“你要一個承諾？”
辦公室內。
看着一臉鄭重的徐雲。
威廉·惠威爾不由眉頭微微輕蹙。
眼中飛快的劃過一抹意外。
他着實沒有想到，徐雲居然會提出這麼個要求。
早先提及過。
劍橋和牛津作爲英國最有名的兩所學院之一，它們之間的恩怨糾葛足足可以追溯到600多年前——這還是相對1850年這個時間點劃定的數字。
那是在1209年的一場雪，來的比1208年更早一些。
一名牛津大學的學生在練習射箭時誤殺一名婦女後逃跑，激化了和牛津市民的矛盾。
而後牛津市民們衝入校內，在未諮詢教會的情況下，直接將那名學生和他的幾位室友直接絞死。
這個事件直接引爆了雙方的火藥桶，引發了學校和市民的暴力衝突，總傷亡人數多達三位數。
衝突中。
有部分牛津師生向北逃離直至劍橋鎮，在當地教會的支持下在本地開始潛心文化學術鑽研。
時間一長。
最終便形成了現在的劍橋大學。
而留在牛津的那些學生和師長呢，則認爲這部分逃離的師生丟了牛津的臉。
他們應該永久的被釘在恥辱柱上，這事兒一度鬧到了英國國王的面前。
因此兩座學校從一開始就有着不小的恩怨，雙方的校徽甚至都是對立的：
劍橋大學和牛津大學的校徽上都有一本書，只是劍橋的那本書是合上的，而牛津的那本是打開的。
等到了英國內戰期間。
牛津是查理一世和保皇黨的指揮部，而劍橋則是議會軍的根據地，政治上也成了對立之勢。
又例如小牛的老師巴羅，他和胡克產生矛盾的核心原因，實質上也是源自兩所高校的恩怨糾葛。
因此對於劍橋大學來說。
什麼曼徹斯特大學啊、倫敦大學學院啊、利茲大學啊之類的通通都可以忽略，管你曼徹斯特的天空是藍色還是紅色的，明年踢的是歐冠還是英冠。
但唯獨有一件事必須較真：
那就是到死都不能被牛津大學壓過一頭。
不久前。
劍橋大學潛伏在牛津方面的探子傳來消息：
在收到皇室方面的通知後，牛津大學將在這次的萬國博覽會上發佈多款重量級的工業設備，狠狠的秀一波存在感。
比如他們計劃公佈的設備中一套叫做“風雨預報器”的儀器。
據說它可以利用養在雨水裏的水蛭來預報天氣陰晴，準確率相當的高。
如今的英國正好要擴展版圖，如果這款儀器能夠用於實戰，它的價值將難以估量。
又例如某個可以遠距離傳輸信息的儀器，似乎可以將信息拓印到紙面上接收，看上去簡直神乎其技。
另外還有優化的左輪手槍、精心打造的雕塑以及農業機械等等......
這還只是劍橋大學已知的情報，據說牛津方面還有一些高度保密的超級大殺器存在。
而面對來勢洶洶的牛津大學，劍橋大學手上的牌就沒多少了：
劍橋大學的教學權極度分散於各個學院，高度自治的教學模式在學術上固然百花齊放，但也導致了一些需要集體投資的技術註定很難通過校議。
同時呢。
劍橋大學還是一所神學色彩強烈的院校，神學在校內的地位極其特殊。
因此一直以來，劍橋大學尊崇的都是古典教育，這也限制了一些工業技術的發展——這種情況要一直持續到小麥建立卡文迪許實驗室，方纔會有所改變。
在這種情況下，正面剛好像是打不過的。
而就在校董們頭髮都快薅光之際，有人忽然想到了巴貝奇的分析機：
這玩意兒在20多年前就能吸引英國政府投入小兩萬的英鎊進行研發，它的意義自然不需多言。
就像後世的虛擬現實技術一樣。
能不能做得出來是一回事，技術本身的價值是另一回事。
雖然巴貝奇這個人不太靠譜，但眼下有了徐雲這個‘肥魚後代’的幫忙，多少還是可以期待一下的。
如果它能在博覽會的收尾階段登場.......
那麼什麼左輪手槍也好、“風雨預報器”也罷。
在跨越時代的分析機面前，這些設備通通都只是插標賣首之流罷了。
某種意義上來說。
如今的劍橋校董其實和開學典禮上的威廉·惠威爾很像——局面退無可退，分析機是目前唯一的翻盤點。
有它在可能贏，沒它必然要寄。
而既然要說動徐雲加速分析機的完工，校董自然也做好了徐雲可能提出要求的準備。
只是根據董事會此前的預估。
徐雲有八成可能提出金錢上的要求：
例如直接要求多少多少英鎊，或者就是希望學校將他的欠條清零。
剩下兩成的概率則是與畢業後的去向有關，例如要求保證某個職位，或者要一套住房等等......
但沒想到。
徐雲既沒要錢也沒要其他實質獎勵，而是隻想要一個承諾？
要知道。
承諾這種東西就像作者加更，很多時候是收不回來的。
如果遇到徐雲這種勤勉守信的作者那還好說，可要是遇到諸如金色茉莉娘那樣的鴿子，那麼基本上就不會有啥下文了。
想到這裏。
威廉·惠威爾不由看了眼徐雲，臉上帶着些許好奇和探究，問道：
“羅峯同學，你想要什麼樣的承諾？”
徐雲想了想，沒有直接給出答案，而是反問道：
“惠威爾院長，以您的身份，應該知道帝國對於東方如今的態度吧？”
威廉·惠威爾是當世有名的哲學家，能夠擔任三一學院院長也代表着他是阿爾伯特親王的嫡系，對於高層的一些方針自然一清二楚。
只見他稍作遲疑，便乾脆利落的一點頭：
“嗯，據我所知，帝國應該準備以維護菸草貿易的名義，對東方發起一輪...唔，武力威懾。”
“雖然目前爲止下議院還沒有通過啓動議案的投票，但反對黨顯然撐不了多久......”
說着威廉·惠威爾忽然想到了什麼，眨了眨眼，試探着對徐雲說道：
“羅峯同學，如果你是想讓劍橋做出說服陛下不開啓戰爭的承諾，那麼恐怕是在白費力氣，這決然是不可能.......”