立秋剛過，隴山關便有了幾分秋涼之意。
關外大片裸露的褐色山岩，更是增添幾分蕭瑟之氣。
站在關城極目遠眺，高聳的山脊線上，偶爾可見一羣羣旄牛翻越山脊，啃食生長在兩側山坡的少許苜蓿。
隨着牛羣出現的，必然還有作牧民裝扮的吐蕃人。
吐蕃人站在山頂，同樣遠眺着隴山關，他們或許根本不是居住在附近的牧民，而是隸屬於丹鬥寺大堪布—拉欽貢巴的吐蕃軍人。
當吐蕃人看到隴山關城上漢軍軍旗鮮亮飄揚，漢人守軍堅守城頭時，總會忍不住罵咧幾句。
以隴山關易守難攻的地形優勢，只要漢軍內部穩定，堅守城關，吐蕃人幾乎沒有可能越過關城，進一步侵蝕平涼地區。
關內，駐軍營地，一副井然有序的景象，看不出絲毫異樣。
有換防回營休整的軍士，三三倆倆走在一塊，興奮議論着昨日晚間，從平涼轉運來的物資補給，米糧肉菜供應充足，最關鍵的是竟然還有酒。
關外已有兩月不見吐蕃人蹤跡，斥候打探後確定，小股襲擾敵軍已經退至瓦亭川一帶，距離隴山關有四百餘里之遙。
這意味着，隴山關的軍事警戒已經結束，守軍可以暫時歇口氣。
能夠喝上一頓大酒，軍士們興高采烈。
都知道軍需供應一直由少使君朱秀負責，軍士們喫的喝的穿的用的，甚至是餉銀，都得由少使君撥款派發。
家裏分的田地、耕牛、撫卹金，也都是少使君做主安排。
六千牙軍，哪一個沒有受過少使君的恩惠？哪一個不念他的好？
主將營房內，魏虎正在磨刀。
他的隨身佩刀，是一口標準的唐制橫刀，刀柄與刀身連接處刻着“神策”二字，是當年中央禁軍神策軍的制式軍刀。
光寒閃閃的刀刃映照出魏虎黝黑的面龐，凹陷的眼窩裏，一雙灰棕色的眼眸像狼一樣冷漠無情。
龐廣勝步入房中，抱拳低聲道:“將軍，卑職回來了。”
魏虎站起身，只穿半臂短褂，露出兩條健壯胳膊，雙手緊握刀柄凌空橫劈，隨口道:“可有打聽清楚？”
龐廣勝道:“打聽清楚了，消息屬實，朝廷的確派飛龍使後贊擔任彰義軍節度副使，再有六七日的行程，就能達到安定縣。”
魏虎目光一凜:“如何確定？”
龐廣勝道:“新任平涼縣令，之前在節度府做書吏使，卑職與他有過往來。此人通過選拔考試，朱秀親自任命他接任縣令，不久前纔剛剛到任。如今，此事已經傳遍安定，節度府裏也時有議論。
卑職到了平涼直接去找他，消息便是他親口所說。”
橫刀“哐啷”一聲收歸入鞘，魏虎額頭皺成“川”字，坐在馬紮上沉吟不語。
幾日前犒軍物資送到隴山關，押送軍需的人還傳來一個消息，朝廷委任飛龍使後贊擔任彰義軍節度副使，即將到任。
魏虎聽說後，當即派遣龐廣勝趕到平涼縣打探，確認消息真假。
“節度副使....”魏虎似笑非笑，“原本我還以爲，這個職位會落到朱秀頭上，看來朝廷對彰義軍也不放心啊~”
龐廣勝低聲道:“平涼縣令透露，朝廷將會授朱秀爲行軍司馬、兼任涇州長史，還會加封帥爺爲太子少保。”
魏虎冷冷道:“終於讓他名正言順的得到褚帥之位。難怪他願意扔下涇州不辭辛勞下岐州、入關中，耗費半年時間，換來朝廷的正式授封。朝中有郭威和天雄軍支持，果然事半功倍。”
龐廣勝張張嘴想說什麼，見魏虎臉色難看，又硬生生咽回去。
朱秀在關中平叛戰事裏立下的功勞，經過史匡威的大肆宣揚，在涇州早已人盡皆知。
魏虎將朱秀獲得朝廷封賞歸結於朝中有郭威支持，明顯是不願相信，朱秀也能立下戰功。
“這後贊明擺着就是皇帝派來的監軍，如此一來，老帥和朱秀可就如鯁在喉了。”
魏虎笑容古怪，帶着些幸災樂禍。
龐廣勝猶豫着抱拳道:“將軍，卑職有話，不知當講不當講。”
魏虎淡淡道:“你想勸我收兵回去？”
龐廣勝咬牙，單膝跪下道:“牙軍經過改編擴建，軍需供應全都握在朱秀手中。
將軍麾下一千五百弟兄雖然沒變，但如今人人都分得田地，根子都在安定縣，哪個不念朱秀和節度府的好？將軍想依靠他們起事，佔據原州以南三縣自立，根本不可能成功！
即便隴山、六盤、瓦亭三關兵馬願意聽將軍號令，可軍隊需要的錢糧馬匹兵器又從何處來？
沒有穩定的根基，就沒有穩定的軍需供應，時間一長人心也就散了。
將軍麾下弟兄，有不少纔剛剛成家，家裏都分了上好的水田，此時讓他們反叛，有幾人會答應？
將軍，回去吧！不可自掘墳墓啊！”
魏虎幽冷的狼眸盯着他:“連你也不想脫離彰義軍？”
龐廣勝苦澀道:“卑職孤身一人，不論如何都會追隨將軍左右。只是將軍離了彰義軍，實在沒有活路。卑職不願見到將軍走錯路，帶着這幫弟兄白白送了性命。”
魏虎沉默片刻，忽地笑道:“連你也如此想，看來軍心果然早已歸了朱秀。那小子厲害啊，不到兩年時間，就讓牙軍對他俯首帖耳....”
魏虎眼底跳躍火焰，透露出憤怒、不甘、無奈諸多複雜交織的情緒。
“可是你說，原本應該屬於我的東西，他來了，我就得拱手相讓嗎？”
魏虎充斥戾氣的嘶啞嗓音響起。
龐廣勝硬着頭皮勸諫道:“將軍只是輸在時勢，將來未嘗沒有博取高位的機會。”
魏虎嚯地起身，臉龐有些扭曲，眼裏閃爍兇光，低吼道:“你說的不錯，時勢在朱秀，讓他佔盡天時地利人和，這才取代我主掌彰義軍！但時勢絕非不可改，眼下便是機會！”
龐廣勝駭然道:“將軍還是不肯回去？”
魏虎冷笑:“原州貧瘠苦寒，三關兵馬雖然不少，但正如你所言，缺乏根基，成不了氣候。想要成事，還得回安定縣，把涇州握在手中！”
龐廣勝喃喃道:“將軍到底想怎麼做？”
魏虎道:“朱秀已成羽翼，我現在起事毫無勝算。不過，朝廷這時候派來一個節度副使，就讓朱秀苦心經營的局面出現裂痕。後贊是皇帝欽命，一定會分走一部分軍權，到時候彰義軍就會出現兩派對立的局面，於我而言，便是機會！”