1645年12月17日，聖臨節前夕，小城洛爾馬格外熱鬧喧囂。
新班子上臺三個月，城市興旺發達，蒸蒸日上。
數不清的房屋如雨後春筍，拔地而起，周圍的森林被砍伐，變成了新建居民區，一條條新修的道路把城市變成了整齊的棋盤，如果彎下腰仔細看看，會發現每一塊石磚上都有“1645，羅爾商會制”的字樣。
現在洛爾馬城的標誌性建築，不再是高聳的聖堂，也不是翻新的市政廳，而是正在擴建的洛爾馬大學。它的前身是琺蒂岡神學院洛爾馬分院，自從“異端解放令”下達以來，幾乎整個大陸的學者都開始向這座思想自由、學術自由的城市集中，市政廳在請示過琺蒂岡市政廳和教會之後，決定在原址上進行擴建，建立一所全新的綜合性大學。黑色聖地商會自願承擔這項工程，預計到明年六月份完工。
在洛爾馬所有的故事當中，塔斯卡諾酒業公司無疑是最典型的一個。
它的前身，是塔斯卡諾種植園，一個雖有規模、效益卻差的果園。在現任老闆馬爾科夫接手果園之後，做出了一系列讓人眼花繚亂的、賭博一般決定，有些甚至是把身家性命全押上去的豪賭，但無一例外都賭對了。這讓所有等着看笑話的旁觀者大跌眼鏡。
瀕臨破產的他憑藉三寸不爛之舌說動了羅爾商會，下決心與他合作。
他憑個人信譽募集了足夠的資金，削尖腦袋鑽進了市政廳主持的、無人問津的“iapple”計劃，不惜花重金買來了釀酒技術，從此一飛沖天。
“這首先要歸功於康斯坦丁總督，一位務實奮進的總督，一定會爲我們大家帶來福祉，讓我們祝總督大人身體健康”
公司酒會上，馬爾科夫舉杯慶賀，賓客們同聲相和。
角落裏，一對叔侄正竊竊私語。
“康斯坦丁是個因人成事的傢伙，毫無建樹，不客氣的講，只是個蓋章機器。這裏真正的老大是裁判所長達克，一切的變革都是他提出來的。”
“明白了叔叔，那麼聖城的態度呢我感覺他們很含糊，他做事畢竟太離經叛道了。”
“聖城也沒辦法，放在平時，哪條措施都會給他帶來滅頂之災。但現在外邊有烏爾比諾的壓力，內部你很清楚聖教內部有多糟糕對吧達克能給他們交三倍的稅收，還把治下打理的井井有條，聖教要動他也不能在這個節骨眼上。”
“嗯，你看達克這個人怎麼樣”
“人才。不知道聖城能容忍他到哪一步啊，總感覺有點可惜。”
少年低頭考慮了一下，吞吞吐吐道：“如果他真的足夠聰明，不可能不考慮退路。我有個想法跟老家通報一聲，暫時不動這邊的關係，直接跟達克聯繫怎麼樣”
“不妥，這傢伙畢竟是個異類。我們得求穩。不過，倒也不是不能考慮”
“那您到底是同意還是不同意啊。”
“不動這邊的關係，也不跟達克聯繫，靜觀其變，我有種感覺，這個達克不是甘於寂寞的人，聖臨節之後他一定會有更大的動作。”
少年忍不住一笑：“我們這是在度假麼。”
“臭小子，敢取笑我”叔叔假模假樣怒斥一聲，正色道，“我考慮的還不只是這些，你看，達克把羅爾商會和黑色聖地商會引進來，商會帶來了海量的投資，區區一座小城，想不繁榮都難。”
“您想在多蘭德複製這種模式我看不好辦，達克跟兩大商會的會長有很深的私交，我們可沒有。”
“私交只是表面現象，商會不肯做賠本買賣。羅爾商會通過合作拿下了新產品，用不了多久就會壟斷殖民地那邊的果酒市場，席捲大陸果酒市場估計也只是時間問題；黑色聖地通過投資建設，特別是給外來人才提供廉價的高級鍊金術材料打響了名號，壟斷高級鍊金術材料市場不再是夢想。這麼大的利益，他們當然樂於接受。”
“您是說，我們也可以提供給商人類似的條件”
“出來這一趟，我才知道，把商人當做存錢罐的看法過時了。這幾天我一直在整理情報，各國都在努力扶植大商人，新特諾蒂蘭不用說，羅爾商會首屈一指；阿拉孛有菲達商會；前段時間新成立的北海聯盟也建立起了北海商盟。可是我們多蘭德卻沒有，還在熱衷於打着聖教的幌子砍來砍去。”
少年默默點頭。
“資本帶來繁榮，而逐利是它的本性。我們同樣可以給它們帶來立竿見影的利益。那時，它們就會向水朝低處流一樣向多蘭德匯聚。比如，新建公司免除一年稅收如何”
“唔，這是達克所沒有的優勢，他頭上有個聖教，幹什麼都得小心翼翼，我們卻不用，大刀闊斧地做就是了。不過，烏爾比諾手下人四處煽風點火，該怎麼辦”
“咦，你不是說，那些都是沒飯喫的窮漢，也有可憐之處麼，要拋棄烏爾比諾這位光明行者了麼”
“什麼光明行者，野心家”
“嗯。這邊的事情我會向陛下進言，你不要參與，免得惹麻煩。話說回來，你以爲陛下沒有派人悄悄來考察嗎洛爾馬實在太吸引人了，現在這裏魚龍混雜，如果想多住幾天，就別輕易暴露身份。”
這時，又一波客人進門，馬爾科夫連忙上前迎接：“歡迎，歡迎各位遠道而來的朋友”
少年掃了一眼，低聲道：“北海商盟的人怎麼了叔叔”
叔叔握杯的手指在微微發抖：“北海商盟裏混着重要人物”
“誰”
“我認識他，安塔利爾神父”
“他是誰”
“前聖使希克斯圖的忠心手下。”
“聖教激進派的領袖希克斯圖他不是跟傳統派勢不兩立嗎他不是在北海另立山頭了嗎不是宣稱傳統派是害死了前任教皇、篡奪大權的罪人嗎他派手下來要幹什麼挖角達克，和傳統派一較短長”
“不，安塔利爾過來一定是爲希克斯圖探路的。火速通知老家，形勢將有大變，在北海聯盟的聖教激進派有可能與傳統派和解”
少年的腦袋有些當機：“會怎麼樣呢”
“怎麼樣好消息，天大的好消息，戰爭有結束的希望瞭如果激進派都能跟傳統派和解，那夾在當中的烏爾比諾算什麼大陸亂源嗎”
“要是烏爾比諾也坐下來談呢”
“他有什麼可談的也廢除什一稅或者，把神聖捐也一併廢了他纔不幹呢希克斯圖竟然會派人來，要說沒人牽線搭橋，那我是不信的。”
“達克”
“肯定是他。區區一個裁判所長，竟然有這麼大的力量”