“這....”李太后嘆口氣，“好吧，張規，命人去請承勳過來。”
侍立在皇陛之下的張規躬身領命，匆匆忙忙朝殿外趕去。
過了會，幾個粗壯太監擡着一架繡榻步入大殿。
繡榻上，躺着一個蓋着錦衾，面容枯槁的年輕人。
他面色蠟黃、頭髮乾枯發白，消瘦得臉頰凹陷，一副命不久矣的樣子。
大殿裏響起一片譁然聲，沒想到許久不露面的劉承勳，竟然病成這副模樣。
他這個樣子，明顯命不久矣。
朱秀搖搖頭，心裏對這可憐的年輕人生出幾分同情。
他已經病入膏肓，卻還要被擡出來當衆展示，爲的就是讓心繫劉漢的舊臣們死心。
王峻瞥了眼繡榻上的劉承勳，嘴角劃過一絲譏誚，掃視衆人，表面上裝出一副遺憾的樣子：“承勳殿下病體沉痾，想來是無法繼承大統了。”
李太后揮揮手，命人把劉承勳送回後宮歇息。
郭威沉聲道：“徐州節度使劉贇，乃是河東節度使劉崇之子，被高祖皇帝收爲養子，臣請立劉贇爲帝！”
此話一出，李太后目露震驚，難以置信地看着他。
郭威神情淡然，看不出有絲毫虛假做作的樣子。
王峻、魏仁浦、馮道幾人面色平靜，蘇禹圭、竇貞固和一幫舊臣卻都震驚不已。
萬萬沒想到郭威會主動提議奉劉贇爲帝。
要知道劉贇可不像劉承勳是個藥罐子，劉贇二十多歲，孔武有力，身體強健，手握徐州兵權，麾下有兩三萬精銳，算是宗室裏的實權派。
郭威提議立劉贇爲帝，難道真的想把近在咫尺的帝位拱手讓出？
大殿裏陷入詭異的安靜。
王峻輕咳一聲，以一副質疑地口吻問道：“劉贇並非高祖血脈，況且劉贇之父劉崇尚且在河東擔任節度使，如果迎立劉贇爲帝，劉崇如何安置？於禮不合，有些名不正、言不順。”
郭威正色道：“王都監此言差矣！劉贇雖不是高祖親生，但和高祖一脈相承，值此國家危難之際，高祖嫡親血脈已經凋零殆盡，唯有迎立劉贇爲帝，方能合乎法理。”
“唔~郭公所言倒也有理，國不可一日無君，當前情形下，也只有劉贇有資格繼承漢室皇統....”
王峻搖頭晃腦，和郭威一唱一和，彷彿說雙簧一般議論着。
一些政治敏銳性差的朝官聽得糊塗不已，還是猜不透郭威迎立劉贇的提議，究竟是出自真心，還是隨便說說而已。
蘇禹圭和竇貞固相視一眼，恍然大悟。
他們爲官多年，總不至於連真假都看不出來，當即就猜到了郭威的真正用意。
“劉贇乃是入繼大統的唯一人選，臣蘇禹圭附議！”
“臣竇貞固附議！”
一衆舊臣見兩位大佬表態支持，不管想不想的通，趕緊跟隨着表態支持。
朱秀也跟隨大衆嚷嚷幾句。
魏仁浦提議道：“迎立劉贇需要太后下一份正式誥命，此誥文關乎皇位繼承，乃是國家頭等大事，一定要請一位飽學之士執筆，不可出絲毫紕漏。”
郭威點點頭，想到些什麼，轉身朝後望去，掃視一片黑壓壓的烏紗官帽：“朱秀何在？”
大殿裏十分安靜，一衆朝官面面相覷，不知道郭公在叫誰。
朱秀正在爲郭大爺一番縝密安排暗暗佩服，忽然聽到有人呼喊他的名字，踮起腳尖伸長脖子朝前望，只見皇陛之下，站在最前方的郭威向他招手：“朱秀上前說話。”
朱秀急忙整理衣袍，略微彎腰從人堆裏走出，低頭快步走上前。
“下官朱秀拜見太后、拜見大帥！”
朱秀拜倒行禮。
李太后朝他看來，見到原來是一位年輕俊秀的小郎君，不由得愣住。
郭威笑道：“太后別看此子年輕，本事可不小！他就是在滄州觀天象判耶律德光生死、造黑火雷嚇退耶律阮的檀州隱士高徒朱秀！”
李太后想起些什麼，輕聲問道：“那首流傳於河北的詩文《石灰吟》可是你所作？”
朱秀咧咧嘴，忙揖禮道：“區區拙作讓太后見笑了。”
李太后訝然道：“此詩予拜讀過，風骨清正，正氣凜然，原以爲是一位歷經世事的長者所作，沒想到你還這般年輕。”
“文章本天成，妙手偶得之，在下也是無意間偶有感悟，才僥倖作出，實在慚愧！”朱秀不卑不亢地道。
李太后默默咀嚼他的話，淺笑道：“果然是少年英才，出口成章，說得好。”
郭威瞪了瞪眼睛，還以爲朱秀是故意在太后面前賣弄文才。
且不說流傳於河北之地的名篇《石灰吟》，早就被這滿朝文武官員所熟知，單單就朱秀隨口說出的“文章本天成，妙手偶得之”一句，就足以令人感到驚豔。
現在看到石灰吟的原作者竟然是如此年輕的一位少郎，一衆朝官大爲驚訝，紛紛交頭接耳，打聽着他的來歷。
馮道笑眯眯地捋須盯緊朱秀，越看越欣賞，越看越喜愛。
王峻冷哼了聲，滿臉不屑。
柴榮滿面笑意，帶着鼓勵的目光。
郭威道：“朱秀，你文才了得，就由你來寫這道誥命，可能勝任？”
朱秀心裏一咯噔，沒想到郭大爺竟然讓他來執筆寫誥命。
這封誥命事關重大，暗藏許多不可告人的用意，不能出現絲毫紕漏。
朱秀知道自己的斤兩，要論做文章，恐怕就連花錢買進士出身的裴縉都比他強不少。
不過文壇新秀、詩文大家的標籤是他從滄州時就貼上的，也是他賴以立足的人設之一，絕對不能輕易撕毀。
朱秀乾咳一聲，拱拱手笑道：“大帥有令，在下敢不從命！不過誥文並非在下所長，爲保萬無一失，在下向大帥保舉一人，此人也是經綸滿腹的飽學之士，論文才絕對不在我之下！甚至在誥文一道上，在下也不敢與他相提並論！”
郭威濃眉緊皺，目光深沉且威嚴，明顯有些懷疑朱秀的話，還以爲朱秀不敢擔此重任，故意找藉口推脫。
“此人是誰？”
“翰林學士，範質！”