如何維持？
所以，世面上幾乎有着不成文的規定——只有能力低微的育種師，其良種纔會賤賣給散戶。
是以，朝廷每年批量採買時，其契書上也會註明。
最知名的育種師，如息老爺子所育名種，田畝不過千者不得使用。
哪怕是黃壤的種子，也必須田畝過百，方能種植。
這是一個育種師身份的標註。
所有人都遵循着這樣的規則。
只是從來沒有人想過，那些散戶怎麼辦？
因爲良種產量頗高，於是官府賦稅加重。而買不到良種的散戶，用普通的糧種，繳納着特育良種的稅收。
就算每年官府採購的良種有富餘，也因契書約定，不敢下發。
變異的良種，穩定了江山社稷，卻是底層百姓的雪上之霜。
老婆婆把湯麪端到桌上，在圍裙上擦了擦手，說：“好姑娘，先過來喫口面。看你衣着也是富貴人家的孩子，恐怕粗茶淡飯，不合口味。但已經這麼晚了，你好歹對付一口。”
黃壤坐到桌前，無意間看見牆上貼着一張紅紙，紅紙上寫着她的名字。名字前，還供着香蠟瓜果。
“這是什麼？”黃壤指了指那貢桌。
老婆婆忙說：“啊，這是長生牌。村子裏好多人家都有。黃壤姑娘乃是菩薩再世，我們這些凡夫俗子，恐怕一輩子也見不上她老人家一面。於是就爲她立了這長生牌，早晚供奉。希望她萬事順遂。”
黃壤埋頭吃麪，喉嚨裏卻哽着一團酸楚。她雖出生微賤，但好歹黃家也是土妖一族，有着收入不菲的營生。
她不曾經歷過這些悽苦，又哪懂人間倉惶與無助？
哪裏有什麼菩薩臨世啊，她和所有育種師一樣，曾經嚴禁自己的良種出現在任何散戶手中。黃家爲此還有專門的家奴巡查。
就算是現在出現在這裏的良種，也絕不是免費的。