七月二十九，一個在司天監一幫老神棍口中諸事皆宜的吉日。
一大早，楊巧蓮風風火火衝進朱秀臥房，直接把他提熘起，扔下一套嶄新緋色圓領袍，讓馬慶給他換上。
朱秀打着哈欠任人擺佈，馬慶爲他穿戴一新。
“我家侯爺當真是開封城裏最俊氣的郎君！”馬慶打量一番，由衷地發出感慨。
恐怕在馬慶眼裏，就算朱秀跟他長得一個模樣，也會被忠心的老僕認爲是這天下最英俊的男人。
楊巧蓮自認身爲大嫂，在老孃吳友娣臥病在牀，無法親自操辦婚事之時，應該由她這個嫂嫂站出來統攬大局。
不過楊巧蓮熟悉的那一套，都是濠州淮南一帶，鄉野間普通百姓的做法，用在官僚階級不太行得通。
這段時間，楊巧蓮跟着一個從禮部請來的吏員，好好惡補一下官僚貴族的禮制問題，爭取不丟老朱家的臉面。
帶上親筆撰寫的婚書，畢鎮海又挑選八名魁梧挺拔的漢子，穿上紅袍，挑起紅扁擔籮筐，朱秀跨上頭戴大紅花的紅孩兒，一家子喜滋滋地前往淮陽王府。
吳友娣也被擡上馬車，今日訂婚，她說什麼也不能缺席。
“侯爺，周娘子鎖了院門，叫不開。”馬慶湊上前滴咕道。
朱秀嘆口氣：“罷了，隨她去吧。”
到了淮陽王府，符昭信一身紅袍，不知道的還以爲他是新郎官，站在府門口迎客。
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朱秀請符昭信招呼朱家人入府落座，符昭信拍着胸脯道：“放心，都是一家人，哥哥我一定照顧好。你趕快去二妹閨樓送大貼，然後來此與我一起迎客。”
朱秀把聘書禮單塞給他，拿着紅綢裝表的大貼去後宅閨樓見符金環。
北方下聘除了聘書禮單，講究人家還有寫大貼的習俗，這大貼是請六十歲以上，夫妻兒孫健在的吉祥老人寫的，大概就是些吉利話，簽上男女雙方的姓名就算禮成。
王府後宅，一整座閨樓裝潢一新，檐角懸掛紅燈籠，張貼喜字，一派喜慶模樣。
“朱秀，快上來！”二樓窗戶，史靈雁探出腦袋，衝他招手。
閣樓上，史靈雁新奇地捧着大貼翻看，晶亮眼眸好奇道：“寫下這東西，你和環兒姐姐就算是夫妻啦？”
朱秀笑道：“只算是把親事定下，昭告親朋好友，等十一月十一日正式過門後纔算正式夫妻。”
史靈雁眨巴眼，失望地都嘴：“那我也要等到那日才能回侯府和你在一起。”
朱秀輕撫她垂落腰間的髮辮：“雁兒，讓你以媵妾身份過門，委屈你了。”
史靈雁滿不在乎地道：“什麼媵妾妻室，我纔不管，只要能和你在一起就行！”
朱秀心裏大爲動容，攬着她緊緻腰身，輕輕抱了抱她，史靈雁順勢倚在他懷裏。
“嘻嘻~是不是等到成婚以後，我們就能像在涇州時一樣，夜裏在一塊睡覺？”
史靈雁趴在他耳邊小聲道。
朱秀大窘，乾咳一聲道：“等你過門，我們也是夫妻，自然能睡在一塊。不過雁兒啊，這話可千萬不能說給旁人聽，會鬧笑話的！特別是你爹，若是被他知道，我小命不保啊！”
史靈雁黑棕色的眼眸眨了眨：“可是爹爹早就知道了呀！”
朱秀兩腿一軟差點栽下樓梯，趕忙扶穩護欄：“當真？老史他怎麼說？”
史靈雁嬉笑道：“爹爹起初很惱火，把你臭罵一頓，然後就問我身子有沒有哪裏不舒服，還總問我肚子裏有沒有動靜....”
朱秀老臉臊得慌，原來老史這傢伙背地裏早就看穿了一切。
其實有時朱秀也會反思，在涇州那幾年實在不能怪他使壞。
史靈雁這妮子發育太好，十七八歲的年紀已是充滿異域風情，沙陀女子兼之西北地域的奔放熱情，倆人又經常卿卿我我摟摟抱抱，換作任何一個血氣方剛的年輕人也受不了。
好在朱秀懂得避險，兩三年下來愣是沒發生過意外。
就是浪費了不少羊小腸，害得老史喫烤肉串、涮羊肉時找不到羊腸子喫....
史靈雁環着朱秀脖子，腦袋埋在他肩頭，在他耳邊呵氣道：“朱秀，你快些娶我過門，人家想跟你日日夜夜都在一塊，就像在涇州時一樣....”
朱秀心頭火熱，在這妮子臉頰嘬了幾口。
二樓裏間閨房傳來一陣不輕不重地咳嗽聲，史靈雁嬉笑一聲逃開，蹬蹬蹬跳下樓梯。
朱秀整理衣袍，捧着大貼邁着莊重步伐走入。
符金環坐在妝臺前，沒穿喜服，只做尋常襦裙披帛裝扮。
今日訂婚，她用不着出面，待在閨樓旁觀王府熱鬧便可。
朱秀把大貼遞上前，張了張嘴發現不知道該怎麼稱呼。
符金環接過帖子，瞥他一眼：“怎麼，如我父兄般喚一聲環兒，很難嗎？”
朱秀尷尬道：“環兒....”
符金環撇撇嘴道：“沒有你叫雁兒時自然用情！”
朱秀吭哧說不出話。
符金環掃過幾眼大貼，提筆蘸墨，在末尾朱秀的簽名旁認認真真寫下自己的名字。
朱秀望着她白皙的脖頸，如天鵝般優美迷人，一時間竟然有些看呆了。
符金環捧着大貼，輕輕吹了吹氣，讓墨跡幹得快些。
“你可知，爲何我明知官家會賜婚，還傻乎乎地跑到闕樓之上掛長幅，鬧得滿城皆知我符金環向你朱秀求親？”
符金環把大貼遞給他，饒有深意地澹笑道。
朱秀雙手接過，老老實實搖頭道：“此事我確實想不通。”
符金環微微仰頭，強作澹然道：“我想讓你知道，我願嫁你並非是因爲官家賜婚，而是我心中的確鍾情於你！我知道自己想要什麼，一份好姻緣可遇不可求，既然來了，我絕不會錯過！”
符金環面頰酡紅，聲音有些發顫，當面表明心跡需要莫大勇氣，在此之前她已經百般鼓舞過自己，可真當把心裏話說出口時，還是有些許羞澀膽怯。
朱秀心中涌出絲絲柔情，輕聲道：“能得環兒青睞，也是我三生有幸！”
符金環眼眸晶亮：“那麼你願娶我，究竟是迫於官家賜婚的壓力，還是需要符氏作爲穩固地位的助力，又或是....其他？”
朱秀沉默片刻，鄭重揖禮：“兩者皆有之。但究其根本，是因爲當年涇州安定縣別離之際，我就知道，環兒倩影已深深印刻在我腦中，此後揮之不去。