“......”
實驗室內。
看着一臉興致勃勃的巴貝奇和阿達,徐雲無奈的搖了搖頭。
心中暗歎一聲,帶着二人朝桌邊走去:
“請隨我來吧。”
結果剛一靠近桌沿,巴貝奇的目光便被桌上的真空管給吸引住了。
半個多小時之前。
巴貝奇正和阿達在閣樓裏搞研究呢,阿達的丈夫勒芙蕾絲伯爵便帶着基爾霍夫出現在了門外。
隨後基爾霍夫以金主爸爸代言人的身份,向巴貝奇和阿達下了個主人的任務:
肘,跟我去學校!
不過由於時間較爲緊張。
基爾霍夫只是簡單的提及了小麥的思路,大致就是有這麼一根特殊的真空管可能替代齒輪云云。
說完,他便帶着巴貝奇和阿達趕向了實驗室。
因此巴貝奇只是大致知道實驗室裏有這麼一根可能幫助到他的試管,但具體模樣、原理他就不太瞭解了。
不過另一方面。
作爲與電子元件日夜接觸了整整快三十年的零件專業戶,巴貝奇對於各類元件的敏感度卻很高。
因此在見到電子管的一瞬間。
巴貝奇的心中便冒出了一股莫名的預感:
這東西對自己一定有大用!
一旁的徐雲則朝小麥丟了個眼神,那意思很明顯:
你自己搞出來的事兒自己去解釋。
小麥見說點點頭,來到了巴貝奇身邊,說道:
“巴貝奇先生,我聽說您設計的分析機,使用的是齒輪來存儲數據?”
巴貝奇擡頭看了眼小麥,雖然此前他和小麥未曾謀面,但有個道理他還是懂的:
能和法拉第高斯韋伯三人一起做實驗的絕非常人。
不是關係親近的血緣後輩,就是潛力無限的未來新星。
因此他對於小麥有些突兀的問話並不生氣,而是客氣一笑,耐心的答道:
“沒錯,我和阿達設計了一種密齒類齒輪...哦對了,我現在就帶着它呢。”
說着巴貝奇便從身後解下了一個揹包,從中翻找了起來。
在過去的這些年裏。
巴貝奇爲了能夠找到感興趣的投資人,基本上和後世90年代推銷光盤和墨鏡的小商販似的,隨時隨地都帶着一些零件樣品,目的就是爲了能更詳細的解說自己的發明。
過了大概十多秒鐘。
巴貝奇從中取出了一枚齒輪,遞到小麥面前,說道:
“這位同學,就是這個,有點重,你拿穩了。”
小麥順勢接過齒輪,認真打量了起來。
這是一枚標準的鑄鐵齒輪,看上去大約有巴掌大小,上頭密密麻麻的分佈着細小的齒孔。
在小麥觀察齒輪的同時,巴貝奇也主動解釋道:
“一枚齒輪有118個齒,可以存儲十個五十位的數字,每七個齒輪組成一個數軸後,便可以進行十位數以內的計算。”
徐雲輕輕掃了他一眼,沒有拆穿他的謊言。
巴貝奇口中所謂的“進行十位數以內的計算”,實際上指的是加減法,並且最多隻能包含三位小數。
如果討論乘除甚至開方,五位數差不多就到頂了。
當然了。
這裏是指目前已經完成的設備,而非預期——畢竟畫餅是沒有上限的,真要吹的話,說五十位數也沒問題。
一旁的基爾霍夫則被這番話勾起了興趣,這位也是個電路愛好者來着:
“巴貝奇先生,從做工上看,一枚齒輪的成本應該不低吧?”
巴貝奇從小麥手裏取回齒輪,上下顛了顛,嘆息道:
“沒錯,118這個齒數無法被360度整除,因此精度要求極高,甚至可以說沒有真正的技術上限。”
“目前平均下來,一枚齒輪的成本需要0.2英鎊左右。”
基爾霍夫張了張嘴,咂舌道:
“真貴啊......”
早先提及過。
這年頭一枚英鎊的購買力大約等同於後世的900塊錢,0.2英鎊差不多就是一百八小兩百好說了。
而後世一枚160齒外徑162mm的齒輪,售價也就30塊錢上下,成本還要更低。
造成這種鉅額支出的原因主要和如今的鍛造工藝有關,所謂平均的製造成本,有相當部分都是模組的支出。
原始模組需要的工藝繁雜不說,缺乏大型壓力設備的情況下,哪怕你鍛造出了合適的模組也用不了多久。
如此反反覆覆,開支自然就大了。
這也難怪巴貝奇會連創業失敗——克萊門特跳反固然是主因,但這些設備的支出也同樣是個無法忽視的大坑。
例如巴貝奇到死都沒完工的差分機2號,需要的齒輪數量足足有4300多個。
哪怕整個過程沒有任何工損,光齒輪的投入也要接近900英鎊。
隨後小麥又向巴貝奇請教了其他一些問題,心中大致有了底,便對巴貝奇說道:
“所以巴貝奇先生,在你的設計中,數據的存儲...或者說交接,其實才是成本最大的環節?”
巴貝奇點了點頭,又看了眼身邊的阿達,嘆道:
“沒錯,比起阿達的算法編寫,數據存儲無疑要簡單不少——它只要有足夠的齒輪就行了。”
“但另一方面,它卻是投入最大的項目,並且稍一出錯就會前功盡棄。”
小麥靜靜聽完巴貝奇的話,輕快的打了個響指,對巴貝奇說道:
“原來如此,我明白了!”
“巴貝奇先生,我現在可以肯定,蕭炎管一定能幫上您的忙!”
說完。
他便引動巴貝奇來到桌邊,從中拿起了一根真空管。
準確來說。
是一根填充有水銀的真空管。
接着小麥捏着管口末端,將它放到眼前,對巴貝奇說道:
“巴貝奇先生,您應該知道,聲波在水銀中的傳播速度要比電信號在導線中的傳播速度慢,對吧?”
巴貝奇點了點頭。
比起徐雲此前測算的光速,1850年的科技水平早就將聲波研究了個透——即使在原本歷史中也是如此。
此時的科學界不但知道聲波在不同介質中的傳播速度各有不同,還掌握了它們的具體數值。
例如空氣中的速度比較慢,大約是一秒340米。
固體和液體中則比較快。