王崇隱在李彝殷身邊大多時候扮演一個謀臣的角色，但他絕對不是孱弱的書生。
自小過着顛沛流離、居無定所的生活，讓他早早學會用拳頭和刀弓保護自己。
所以在潘美和畢紅玉顯露殺機的瞬間，王崇隱便驚醒過來，這裏是涇州安定縣，彰義軍的老巢，可不是銀州夏州。
他帶來的一百鷂鷹軍騎兵還駐紮在城外，如果他敢輕舉妄動，沒有任何人能夠救他。
王崇隱臉色陰沉難看，強迫自己冷靜下來。
可是他發現自己處境尷尬，剛纔憤慨起身，怒火沖天一副要好好跟朱秀理論一番的架勢，現在知道如果爆發爭吵，喫虧的一定還是他自己。
王崇隱站也不是，坐也不是，進退兩難，鬢角滲出些汗水。
朱秀看在眼裏，暗暗發笑，輕咳一聲道：“王特使莫要生氣，有話還是好好坐下再說。”
朱秀主動開口，也算替他解圍。
剎那間，王崇隱心裏竟然生出些感激，拱拱手沒說話，整理袍服重新坐下，臉色恢復平靜。
此種處境下，他也只能用沉默來維持最後一絲體面。
身爲定難軍特使，就算去到開封也能得到朝廷的恩賞禮遇，怎麼到了這彰義軍的地盤，卻是低三下四、處處受氣？
朱秀撥動蓋碗，笑眯眯地道：“尊使先前所說，兩家和睦往來，老帥與我也是同意的，咱們兩家說到底沒有解不開的仇怨，實在犯不着彼此爲難。”
王崇隱強自笑道：“朱司馬深明大義，彰義軍將來在朱司馬的治理下，一定蒸蒸日上。”
王崇隱說這話確有七分真誠，初次交鋒，簡單的幾句話談下來，他就深深體會到，這位坐了彰義軍頭把交椅的年輕人，的確不能等閒視之。
朱秀笑道：“我們繼續剛纔的話題，李侍中想要換回李光睿很簡單，黃金一千斤、良馬三千匹、種馬五百匹，兩個月內湊齊這筆贖金，送到原州平高縣，見錢見馬則放人。”
王崇隱拱手沉聲道：“還有兩千餘俘虜，也請朱司馬高擡貴手，一併釋放。”
“我說了，俘虜不在談判選項。”朱秀搖頭，羽扇輕搖，“常言道：‘慶父不死，魯難未已’，這兩千多五原鎮兵是侵擾原州的罪魁禍首，把他們留下來，好好喫喫苦頭，也算爲我原州死難的百姓贖罪。”
朱秀嚴肅地道：“實話告訴貴使，我就是要用這些俘虜警示世人，不要以爲我彰義軍好欺負，更不要拿我彰義軍治下百姓的性命當作兒戲！敢進犯彰義軍寸土，殺我百姓一人，搶我百姓一羊一牛，都要付出十倍百倍的代價！”
王崇隱心中憤怒，卻又充滿無奈。
他算是聽明白了，無論付出多大的代價，都無法贖回那兩千多戰俘。
雖說那批雜牌兵並無太大價值，卻也是定難軍安插在鹽州最重要的一股力量。
如果要不回俘虜，五原鎮兵名存實亡，定難軍在鹽州再無可以威懾的力量。
鹽州的白鹽池位於五原以北百餘里，已經出了秦漢古長城，白鹽池是產鹽重地，更是定難軍鹽稅重要來源，由宥州駐軍負責保護。
所以五原鎮兵的存亡與否，對於定難軍而言無關緊要，象徵意義大於實際作用。
但是一次性折損一整支成建制的兵馬，對於定難軍來說，已經是十幾年沒有遇到過的重大挫敗。
王崇隱深吸口氣，沉聲道：“拋開俘虜不談，恕王某直言，貴軍的要價實在太高了些。”
朱秀奇怪道：“李光睿可是李侍中的親兒子，還是定難軍的繼承人，你家少主，莫非貴使覺得他的命不值這點錢？”
王崇隱苦笑，拱手帶着幾分懇求道：“朱司馬開價實在太高了些，兩家既然修好，還是拿出彼此誠意來。就以黃金三百斤、良馬一千匹、種馬五十匹作價好了。”
朱秀搖頭：“黃金八百斤、良馬兩千五百匹、種馬四百匹！”
王崇隱咬牙：“黃金五百斤、良馬一千五百匹、種馬一百五十匹！”
“貴使這誠意明顯不足呀！黃金六百斤、良馬兩千匹、種馬三百匹，不二價！再低就沒得談！”
朱秀拉長臉，擺出一副很不高興的樣子，亮明底價。
王崇隱語塞，猶豫了好一陣，苦嘆道：“不瞞朱司馬，良馬還好說，可是黃金和種馬，我方實在拿不出這麼多....”
朱秀擺擺手，似笑非笑道：“貴使可千萬不要糊弄我。定難軍百餘年積蓄，又跟吐蕃、西域通商多年，西域商販喜歡用金銀交易，還有金山的回鶻人、契丹人，時常攜帶大批的金銀前往銀州夏州交易，別的藩鎮哭窮我還願意相信幾分，可是定難軍抱怨說沒錢....呵呵，只怕開封國庫裏的金子，也不如你家李侍中腰包裏的多！
馬匹就更不用說，之前你們強佔我原州馬場，奪走種馬百餘匹。大唐年間，隴右牧監共有三十六處馬場，位於定難軍轄境的就有十三處，定難軍可算是我朝藩鎮最不缺馬的地方。
你們定難軍富得流油，連官家見了也得眼紅！”
王崇隱不自然地乾笑道：“朱司馬說笑了，定難軍地處偏僻，多山少田，還要防備黃河氾濫，府庫空虛，百姓飢寒潦倒，實在拿不出太多贖金，更不敢跟國都開封相比！官家坐擁天下，富有四海，豈是小小的定難軍能比的....”
朱秀懶得聽他說辭，嘲笑道：“若是李侍中覺得河套地區貧瘠，不妨跟我彰義軍換換，我們也不多要，就要夏州和銀州，把涇州和原州讓給你們，可好？”
“呃....”王崇隱無語，僵硬地笑着，“朱司馬真會開玩笑，藩鎮轄地怎可擅自調換？況且銀夏二州居住大量党項人，更是夏國公留下的祖業，絕對不可能拿來做交換....”
朱秀不耐煩地道：“那就休說無用之言，我開出的價錢你究竟答應還是不答應？”
“這個....”王崇隱舉棋不定，這個價錢已經比李彝殷預想的還要高些。
罷了，李光睿怎麼說也是親兒子，還要指望他來繼承大業，多付出一些代價，想來李侍中也不會不答應。
“好！就依朱司馬的要求辦！兩個月後，兩家在原州平高縣達成交易！”
王崇隱一咬牙一狠心一跺腳，抱拳應下。
雖說這些財富不是從他的家財裏出，但身爲定難軍的一份子，他還是覺得自己的心在滴血，渾身剜肉般疼。
“貴使果然是爽快人！”朱秀撫掌大笑。
王崇隱笑得比哭還難看，遲疑了下，試探地問道：“不知李光儼....”