見喬玉言沒有答話，溫停淵的眉頭便淺淺地皺了起來，“莫不是你對宋家有意？”
“溫叔叔你在說什麼呢！”喬玉言聞言臉色漲得通紅，連忙否認，隨即發現自己的反應太大，又解釋道，“婚姻之事，自有長輩考慮，如何是我能私下談論的？”
溫停淵聞言沒有說話，卻定定地看了她好一會兒，才淡淡一笑，“倒是不知道你竟如此講規矩了。”
想起自小自己在他跟前的各種言行無狀，喬玉言自己也有些訕訕的，連忙轉過話題，“我給你帶了幾本書過來。”
說着將七夕準備好的書箱遞給他，裏面放着好幾本大小不一的冊子。
“這是什麼書？”溫停淵臉上帶着幾分狐疑，伸手翻了翻，不見表情有什麼變化。
喬玉言莫名有些心虛，“我昨天特意去南山書院旁邊很火的一個書肆裏搶到的，你不要瞧不起這裏頭的東西。這個可不好搶，據說是當朝一位大儒押的題，被人偷偷知曉了，私下裏刊出來賣的，我早就聽說過，昨日特意去那裏花了重金搶來。雖然說是臨時抱佛腳，可說不定就用上了呢？你……你且不要笑。”
說着說着聲音就弱了下去，再看他掩在脣邊的手分明是在掩飾自己的笑意，喬玉言登時就惱了，跺了跺腳，語氣也有些蠻橫起來。
“你一直在南邊兒，也從來沒有說過要讀書取仕，前頭那什麼院試，我是不知道怎麼回事，可是眼下是秋試，小心些總不未過吧！”
見他因着自己的話，反而笑得更厲害了，喬玉言惱羞成怒，將那書箱往他面前一推，起身就走，“你愛看就看，不愛看扔了就是，隨你的便。”
說完氣沖沖地就出去，反而聽到身後屋子裏傳出他難得聽到的笑聲。
心裏的那一股惱意忽然就消散了，竟不自覺地跟着勾了勾嘴角。
程風在喬玉言離開之後才進屋，見着溫停淵臉上的笑，不由怔愣了一瞬。
也就只有喬姑娘才能叫主子這樣開懷一笑了。
他悄無聲息地上前，將桌上一應用具歸置收拾，才發現那書箱裏的冊子，於是看了主子一眼，撿起一本，隨手翻了兩頁，臉上就露出嫌棄的表情來。
“這是誰做的策論？簡直狗屁不通。”
溫停淵聞言又是一笑，卻指着那書箱道：“好好收起來。”
“主子你要這個……”
話沒有說完，便意識到這是那喬家姑娘送過來的。
登時就想起，喬家姑娘一向是不喜歡讀書的人，從前在徐家，便是府裏請了西席，也就是她，三天兩頭的找藉口溜出去，壓根兒就沒有好好上過一堂課。
眼下得知自己主子要下場，倉皇間買來這些猶如廢紙般的“祕笈”似乎也在情理之中。
臨近秋試，外頭多的是打着各種名頭賣各式各樣科舉祕笈的生意，這喬家姑娘竟然也會中這樣的圈套，真叫人哭笑不得。
喬玉言看溫停淵的樣子，其實已經猜到自己買到的那些資料都是些水貨，心裏又氣又惱，卻又拉不下面子，所以乾脆直接避了出來。
但是在聽到溫停淵的笑聲之後，心裏的不自在又消失了。
自小到大，溫叔叔還能不知道她是什麼樣的人？
她本來就不愛讀書，能把字認全，些許賞鑑幾首膾炙人口的詩詞，已經是她多年努力的結果了。
這些正經科考的學問，對於她而言，可比那些賬本營生難多了。
坐在馬車上，喬玉言在心底裏幽幽地嘆了口氣，而今看來，自己這不喜讀書的性子是不是該改一改？
這樣的事情再多發生幾遭，豈不是顯得自己特別沒有文化？
思來想去，喬玉言便決定讓七夕去找些正經書來看。
她在這馬車上絞盡腦汁想着怎麼提高自己的學問，馬車外的茶樓裏，姚大太太終於等到了要等的人。
“寧丫頭來啦？”她拿手帕按了按眼角，然後便上上下下地將對方打量了一遍，語氣裏就有些心疼，“怎麼最近看着瘦多了？”
喬玉寧淺淺一笑，依着對方的手，在她對面坐下，臉上的表情有些淺淡，“大太太是府裏的常客，更是二嬸孃的孃家嫂子，我府裏的事情，你還有不知道的？”
“那也是寧兒你孝順，”姚大太太目光微閃，“只是你這也太心實了，你家那大姑娘說一句你們太太的胎聽說要連日去祈福，你便立時當真日日都去，那她這個親生女兒怎麼反倒不見有何動靜呢？”
她說這話的時候，臉上帶出的同仇敵愾簡直不能太明顯，言談神色間也不見有什麼異常。
喬玉寧便放了心，那姚氏雖然一向叫她看不上，這一次看來是沒有敢將當日在大相國寺及後來喬家處置的事兒告訴姚家人。
只怕是真的當自己是爲了姚氏安胎而日日出門，是以當即便坐直了身子，語氣淡淡地道：“姐姐管着府裏的事兒，如何有這個功夫？母親於我而言，比什麼都要重要，我作爲女兒，承歡膝下這麼多年，能盡上一份孝心，也算是上天垂憐了。”
這話說得既假且虛，分明是沒有將自己放在眼裏的樣子，姚大太太心裏就生出了幾分惱意，卻不敢露在臉上，只能焦急地想着新的話頭，好將事情引到正題上。
喬玉寧卻懶得兜圈子，直接便開口問了，“我既是出來祈福，便要心誠意至，只是舅母一向待寧兒好，所以今日得了信便立刻趕了過來。舅母有什麼話不妨直說就是，在寧兒面前，難道你還有什麼不好開口的？”
萬想不到她這樣直接，姚大太太一時間有些愣神，口齒也沒有了往日裏的伶俐，心裏又暗暗恨起眼前喬玉寧的裝腔作勢，“其實……其實也沒有什麼緊急的事兒，只是寧姐兒你是知道的。自從我家依姐兒出事兒之後，我家裏的事兒是一樁接着一樁，如今……如今看着可就完全破敗下去了。”
她說到這裏，委實是忍不住，抽抽搭搭地哭了起來，“寧姐兒你是自小跟咱們走動的，如今見着姚家如此，你難道不願意伸手幫我們一把？”