當立冬過後的一場細碎小雪飄落時，朱秀和柴榮一行來到原州馬場。
這裏位於蔚如水下游東岸，靠近靈州邊界，沿着河岸往北，就可以去到寧夏中寧地區，如今那裏屬於靈州皋蘭縣治下。
驅趕走党項人，馬場重歸彰義軍治下，不過這裏地處偏遠，過於靠近党項人的勢力範圍，不利於彰義軍管理，朱秀已經決定把馬場遷往平涼。
彰義軍目前的重心還是在涇州，原州的防線收縮至平高縣一帶，再往北，以彰義軍目前的軍力有些鞭長莫及。
潘美和張永德押送兩千餘黨項俘虜回涇州，一部分送去青石嶺燒石灰，一部分送去改造場挖鹽礦。
陣亡的三百餘彰義軍兵士，也收斂好屍體，送回安定縣西郊新修建的忠烈墓園安葬，輕傷者隨軍南返，重傷者暫時留在平高縣救治。
至於數量衆多的定難軍屍體，在搜刮了兵械甲具後，一部分在峽山山谷就地掩埋，一部分隨葫蘆河畔兩座大營被焚燒一空。
朱秀命人收攏一批損壞的皮甲、刀具還有大量的党項軍旗，一車從党項兵身上扒下的血衣，送到馬場西北面五十餘里處，原州與鹽州的交界，一處叫做羅山的山坳口，修建一座墓地埋葬。
朱秀還讓平高縣令找來僧人，在大墓前大張旗鼓的做法事，說是要爲戰死的党項人超度。
小小的平高縣挖地三尺也找不出幾個僧人，朱秀就讓平高縣令找來一羣百姓，穿上僧衣假扮，跟着僧人們誦唸超度經文，拋灑紙錢，把祭奠活動搞得十分熱鬧。
朱秀還在這座党項兵的集體公墓前立碑，給大墓取名叫作歸夏墓，意思是党項兵埋葬於此，思念迴歸夏州。
月餘時間，原州兵禍已平息。
虓虎營隨行北上，李光睿、李光儼、薛修明成了隨軍俘虜。
空氣溼寒，陰沉的天穹下，褐黃色的丘陵、廣闊的低窪草地籠罩在細碎的雪沫下。
朱秀原本打算從未出欄的小馬裏挑選一匹溫馴些的，請柴榮或者趙匡胤教他練習騎術。
可天公不作美，今年的頭場雪來得特別早，溼滑的草地對於他這樣的騎乘新手極不友好，練習騎術的活動只能作罷。
馬場的房舍建在西南邊的山包上，往下可以瞭望幾乎整個草場。
草場處於一片寬闊的低窪地帶，西邊、南邊、和東邊的大半都是起伏的丘陵，北邊有蔚如水的幾條分支溪流穿過。
一間寬敞的草料房騰空，作爲活動室，擺上兩個爐子，添置柴禾和薪炭，爐子連通煙囪，穿過瓦頂排煙，門窗一關，用不了多久，便是一處暖洋洋的新天地。
不過朱秀不放心煙囪的密封程度，時不時打開門窗透氣，免得一屋子人中了炭毒。
“嘩啦啦~”
熟悉的麻將聲響起，一張臨時改造的四方桌旁，朱秀、柴榮、趙匡胤、符金盞正襟危坐，展開激烈廝殺。
李重進和符金環淪爲看客，嚴平負責端茶倒水，史向文跟着馬倌放馬去了。
“一餅碰！二餅！”
“胡了！”
朱秀面無表情地推到牌，碰完一餅轉了一圈又讓他摸到絕章一餅，槓上開花清一色，這份手氣着實有些驚人。
心中忍不住竊喜，但爲了保持麻將高手的風範，朱秀努力保持神情淡漠。
“淦！~”趙匡胤悻悻地摸摸鼻子，小聲罵咧。
符金盞嘆口氣，感到有些心累。
柴榮不動聲色地捏捏荷包，只剩最後兩塊薄竹片了。
薄竹片是記牌用的，開局每人二十張，每張當作五貫錢，牌局結束一併清算。
趙匡胤咬牙切齒地遞給朱秀兩張薄竹片，朱秀淡淡道：“槓上花加清一色，四番。”
趙匡胤深吸口氣，心頭滴血，摳摳搜搜地又從荷包裏翻出兩塊薄竹片，一共四塊遞給他。
“承惠！”朱秀愉快接過，眉梢輕揚。
符金盞把手裏最後四塊薄竹片遞給朱秀，蹙眉嘆氣道：“今日我着實沒手氣，一把牌沒胡過，已經輸光了....”
朱秀當即婉拒了符金盞遞來的薄竹片，反而從自己脹鼓鼓的荷包裏掏出一把，大約十幾塊推到她面前。
“大娘子拿着，當作本錢，輸了算我的！”朱秀豪橫地拍拍胸脯。
符金盞抿嘴一笑：“罷了，讓環兒來玩吧。輸給你的錢先記賬，回到涇州一併再算。”
“大姐放心，看我怎麼幫你贏回來！”符金環嬉笑着，雀躍不已，摩拳擦掌準備上陣。
朱秀趕緊把送出去的薄竹片收回，符金環急了，撲上前摁住，氣憤道：“這些是你送給姐姐的本錢，送出去的東西，豈能收回？”
朱秀搖頭似撥浪鼓：“大娘子下場你上場，我當然要收回！否則豈不是肉包子打狗—有去無回？”
衆人一陣善意輕笑，都聽出朱秀這傢伙在嘲笑符二娘子牌技臭。
符金環臉蛋緋紅，雙手忙着和朱秀爭搶薄竹片，氣急之下竟然張開檀口，想都不想一口咬在朱秀手腕上。
“嘶~”朱秀喫痛放手，右手手腕立時露出一排整齊牙印。
“你當真屬狗的？”朱秀惱火瞪眼，嫌棄不已，“咦~還沾了口水，真噁心！”
符金環滿臉紅暈，羞惱得像只炸毛的小貓，求助似的朝符金盞撒嬌：“大姐！這小賊又欺負我！”
衆人鬨笑，看少男少女打鬧也頗有意思。
趙匡胤站起身笑道：“你們玩，我去看看那兩個党項小子可還安分。”
趙匡胤把他最後剩下的六塊薄竹片拿出：“我輸了十四張牌，一併記賬，你們誰來接手？”
早就在一旁抓耳撓腮，等得不耐煩的李重進高高舉手：“我來！”
朱秀哼哼道：“因爲你的失誤，放跑了敵將楊重貴，罰你一月之內不能上桌，這纔不到十天。”
李重進黑臉一垮，苦兮兮地作揖道：“兄弟！你就饒了我這一次吧！大哥~我叫你大哥行了吧？”
“軍令如山，豈能兒戲？”朱秀不爲所動。
“朱秀！你小子別太過分！”李重進求饒不成想威逼，跳起腳大吼，“本大王怎麼說也是你大哥，看在兄弟情分上，給點面子成不成？逼急了，老子可是要掀桌子的！”
朱秀輕蔑地瞥他一眼，清清嗓慢悠悠地朝屋外叫嚷：“史大郎....史大郎....”
“哎唷！”李重進當即閉嘴，氣憤得牙癢癢，一陣猛跺腳。
“表哥！我想打麻將！”