兩日後，徐鉉離開縣城回農墾區，朱秀和李從嘉在東門送行。
等送走徐鉉，李從嘉邀請朱秀到盛和邸舍做客，說是近來又跟邸舍掌勺大師傅學了幾個新菜式，想請朱秀品鑑品鑑。
李從嘉廚藝上的天賦毋庸置疑，不過今日朱秀還有其他事情要辦，只能遺憾婉拒。
看着人畜無害的兔牙小胖子肉乎乎的臉上盡是失望，朱秀就有一種深深的負罪感。
一番好言勸慰，答應他下次學堂相遇，一定要到邸舍嚐嚐他的手藝。
李從嘉知道，褚珣這個學堂名義上的優秀學子，得到彰義軍少使君青睞，拔擢進入節度府，算是還沒畢業就提前進入了實習階段，而且還一步登天直接進了節度府。
李從嘉打心眼裏爲他感到高興，也很佩服。
朱秀試探地問他，是否需要請褚掌櫃出面，幫他活動活動，也讓他有機會進節度府，李從嘉笑着謝絕了。
回到節度府官房沒一會，嚴平推門而入：“不知少使君急召卑職有何要事？”
“我問你，徐鉉和李從嘉身邊，你究竟安排了多少人？”朱秀抱着一個扁圓銅手爐，裹緊襖衣，縮在鋪着厚厚羊皮褥子的木榻角落。
嚴平笑道：“不多，二十餘人~”
“二十餘人還不多？”朱秀沒好氣道，“徐鉉身邊留三個，李從嘉身邊留兩個，其餘都撤回來，該幹嘛幹嘛~”
嚴平遲疑道：“少使君不是說，這二人身份不一般，不能出絲毫差錯？”
“那也用不着二十幾個藏鋒營一等甲士去保護兩個人吧？”朱秀狠狠瞪着他，“藏鋒營兩年來一共才培養出多少一等甲士，你當是地裏的白菜，要多少有多少？再大手大腳鋪張浪費，往後營裏的補貼就從你的獎金里扣！”
嚴平訕訕地拱手道：“謹遵少使君吩咐，卑職這就下去傳令，把人都撤回來....”
“徐鉉身邊留三個，李從嘉身邊留兩個，其他的都散了。安定縣好歹是咱們的老窩，就這還出差錯，我看你也別幹了，找宋參去修水渠，當個工地頭子....”朱秀半是嚇唬半是訓斥地道。
嚴平苦着臉道：“卑職寧願去改造場挖石頭，也不願去宋判官手下修水渠。宋判官爲人古板規矩多，卑職可受不了....”
“就你毛病多！”朱秀罵咧一句，“下去下去~看見你就一陣冒火，撥給藏鋒營的經費不知道被你浪費了多少~”
嚴平忙道：“裴支使請卑職代爲詢問，他手下管軍糧的曹吏蘇貞常表現不錯，按制可以升一級，成爲後補曹官的預備人選，報請少使君批准。”
“蘇貞常？”朱秀皺眉，想起了那個白淨斯文的中年文士。
“此人履歷你可清楚？”
嚴平想想道：“蘇貞常，三十三歲，關中醴泉人，半年前通過縣衙招聘考試，成爲安定縣衙下屬的一名掾吏。
此人精通算學，記性好，後來被裴支使借調到手下清點賬務，裴支使見他乾的不錯，就跟溫縣令商量，把人調撥到他手下。
爲此，兩人還吵了一架，裴縉跑去找老帥做工作，溫縣令無奈，只得放人....”
朱秀笑了笑，又問道：“這蘇貞常的身份來歷你可查過？”
嚴平不以爲意道：“少使君放心，凡是進入節度府的人，身上有幾根毛我都派人調查過。
蘇貞常沒有問題，只是一個關中來的落魄文士，多虧了彰義軍，才讓他找到活命的機會。”
朱秀點點頭，沒有繼續追問。
嚴平辦事他還是比較放心的，接手藏鋒營副統領以來，一直兢兢業業沒有出過差錯。
“回去告訴裴縉，可以對蘇貞常予以口頭嘉獎，不過鑑於他履職不到半年，暫時不做提拔，再觀察兩個月，如果表現良好，可以按升賞制度進行提拔。”朱秀說道。
“屬下遵令！”嚴平躬身領命。
“派人留意定難軍的動向，不出意外的話，李彝殷的使者應該快到了。”朱秀叮囑道。
三日前史匡威接到李彝殷書信，李彝殷在信中表達出強烈的憤慨和怒意，一通威逼利誘，結尾又再三警告史匡威和朱秀，一定要保證李光睿的安全，出了任何差錯，定難軍和彰義軍就是不死不休的局面。
史匡威嗤之以鼻，三倆下把這封蓋有李彝殷私人印戳的書信撕成粉碎。
李彝殷的反應在朱秀的預料之內。
只是依這位党項李氏大族長火爆的脾氣，竟然只是口頭強硬，沒有出兵威脅，直接就派遣使者前來協商，如此處置讓朱秀沒有想到。
朱秀敏銳地想到，這或許是因爲李彝殷覺察到北方強鄰近來又有不安分的舉動。
定難軍雄踞河套，與霸佔雲中一帶的契丹人毗鄰，契丹人如果有異動，李彝殷肯定第一時間就能知曉。
“少使君？”嚴平見朱秀沉默不言，小聲叫喚。
“嗯？還有何事？”朱秀回過神，瞥了他一眼。
嚴平忙賠笑道：“還有一事稟報，紅玉娘子回來了，剛剛回到她在牙城的住所，說是收拾一番就來拜見少使君。”
“紅玉回來了？”朱秀怔了怔，有些高興又有些迷惑，上個月他還傳信到蒲州，吩咐畢紅玉留在蒲州城，一邊打探開封消息，一邊暗中與周光遜保持聯絡。
畢紅玉沒有回信，朱秀以爲她默認了這樣的安排，沒想到時隔一個月她又跑回來了。
“嗯，你先下去吧，讓守衛告訴紅玉，直接來官房見我。”朱秀說道。
嚴平應了聲，躬身告退。
小半個時辰後，朱秀蜷縮在木榻上，迷迷糊糊快要睡着。
“哐啷”一聲巨響，門扇被猛地從外面推開，朱秀嚇得一個激靈，還以爲有刺客闖入，揉揉眼睛仔細一看，一個戴斗笠穿披風的人影站在面前。
那人摘下斗笠，一頭順滑的青絲鋪散開，垂落腰際。
解開沾落霜雪的披風扔到一旁，那人擡手攏攏長髮，朝木榻上呆若木雞的朱秀抱拳微微躬身。
“....紅....紅玉？”朱秀喉嚨滑動，難以置信地喃喃道。
眼前的畢紅玉，與他半年多前見到的樣子大不一樣。
那頭凌亂的野小子般的短髮，變成了一頭墨黑順滑的長髮，額頭間繫着一條紅絲帶，身上穿着織錦襴袍，腳上穿一雙褐色的皮革靴，腰間斜挎雁翎刀，英姿颯爽的同時，又多了幾分英氣之美。
朱秀嘴巴一點點張大成o型，他竟然在畢紅玉臉頰處看見些許嫣紅，她似乎還塗抹了些胭脂水粉！