“轟隆隆~”
地面傳來一陣震顫，越來越近，響聲似乎從地心傳來。
“騎兵！？”潘美不敢相信，這聲音聽上去明顯是馬蹄聲，而且人數不少。
“宿州哪來的騎兵？”朱秀大喫一驚。
胡廣嶽從前方進山道口跑回，慌張大吼：“侯爺！有大批騎軍趕來，人數不下三千！”
朱秀差點一頭從車廂栽倒，鎮淮軍所有可用戰馬加起來還不到五百，宿州地界哪裏冒出三千騎軍？
朱秀趕緊跳下馬車，周憲也想跟着下車，朱秀低喝道：“回去坐好！”
周憲猶豫了下，還是鑽回車廂，透過車窗張望，滿臉驚懼。
朱武也從先前一輛馬車跳下，跑來問道：“出啥事了？”
楊巧蓮帶着兩個娃娃，趴在窗戶口探頭探腦。
說話間，前方山谷衝出一支黑甲騎軍，沒有旗幟，馬上軍士掛刀背弓弩，還有的馬鞍鉤子上掛着尖槍，裝備齊全，氣勢如虹。
“俺滴親孃嘞！~！”
朱武倒吸一口涼氣，攥緊柴刀的手止不住顫抖。
胡廣嶽和潘美雖然震驚，倒也不顯慌亂。
朱秀微眯眼，瞧這陣勢，倒像是開封侍衛親軍司的馬軍精銳。
“哈哈哈！~兄弟！哥哥我來接你啦！~”
待跑近了，騎軍頭陣傳來一聲張狂大笑。
朱秀瞪大眼，聽聲音，竟然是李重進那廝！
潘美和胡廣嶽長長鬆口氣，李重進那貨來了，這支騎軍也定然是鎮淮軍兵馬。
可是鎮淮軍哪來這麼一支裝備精良的騎軍？還有三千之衆？
黑甲洪流從山道兩側衝過，朱秀一行十幾人，兩輛馬車被黑甲洪流裹挾當中，猶如一片飄蕩在湍流中的落葉，隨時有可能被打翻。
周憲蜷縮車廂角落，一顆心撲通跳得厲害，臉色發白，那轟隆隆宛若山崩似的響動就在她身邊。
楊巧蓮緊緊懷抱兩個娃娃，好在朱武上前安撫，告訴他們是自己人，才漸漸止住害怕。
騎軍堵塞在山道兩端，把朱秀一行人圍在中央，全軍寂靜無聲，軍容整肅。
打頭幾人躍下馬背，大踏步走來，爲首者正是李重進。
等到李重進下馬，騎軍將士才齊刷刷下馬，場面頗爲壯觀。
“哈哈！兄弟！想死老子啦！”
李重進戰甲着身，系一領騷包的大紅軍袍，袍子上還繡了一頭活靈活現的下山勐虎。
他張開雙臂要來個熊抱，朱秀快步上前，狠狠朝他胸膛捶了一拳，兩人相視大笑，用力抱在一塊。
“幾月不見，你小子長高了些，都快跟老子一般高啦！”
李重進拍打朱秀肩膀。
朱秀又捶他一拳：“你倒是越發黑壯了，史彥超黑熊精的名頭，遲早歸了你。”
“老子是黑大王，纔不要當妖怪！”李重進嬉皮笑臉。
“見過定遠侯！”李重進身後，幾個鎮淮軍旗下指揮使紛紛見禮。
朱秀一一望去，都是些熟悉面孔，笑着拱手還禮。
心裏卻有些奇怪，他是鎮淮軍副帥，這些人也是他的部下，以前還一口一個朱副帥叫着，怎麼現在全都改口，用爵位稱呼他？
潘美和胡廣嶽行禮，李重進只是點點頭。
“兄弟，有個老朋友來了，你還認識他不？”李重進攬着朱秀肩頭，指着一人笑道。
朱秀望去，只見一名中年錦衣男子走了過來。
“呵呵，恭賀朱侯爺平安歸來！”那人拱手笑道。
朱秀怔了怔，“李侍郎？你怎麼來了？”
此人乃是戶部侍郎李谷。
李谷之前擔任陳州刺史，郭威率領鄴軍南下時，曾經寫信請求他給予協助，可李谷並不理會，下令封鎖陳州關隘，嚴禁與鄴軍往來。
郭威御極後，本想把李谷貶黜不用，魏仁浦從旁勸說，直言李谷有大才，棄之不用太可惜。
朱秀知道後也主動勸說，郭大爺這才把李谷調入開封。
皇宮大殿之上，郭大爺質問李谷，爲何不出兵援助，膽敢對抗天命？
李谷從容不迫，回答說當時天命未定，他身爲漢臣，自當爲漢室盡忠，如今漢亡周興，天命大定，他自當順應天命，歸降大周。
郭大爺無言以對，覺得這傢伙氣質非凡，是個人物，授他爲戶部侍郎。
李谷果然才能卓絕，把戶部打理得井井有條。
原本郭大爺準備正式授予他三司使之職，命他掌管朝廷財權，沒想到李谷竟然主動請纓，說要來宿州操練水軍。
聽完李重進的介紹，朱秀一拍腦門，暗自苦笑。
亂了，當真亂了套。
李谷這傢伙，放着好好的計相不當，跑到宿州來練兵？
按照正常歷史軌跡，這會兒李谷應該已經當上三司使，不久後還要加封同平章事，成爲大周王朝的宰相之一。
現在，這傢伙跑到宿州來了。
朱秀有些頭疼，這是要鬧哪樣！
李谷笑道：“朱侯爺莫怪，某的本意可不是要頂替朱侯爺出任鎮淮軍副帥，只是偶然間看到朱侯爺呈送官家的《水軍方略》一文，深感震撼，想來宿州洪澤湖，看看朱侯爺到底是如何操練水軍的。”
頓了頓，李谷無奈道：“沒想到官家直接改任某爲鎮淮軍節度副使，兼任淮北水軍都指揮使....”
朱秀苦笑道：“不知官家對我有和安排？”
李谷忙道：“官家改授朱侯爺爲宣徽北院同知，檢校宣徽北院副使，制書在此！”
李谷招來親兵，從錦盒裏取出一份加蓋寶璽和吏部大印的制書。
果然，郭大爺罷免了他的鎮淮軍節度副使，改授宣徽北院同知，檢校宣徽北院副使。
一個清貴職事，平時掌管祭祀、朝會、供享什麼的。
能撈得盆滿鉢滿，卻跟兵權什麼的不相干。
朱秀展開看了幾眼，麪皮發顫，哀慼悲呼，面朝開封方向拜了拜，有氣無力地高呼：“臣領旨謝恩！”
李重進拽起朱秀，大咧咧地道：“你也別有啥想法，哥哥我都替你打聽好了，宣徽北院使翟光業是個病老頭，平時難以理事，你兼着檢校副使，實際上就是宣徽北院的頭頭，清閒顯貴，好好在開封養兩年。”
朱秀氣憤道：“你稀罕當這個院使，倒是自己請旨回開封啊！”
李重進義正辭嚴：“本帥肩負官家重望，鎮守宿州，操練新軍，如何能貪圖享樂？