裴姨娘在女兒發了一通火之後，眼見着她有些累了，纔開口勸，“你如今不服氣又能如何？”
一句話澆熄了喬玉寧的衝動，她呆愣在原地，心底裏有一塊地方如同被泡在醋缸裏似的，酸得她眼睛都開始發脹。
終於忍不住跑過來，抱過生母的膝蓋痛哭起來，“我不服氣啊！我真不服氣，娘！憑什麼？憑什麼我比不過她們？明明……明明我什麼都比她們好！
娘，你說啊！難道……我真的不如她們？”
裴姨娘長長地嘆了口氣，將女兒扶起來按在自己旁邊，又拿手帕細細地替她將眼淚擦了，“你當然比她們更好，論長相，喬玉言張揚，喬玉容粗蠢，你的樣貌，在京中貴女中，也是數得着的，輪才藝，你詩詞音律丹青刺繡，她們樣樣不能比。”
“可我身份不如她們。”喬玉寧神色黯然，今天喬玉容的那個眼神實在是太打擊她了。
平日裏自己從來在內心裏看不起的人，忽然有一天，她竟然反過來看不起自己。
那副高高在上的優越感讓她抓狂，卻無能爲力。
裴姨娘見女兒如此，忽然幽幽地嘆了口氣，“你爲這個嫡女的身份這樣傷心，我一時之間，竟不知道自己當初的做法是對是錯了。”
喬玉寧聞言擡起頭來，滿臉詫異，“娘你……你這話什麼意思？”
裴姨娘卻似乎突然發現自己失言，掩飾地笑了笑，“沒什麼，當初若是知道我的選擇會讓你一直屈居人下，我就應該走出喬家，嫁個普通人當正頭娘子。”
她撫摸着女兒身上光滑的潞稠料子，又搖了搖頭，“可是嫁給那等普通人家，我女兒又如何過得上這樣的日子，別說僕婢成羣了，怕是想要穿兩件鮮亮衣裳也要攢好幾個月的錢。”
喬玉寧並不是沒有見過那些小門小戶的姑娘家，一個個縮頭縮腳，身上的首飾衣服俗氣又粗鄙，略見到齊整些的人家，便露出那等沒見過世面的小家子氣來。
這會兒聽到裴姨娘這個話，登時坐直了身子搖頭道：“娘你怎麼能這麼想？人往高處走，如何還有去就低的道理？”
裴姨娘便笑了，“你既然知道這樣說，如何還鑽牛角尖？你眼下的地位，難道就是你一輩子的地位了嗎？
當初若不是娘半夜裏自家中跑出來，如何能有今日？從前在孃家，我可沒有什麼奴婢使喚，我那後孃簡直就將我當做下人使喚，裁剪漿洗算是輕鬆的事兒，竈房院子裏的重活兒，能丟給我也丟給我。
你瞧瞧你的手，我如你這麼大的時候，手上到處都是繭子，到了冬天還會開裂，你瞧瞧這個疤，便是當初給一家人燒飯時燙的。”
裴姨娘捲起袖管，纖細白皙的手腕上，有一個已經成了白色的大拇指蓋大小的疤痕，認真看還是有些嚇人。
喬玉寧怔忡了好久，都說不出話來，她知道自己生母小時候過得艱難，卻不知道竟艱難至此。
“你不要覺得這匪夷所思，實則你外祖家家境並不算差，底下還多得是窮得喫不起飯的人，娘告訴你這些，只不過要你牢記一句話，路是自己走出來的，前程，是自己掙的。
她們兩個命比你好，生下來就比你更尊貴些，這有什麼，有些人生下來還是公主呢！可那些後半生過得悽慘的公主也不少啊！”
喬玉寧再一次被自己母親的話激勵，臉上的頹喪一掃而空，“娘，我知道了，我不會再自怨自艾。”
“這就對了，你要相信，你比她們好就是比她們好，將你自己變得更優秀是你能做到的，剩下的，便努力去爭取，眼下她們得意，你也不要別她們的鋒芒。”
她略思索了一下，乾脆點得更透些，“我看那喬玉言也不是個聰明的。”
喬玉寧疑惑地看向她。
“她這段時間賣力討好上上下下，又靠着安郡王那事兒與溫家人的幫助，如今名聲算是好了許多，好容易叫人知道喬家大姑娘這麼一號人，現在二房起來，她倒幫着慶祝賣好，卻不知道，她們倆纔是天生的競爭關係呢！”
喬玉寧聞言思索了一下，卻搖了搖頭，“喬玉容根本就沒有什麼腦子，今天這事兒，她就差把尾巴翹到天上去了。”
“這樣不是更好？”裴姨娘自妝奩裏拿出一支粉色珍珠流蘇的赤金簪子，戴到女兒頭上，“她一向都很聽你的話呀！”
方纔還只是打起了精神，聽到這話，喬玉寧纔算是重新激起了鬥志，“娘說得對啊！她從前就看喬玉言不順眼，眼下只怕更看不上她了。”
見着女兒滿心失落地過來，鬥志昂揚地離開，裴姨娘臉上的笑意終於蔓延到了眼底。
只當她轉身，看着空空蕩蕩的臥室，臉上到底添了兩分落寞。
徐氏這會兒也在說自己女兒，卻分明是有些不高興，“怎麼你就這麼大方？他們二房的事兒，你湊上去做什麼？”
喬玉言笑吟吟地遞了一小碗冰鎮過的西瓜瓤給她，“什麼長房二房？難道不是咱們家？難道不是姓喬？”
“我知道你是如今當家，想要做得好看些，可你那嬸孃，還真不會領你的情，你這麼一來，她只作理所應當。”
喬玉言知道徐氏和姚氏是面和心不和，所以在寧和堂大手筆地賞了人之後，便來芙蓉館與徐氏說起這件事情來，果不其然自家孃親並不大高興。
“難道我真是要她的人情不成？”喬玉言見徐氏不解，把自己的道理攤開來告訴她，“只要二叔領情就好了。”
“俗話說，獨木難成林，咱們喬家支庶不盛，在朝者除了父親無一個頂用的，若是真有什麼事兒，爹爹如何支應得過來？如今二叔落在羽林衛裏，對咱們家來說多好的事兒啊！”
徐氏倒是被女兒的話說得怔了一怔，她與姚氏暗中較勁許多年，本來只想着不叫她得意，卻一葉障目，沒有想到這一層。
“爹爹和二叔是一母同胞的兄弟，二人自來感情挺好，如今一文一武，互相照應，這是家族興旺的兆頭呀！不然祖母能那麼高興？”
喬玉言的話才落，門口忽然響起一道爽朗的笑聲。