“兒臣拜見父皇！”
“外臣朱秀，參見陛下！”
後宮昭慶殿內，朱秀見到了李璟。
一個白白胖胖的中年人，除了沒有兔牙重瞳，恐怕和三十年後的李從嘉一模一樣。
穿一身明黃圓領袍，腰間繫玉帶，頭戴晚唐樣式的硬腳襆頭，頜下留三寸短鬚。
嗯，若非這一身天子袍服，扔大街上完全不起眼，就是個普通的胖員外。
李從嘉一絲不苟地行大禮參拜，朱秀並未跪地，只是長揖一禮。
李璟端坐御位，打量着他，不悅道：“外臣難道不懂禮節？”
朱秀拱拱手，笑道：“藩屬外臣覲見宗主之君，才需要下拜跪禮，外臣乃大周臣子，我主陛下曾有諭旨，非大朝會之日，百官無需跪拜。
外臣按照大周朝之禮制參見陛下，並無不妥之處！”
李璟想了想，竟然覺得有些道理，一時間也找不到辯駁之處，擺擺手道：“罷了，外臣免禮。”
“多謝陛下！”
朱秀微微一笑，站直身子，雙手垂於身前，神情淡然。
雖說在大周朝堂之上，從來不承認李璟的皇帝身份，只把唐國看作是等同於孟蜀的一個江南割據勢力，但如今好歹在人家地盤，沒必要爲了口頭稱呼觸怒李璟。
尊稱一聲陛下不喫虧，反正他這皇帝帽子也戴不長久。
李從嘉有些緊張，擦擦腦門汗漬，朝朱秀使眼色，生怕他一番忽悠不奏效，惹怒李璟。
李璟清清嗓，低沉着聲音，故作威嚴道：“外臣不傳國書、不通稟傳報，潛入江寧城，意欲何爲？還膽大包天劫持太子？你可知罪？”
李從嘉咽嚥唾沫，擔憂地看着朱秀。
朱秀心裏有數，神情不改，笑道：“啓稟陛下，外臣是濠州人，自幼與家人失散，百般打探之下才知道，家人流落到了江寧。
外臣思念親人心切，喬裝打扮進入江寧城，只爲尋親，並無他意！
沒有事先知會貴國，使得陛下誤會，的確是外臣之錯！
至於劫持太子完全是子虛烏有，陛下切不可聽信讒言！”
李璟生氣地拍打御座扶手：“還敢狡辯？你率領武士扮作江洋大盜混入江寧城，悍然襲擊禁苑，劫持太子，難道不是事實？這些事，究竟是不是受大周皇帝指使？”
朱秀臉色一肅，拱手道：“陛下，外臣私入江寧城，完全是個人所爲，與我朝官家無關！外臣顧念親人，纔不惜以身犯險，敢問陛下，這究竟有何錯？
百善孝爲先，外臣爲救老母與兄嫂，化名南下，多方打聽尋覓，這難道不是盡人子之孝？
外臣是有錯，錯在不該將實情向我朝官家隱瞞，錯在沒有事先聯絡貴國朝廷，造成兩國誤會。”
“哼！~分明是避重就輕之言，還敢在朕面前巧舌如簧？”李璟怒叱。
朱秀突然反問道：“敢問陛下，難道陛下想讓我承認受大周皇帝指派，潛入江寧城，率領死士刺殺貴國太子？
貴國想趁此機會，找藉口對我大周用兵？
還是陛下覺得我大周立國不久，邊境不穩，想借機揮師北進，挑起一場大戰，拿下淮北之地？”
李從嘉瞪大眼，苦笑着趕緊暗暗打手勢，示意朱秀千萬不可胡言亂語。
朱秀裝作沒看見，目光灼灼地看向李璟。
李璟反而嚇一跳，怒喝道：“休、休要胡說！朕、朕何時有意挑起淮北戰事？朕向來奉行休兵養民之策，願與大周和平共處，兩國相安無事，自然最好....”
朱秀笑道：“陛下真乃仁善之君！既然如此，陛下爲何要懷疑外臣此行南下的動機？
外臣鄭重聲明，此次江南之行，完全是外臣擅自做主，事先根本沒有得到我主允許，我主對此也完全不知情！”
李璟惱火道：“所以你在聚景苑劫持太子，並非受周主指使，而是私人恩怨？”
“呵呵，外臣剛纔說了，禁苑之事純屬誤會，外臣根本沒有劫持太子的打算！”朱秀道。
李璟感覺自己的智商受到侮辱，厲喝道：“你率人殺傷東宮衛士，劫持太子逃竄方山長達一日，事實如此，還敢否認？”
朱秀攤攤手：“陛下息怒，這件事說來真是誤會。嚴格算來，我闖禁苑並非爲太子，而是爲了一位娘子。”
李璟呆滯了，“娘、娘子？”
李從嘉苦笑連連，他對朱秀真是佩服得五體投地，如此處境下，還敢在父皇面前滿嘴忽悠。
朱秀羞澀地笑了：“不錯，只爲一位美麗的娘子。我闖禁苑，只爲她而去，因爲擔心她受到驚嚇，情急之下，才私入禁苑，想把她帶走....
所以聚景苑之事，頂多只能算外臣與太子殿下之間，爲了爭奪美貌娘子而發生的誤會，一場風流韻事罷了！”
李璟喃喃道：“就是周老太傅的千金？”
“不錯！正是周娘子！”朱秀大大方方承認，“外臣在江寧城裏初見周娘子，驚爲天人，一見傾心！
知道周娘子被太子殿下請到聚景苑做客，就情不自禁地跟了去....
外臣今年還不到二十，正是血氣方剛的年齡，暗中窺見周娘子似乎與太子發生爭執，情急之下闖進宮室....
之後擔心東宮衛士不分青紅皁白，對外臣痛下殺手，這才委屈太子殿下和我們走了一趟方山....”
李璟聽得津津有味，還不自覺地點點頭，又猛然間驚醒，拍打御座扶手氣憤道：“這跟劫持太子有何兩樣？”
朱秀正色道：“自然有本質上的區別！第一，外臣對太子從無不敬之處，根本沒想過要危害太子性命，不存在主觀上的惡意！
第二，外臣邀請太子同遊方山，自始至終的目的都不是爲了要取太子性命，反而是爲了保護他！
因爲當時禁苑一片混亂，外臣擔心忙中出錯，導致太子有失，所以請太子殿下與我們一同離開，暫避混亂。
第三，陛下也曾年輕過，年輕時也愛慕過美麗娘子，應該知道少年人爲博佳人一笑，爭風喫醋乃是常事。
所以此事本質上，只是兩個少年人爲了一個小娘子產生的誤會而已！”
李從嘉在一旁呆呆地聽着，整個人僵滯住。
朱兄也太能忽悠了，太能狡辯了，要論顛倒黑白的本事，天下無人能出其右！
李璟面容有些呆滯，覺得腦子裏一團漿糊，被朱秀一番話繞暈了。
片刻後，他才氣急敗壞地指着他，聲音發顫：“詭辯！實乃詭辯！”