“好啊！老子總算知道，爲何你小子非得回來，還說什麼要鑿穿周家的船！原來是爲了那周家娘子！”
潘美揪住朱秀的胳膊，一副老子看穿你小子那點小心思的樣子。
朱秀老臉一紅，急忙掙脫開，狡辯道：“放屁！那周憲來歷不凡，十有八九就是周家家主周宗的女兒,拿住她，周家投鼠忌器，定然不敢加害朱武一家！”
潘美鄙夷地冷笑道：“雖說周家小娘子戴着面紗，但瞧身段、聽聲音，妥妥是位難得一見的小美人！你小子是打着救人的名號，色膽包天圖謀不軌！”
胡廣嶽深以爲然地點點頭，剛想發表自己的意見，朱秀惡狠狠地瞪他一眼,嚇得他訕訕退後。
“潘大頭,你休要血口噴人！”
朱秀氣急敗壞，感覺自己的名譽受到極大的侮辱。
“本侯爺什麼樣的美人沒見過，豈會覬覦區區美色？你也太小瞧我朱某人啦~”
潘美冷哼道：“我只不過提醒你，你小子身上的風流債已經不少了，史節帥家的靈雁娘子，淮陽王符彥卿家的金環娘子，還有那馮老太師的孫女，這些世家千金個個都是天之嬌女，任娶一個進家門已是祖上積德，你小子可倒好，全都招惹了！
看你回到開封怎麼料理這些不清不楚、亂七八糟的關係！”
朱秀被懟得啞口無言，苦惱地搔搔頭。
可轉念一想，史靈雁和符金環跟他還有些瓜葛，可那馮道家的馮青嬋跟他有何關係？
“潘大頭！你少往本侯爺身上潑髒水，我與馮家可沒有半點牽扯！”朱秀憤怒辯解。
“嘁~誰知道有沒有....別看你小子人五人六的，遇見漂亮小娘子，還不是邁不開腿的德行....我聽說離京前，那馮青嬋還偷偷去邸舍與你私會來着....”
潘美兩手一抱,滿臉戲謔。
朱秀瞪了瞪眼睛，轉而怒視胡廣嶽：“是你說與這廝聽的？”
胡廣嶽訕訕道：“侯爺並未囑咐屬下隱瞞此事，故而、故而屬下與潘都頭閒聊時提過一嘴....”
“....”朱秀瞪着他，“回去開封再跟你算賬！”
潘美大咧咧地道：“有事衝着咱老潘來，不幹廣嶽兄弟的事！我老潘是想提醒你，咱們到江寧是來辦正事的，可不是陪你遊山玩水抱美人的！
那周娘子美則美矣，卻萬萬碰不得，除非你想留下當週家的女婿，爲唐國朝廷效力....
不過說真的，你小子要真是動了色心，我老潘絕對第一個阻攔！咱們一幫弟兄前程富貴可都系你身上，你小子要是腦子一熱，咱們弟兄全都得亡命天涯！
到時候官家、太原郡王、李重進他們怪罪下來，我看你怎麼交待！”
朱秀滿腦門子黑線，在潘美眼裏，他這次途中折返回板橋店，八成原因是衝着那周娘子。
所謂擒住周娘子當作人質，威脅周家交出朱武一家子,也不過是附屬條件罷了。
“本侯爺懶得跟你多費口舌,趕緊率人下去準備！那周仝武藝不俗，警惕性高，你可不要大意，必須第一時間將其拿下！”
朱秀沒好氣地壓低聲道。
“放心！我老潘的武藝你還信不過嗎？區區一個家生子，我老潘手到擒來！”
潘美拍胸脯自信滿滿。
一直插不上嘴的查檜哭喪着臉道：“官人方纔爲何要把小人的真名說出？如此一來，等到將來事發，周家一定會追查到板橋店，小人性命難保！”
朱秀笑道：“剛纔你也看見了，那周仝異常警覺，不說幾句實話，只怕瞞不過他。
反正你在板橋店也待不下去，不如此後跟着我們如何？
我們初次來江寧，正需要一個熟悉當地風土人情的嚮導，你最合適不過。
等到事成之後，我自會賞你一大筆錢，送你到一個安全的地方，保證你下半輩子衣食無憂。”
查檜神情變幻，事到如今，他也沒有第二條路可以走，咬咬牙作揖道：“小人願爲官人效力！”
朱秀讚賞地笑道：“很好。”
查檜咽嚥唾沫，小心翼翼地道：“官人貴姓褚？莫不是北邊朝廷裏做官的？”
朱秀微微一笑，沒有回答。
潘美按住他的肩頭，兇狠冷笑道：“多做事，少打聽，該你知道的時候，自會讓你知道。”
“....是，小人遵命....”查檜兩腿打顫，深深低下頭。
“各自下去準備，二更天時準時動手！”朱秀收斂笑容，沉聲吩咐。
客船升帆起航，緩緩駛出碼頭。
月夜星光倒映着河面，客船駛過平靜水面，碾碎了水中倒映....
最裏間船艙，周憲脫去鞋襪，蜷縮着腿半躺在榻上，藉着昏黃的燭火翻看一卷曲譜。
船艙裏充斥一股淡淡的硫磺氣味，登船之前，周仝命人用硫磺、白灰擦洗艙室，驅趕蚊蟲，保證潔淨。
冬梅在整理另一處木榻，艙室狹窄，主僕倆只能擠在一起過夜。
過了會，周憲感到有些疲倦，掩着小嘴輕輕打哈欠，合攏書冊擠按眉心。
“二更天了，小姐早些就寢吧~”冬梅笑道。
周憲點點頭，剛準備和衣躺下，覺得有些口渴：“這江魚倒是鮮美，只是鹽重了些，有些渴水。”
冬梅道：“婢子也整晚喝水哩~”
冬梅捧着茶壺倒水，卻只流出幾滴。
“小姐稍候，婢子請周護軍弄些水來。”
“嗯，你快些回來。”周憲急忙叮囑一句。
“嘻嘻~小姐常自詡膽大，至今卻不敢獨自過夜。”
冬梅回頭笑道。
周憲面頰赧紅，辯解道：“誰說我不敢？只是、只是這畢竟不是自家的船，船上又只有我們兩個女子，當然要小心些~”
“小姐放心吧，周護軍率軍護衛就守在外邊，不會有事的。”冬梅推開艙室門離開。
狹窄的艙室裏只剩周憲一人，燭火昏黃搖曳身姿，拉長的黑影映照在木壁上，有些許浪花拍打船底的聲音傳來....
周憲屈膝坐在木榻上，兩手環抱雙腿，滿頭青絲鋪散開，惴惴不安地等候着....
艙室直通甲板的通道里，守着幾名周家護衛，周仝坐在一間逼仄的偏室，長刀橫放在腿上，閉目休憩。
冬梅剛一進來，周仝立馬睜開眼皮。
“請周護軍命人燒些熱水送來。”冬梅恭敬地福禮道。
周仝微一點頭，朝手下示意，手下領命而去。