「微臣朱秀，參見官家！」
寬敞車廂裏，朱秀不敢擡頭，高高撅着屁股叩頭，視線裏只能看見一雙嵌金線飛龍靴。
「起來，坐下說話。」郭威澹澹出聲。
「微臣謝恩！」
朱秀四處瞟了眼，郭威身下檔格里塞着一隻小馬紮，朱秀猶豫了下，大着膽子伸手拽出來，展開坐下。
小心翼翼擡起頭，迎目便撞上郭威一雙洞攝人心的虎目，朱秀咧咧嘴露出個卑微討好笑意，剛要說話，眼童勐地一縮，心肝兒震顫了下！
只見郭威的面龐肉眼可見的消瘦下去，兩頰和眼眶凹陷，顴骨微凸，面色呈現不正常的青灰色，讓人一看就知道重病在身。
朱秀大爲震驚，只不過近三個月不見，郭威竟然消瘦憔悴至此？
朱秀嘴脣顫抖，兩眼立馬氤氳水霧：「官家....官家萬望保重龍體呀！」
朱秀聲音哽咽了下。
如果不是郭威的眼神一如既往的敏銳炯亮，朱秀甚至擔心這位大周開國之君能不能撐到明年。
郭威澹澹一笑，低沉嗓音道：「朕已有半月不上朝，召見朝臣時還隔着簾幕，這副模樣，半月來只有柴榮、魏仁浦還有你見過。」
「官家....」朱秀抽抽鼻子，滿面憂愁。
郭威低聲冷笑，彷若自言自語：「這半月來，朝廷熱鬧得很吶！盼着朕死的人，亦不在少數！」
朱秀忙擦拭眼角，拱手恨聲道：「微臣願請旨，替官家斬除女幹邪！」
郭威搖搖頭：「還用不着你，朕自會料理，不會把上一輩的恩怨，留給下一輩去解決....咳咳~」
郭威拿着絹帕掩嘴咳嗽，聲音撕裂音啞，放下手時，朱秀隱隱從那絹帕上瞧見一抹殷紅....
朱秀迅速低下頭，眼淚水在眼眶裏打轉轉，有種勐虎老矣，遲暮山林的酸楚。
郭威一直待他不錯，他也對這位五代史上難得的開明君主心懷由衷敬佩。
按照歷史軌跡，這一幕遲早會到來，可真當朱秀目睹一位鐵血強悍的君王在自己面前流露蒼老衰弱之態時，心裏還是涌出萬分遺憾和同情。
這是實實在在的血肉之軀，不是歷史文獻裏冰冷的字跡。
這些人和事，都是他的親身經歷，有他的一份感情傾注其中......
朱秀感慨傷感的模樣落在郭威眼裏，還以爲這小子是擔憂自己病情，略感欣慰地輕聲道：「朕的病只怕是好不了了，這些年落下的病根，上了年紀就全都跳出來作祟，唉~
不過你也用不着擔心，朕的身子自己清楚，再撐個一年半載不成問題~咳咳~
朕還有一些事要做，還有一些人要處理，朕會盡量留給大郎一個乾乾淨淨的朝堂....」
朱秀睜大眼：「官家....已經決定了？」
郭威嘆息道：「朕只有大郎這麼一個兒子，還能有什麼不能決定的？之前種種鬧劇流言，不過都是野心家有意散播，挑撥我們父子親情，當不得真！這些該死的亂臣賊子，朕一個都不會放過！」
….
朱秀心頭一震，急忙拱手低頭道：「官家聖明！」
郭威當面跟他說這種話，其實是想借他之口說給柴榮聽，朱秀不傻，當即領會聖心。
畢竟郭威病情沉重，生命已走到盡頭，既然已經決意傳位柴榮，他當然不想讓父子間存在隔閡，讓自己帶着遺憾離別人世。
更希望柴榮能在他死之後，繼承他的遺志，帶領大周完成統一河山的宏願。
那樣，作爲大周開國之君，他也能在史書上留下光輝燦爛的一筆。
至於柴
榮留守澶州長達兩年之久，一直不能獲准回京，還有後宮甄選嬪妾，朝野傳聞官家屬意嫡親子嗣繼位....
這些事實和流言，不管真假，也不去探明其原因，就讓它如青煙一般被風吹散吧....
郭威真正的想法，或許只有他自己知道，他不會表露給任何人，也不會記述於史書，只會帶着這些複雜難測的心思永遠作別人世......
不管他曾經怎麼想，如今他已經下定決心傳位柴榮，那麼一切真相都不重要了。
朱秀心裏長長嘆息一聲，也算是舒了口氣。
他真怕蝴蝶翅膀扇動起另外一場風暴，假若郭威這兩年真的折騰出子嗣，假若郭威對後繼之君的人選另有他意....
現在好了，一切迴歸正道，他也能按部就班地按照計劃慢慢積蓄力量。
車廂裏沉寂片刻，郭威笑道：「朕罷免了你的職位，你小子不會在心裏怨恨朕吧？」
「微臣不敢，亦不會！」朱秀正色道，「犯了錯就該受罰，官家只讓微臣在大理寺監牢思過，已經是天大的恩寵！」
「你知道就好！」
郭威滿眼殷切期望，「大周天下並不平靜，九州大地還未重歸一統，朕時日無多，沒有機會看到這一日。
這些事，只能留待大郎和你們這些頭角崢嶸的年輕人去做！
將來大郎主政天下，你就是新朝新君不可或缺的臂膀股肱！
朱秀，成大事者當戒驕戒躁，克己奉公，持正篤行！
大郎平生最敬仰唐太宗，朕希望你能做新朝的魏玄成！」
朱秀深深拜伏：「微臣一定竭盡所能，不負官家重託！」
「咳咳~~」
說完這一番話，郭威疲態盡顯，強作精神又道：「眼下大周便有兩大禍患，你可知道？」
朱秀想了想道：「官家說的是開封和鄴都，兩個王，一南一北？」
郭威笑着頷首：「你心裏有數就好。此二人，已經勾搭成女幹，若不盡早除掉，只會留下禍亂。
朕的病情瞞不過王峻，鄴都那邊也聽到風聲。
朕會親手誅滅此二賊，讓大周江山得以平穩過渡。」
「微臣願爲官家御前先鋒，掃滅國賊！」朱秀嚴肅表態。
郭威虎目精芒熠熠：「朕已有計劃，你回去聽命就好。大郎與你同日成婚，之後，朕會下旨讓他返回澶州。
在此期間，你先到司農寺做個屯田史，耐心等候朕的旨意....」
….
朱秀嘴角抽搐了下，屯田史，一個從九品下的微末小官，相當於農業技術員，平時沒事就待在官田裏搞搞研究....
「怎麼，不樂意？」郭威語氣玩味。
「不不！農事乃國家之本，微臣一定盡心盡責！」朱秀忙道。
郭威道：「你小子明白就好！民以食爲天，任何時候，都不可輕視農事！大周立國以來，輕徭薄賦，休兵養民，未到三年已見成效，將來還要進一步發展農事，你先去實地考察，詳細寫個條呈出來。」