天明之時,蒲水河南岸,一支不到百餘人的殘兵倉惶逃竄。
身後,魏虎和龐廣勝率領五十餘騎緊追不捨。
這支騎兵小隊皆是魏虎手下精銳,人人騎射功夫了得,張弓搭箭便射,落在後面的殘兵全都成了靶子。
許興思拼命抽打馬鞭,一臉驚惶地回頭望去,只見打着彰義旗號的追兵近在眼前。
裹頭的烏紗早已在穿行樹林時掉落,渾身袍服也被樹枝颳得破破爛爛,許興思欲哭無淚,爲官多年,還從未如此狼狽過。
“攔住他們!快!快啊!~”薛修亮握刀在手,緊跟在許興思身後,滿面驚惶地怒吼,驅趕護衛替他攔截追兵。
他手裏的刀不是用來殺敵,而是用來威脅那些想要逃命的護衛,誰要是敢後逃,他就兇狠地將人一刀砍死。
可惜,他越是逼迫,身邊護衛逃竄的越是厲害。
更有甚者,棄馬跳進蒲水河裏,寧願被湍急的河水沖走,也不願去跟追兵拼命。
薛修亮氣得狂吼怒罵,依然無濟於事。
許興思望着四散逃亡的薛家護衛,突然間想到什麼。
他爲什麼要像條狗似的慌張逃命?
彰義軍要追剿的叛徒是薛家,跟他有什麼關係?
史匡威就算痛恨自己,也不太可能狠下殺手,取自己性命。
既然無法利用薛家的保護逃回長安,那麼索性不如束手就擒,好好跟史匡威談談。
自己乃是堂堂涇州都鹽使,朝廷命官,王都監的心腹,史匡威難道還敢讓部將殺了自己?
“籲~”想到這裏,許興思果斷拽緊繮繩,勒馬不前。
薛修亮也緊跟着勒馬,滿頭大汗地道:“許都使快逃啊!我來替你擋住追兵!”
許興思喘了幾口氣,冷聲道:“還是你趕快逃命去吧,莫要管我,史匡威不敢害我性命,既然跑不掉,我就不跑了。”
“你~”薛修亮一愣,被噎得說不出話。
許興思冷冷地道:“你也別怪我不講信用,我爲你薛家請來朝廷旨意,從長安跑到涇州,待了月餘,已經是仁至義盡。只怨你薛家沒有富貴的命,讓史匡威深陷困局依然能找到化解之法。這....或許就是天意!”
許興思調轉馬頭,“看在你薛家孝敬多年的份上,若你能保住性命,就來長安找我,我再帶你求見王都監,興許還能賞賜你一份差事謀生....”
薛修亮咬牙,惡狠狠地緊盯許興思的背影,眼底迸發兇光。
他想到了薛修明交代的話。
萬不得已之時,就拿許興思做人質。
許興思是王峻的人,史匡威未必敢動。
他猛地大喝一聲,躍馬衝上前,許興思回頭一望,只見薛修亮舉刀狠狠刺入他胯下馬腹,馬匹悽慘地嘶鳴倒地。
許興思慘叫着連人帶馬掀翻在地,一條腿被壓折,痛苦驚慌地大喊大叫,手腳並用往後爬。
恰在這時,魏虎率兵追到,薛修亮撲上前勒緊許興思的脖子,刀尖抵住他的後腰。
“咳咳~~你...你瘋了!”許興思拼命想掰開薛修亮的胳膊,喘不過氣似的嘶啞大罵。
薛修亮沒有理會,衝魏虎大吼:“放我走!否則現在就殺了他!”
魏虎揚手示意部下止步,翻身下馬,往前走了幾步。
“站住!站住!”薛修亮大叫。
許興思差點被勒斷氣,臉色憋得漲紅,顫抖着手向魏虎呼救:“救我~~救我~”
魏虎仰頭大笑幾聲,從一名牙兵手裏拿過弓箭,挽弓便射,“咻”地一箭射中許興思大腿。
許興思痛呼一聲,差點暈厥。
薛修亮嚇得手中刀哐地落地,鬆開許興思倉惶往後退。
許興思一手捂住脖子,一手扶住腿,趴在地上痛苦嚎叫。
“殺了他,動手!”魏虎抽出一支羽箭,搭上弓弦,慢慢擡起瞄準薛修亮。
“你不殺他,我就殺你!”
薛修亮只覺腦門冷汗直冒,雙腿止不住打顫:“瘋了....都他孃的瘋了....”
“咻!~”絃動箭出,鐵箭簇狠狠釘在薛修亮身前,濺起泥土飛濺,箭矢尾羽震顫不止。
魏虎又慢慢搭上一支箭,森笑道:“你二人,今天只有一個能活着離開,自己選吧!”
薛修亮臉色煞白,顫抖着彎腰撿起刀。
許興思身下淌出大片血跡,驚恐大叫:“我...我乃朝廷命官,奉詔辦差,你們...你們敢殺我,朝廷不會放過你們的!王...王都監一定會替我報仇!~”
魏虎輕蔑冷笑,又將弓弦拉緊幾分,緊繃的弓弦承受巨力,發出陣陣令人頭皮發麻的聲響。
龐廣勝將捉到的幾名薛家護衛押過來,當着薛修亮的面梟首。
一顆顆人頭滾落,一股股刺眼殷紅噴出,許興思面無人色,當場失禁。
薛修亮兩股戰戰,抖如篩糠。
龐廣勝看看薛修亮,又看看許興思,低聲道:“將軍,許興思不能死....”
魏虎冷漠地斜睨一眼,龐廣勝只覺心頭髮寒,低下頭不敢再多話。
“一...”
魏虎幽冷的聲音開始倒數。
薛修亮顫聲大喊道:“你當真會饒我性命?”
魏虎搖搖頭,低沉地道:“比起薛修明,你可差遠了,難怪薛家會淪落至此....”
“我~”薛修亮還想說什麼。
“二...”魏虎索命似的低喝響起。
薛修亮大駭,心一橫揮刀砍下,許興思慘叫一聲當場斃命。
驚慌之中,薛修亮手抖眼歪,砍中許興思後脖頸,腦袋沒掉,連着些皮肉筋骨,鮮血噴濺,死狀可怖。
幾乎同一時刻,魏虎手一鬆,弓弦嗡嗡震盪,一支利箭筆直射出,噗嗤一聲穿透薛修亮的腦門。
薛修亮大張着嘴巴,雙眼死死鼓脹,甚至來不及發出慘叫,直挺挺地朝後栽倒。
魏虎吐了口唾沫,弓扔給牙兵,上前查看兩具屍體。
龐廣勝苦笑道:“朱少郎君叮囑我們不可傷害許興思,這下回去該如何交代?”
魏虎撿起薛修亮的刀看了看,渾不在意地道:“薛修亮狗急跳牆殺了許興思,與我們何干?”
龐廣勝無言以對,只得唉聲嘆氣:“許興思的屍體不能留下,我這就帶人放火燒了....”
“等等!”魏虎攔住,拎起許興思的左手看看,齊手腕一刀剁下。
“將軍...”龐廣勝大喫一驚。